尽管胰腺癌的手术技巧不断提高和手术设备日趋完备，尽管在临床和生物学研究取得了一定的进步，但目前该病的死亡率仍然很高，远期生存率还甚不理想，在男、女所有导致死亡的肿瘤当中，胰腺癌排在第五位，胰腺癌的五年生存率仍然低于5％。外科手术切除这一目前唯一有效的治疗方法，只能在不到25％的患者身上施行，即使患者经过了根治性手术，有时肿瘤的复发仍然不可避免。造成这种结果的原因：1)胰腺癌早期临床的隐匿性与非特异性使目前的分子生物学检验方法对获得疾病的必要信息帮助不大；2)一个公认的事实是胰腺癌的高度浸润性(胰周组织浸润、血管浸润、神经浸润)以及不易发现的早期亚临床转移制约着手术切除率和治疗效果；3)胰腺癌对目前放化疗药物和方法的低敏感性与不应性，使综合治疗的结果令人失望。总之由于对胰腺癌自然病程和生物学特性缺乏足够的了解和深层的认识，所以目前即使是关于胰腺癌的最好的理论和认识也是不全面，这就要求一方面要深入研究胰腺癌的生物学特性，探索和寻找新技术、新方法，力求揭示生物学特性的本质，另一方面要思考目前的治疗策略，必要时调整或改进。