红耳龟(Trachemys scripta elegans)(也称巴西龟),原产于美国中部,该种食性杂,携带和传播沙门氏杆菌,能与不同科的龟杂交,具有很强的繁殖力、种间竞争力以及环境适应力,被世界自然保护联盟(IUCN)列为全球100种最危险的外来物种之一.近20多年来,由于贸易、放生、养殖逃逸等原因,该种已经广泛见于我国各地贸易市场和江河湖溪,潜在生态危害十分严重.广东是红耳龟贸易和养殖大省,放生现象十分普遍.为了掌握红耳龟在广东珠江流域的野外分布现状,评估其生态危害,为防控提供科学依据,2008年5月-2011年9月,笔者采用访问调查和野外实地调查相结合的方法,对广东珠江流域28个野外样区红耳龟进行了调查.野外调查采用笼具诱捕法和实地寻找法相结合,重点对广东白云山、罗浮山、鼎湖山、象头山、青云山、古田、南岭等地区进行了调查.调查结果:(1)野外调查在16个样区(含6个自然保护区和5个旅游风景区)的自然水域发现红耳龟,各调查点发现个体数量在2-20只以上(野外实际种群数量应更多).(2)红耳龟价格低廉(30-80元/kg),是放生首选物种,占放生龟类个体总数量的90％以上.(3)许多寺庙放生点比邻自然保护区,对红耳龟放生活动缺乏必要的科学引导和规范管理,极易导致该种进入野外自然环境,造成生态危害.(4)当地群众对红耳龟生态危害不了解,随意放生现象较为普遍,甚至有部分人专门选择在自然保护区放生.依据调查结果,提出几点建议:政府有关部门应尽快制定相关法规,禁止放生红耳龟,规范放生活动;加强宣传教育,提高公众对红耳龟生态危害的认识,增强防范意识;加强红耳龟在我国的入侵机制和生态危害研究,为有效防控和立法提供科学依据.