资源可持续利用是可持续发展的重要基础和主要内容之一。资源效率至上论应视为资源可持续利用的核心内容之一，其出现有其深刻的背景，它主张任何社会经济活动应首先讲求资源效率，杜绝资源浪费；认为资源浪费必然会导致经济效率的损失，并带来环境破坏和生态问题。因此资源效率是经济效益的基础，也是保护环境和生态的必要条件。由其人口众多、资源相对短缺、经济水平低但增长较快的基本国情所决定的，资源效率至上论在中国具有极广泛的适用性。目前中国的资源效率还比较低，尤其是能源和水资源的利用效率还很低，距世界先进水平，甚至世界平均水平还有较大差距，所以资源效率至上论亟需在中国广泛提倡。提高资源效率，须首先树立资源稀缺意识，包括资源短缺意识、资源人均意识、资源适度消费意识等；其次应建立健全资源节约的激励机制；要采取包括资源订价、资源成本核算和资源核算等在内的有效的经济手段；更为重要的是要不断改进资源利用的技术，实行技术创新。