中国奥陶纪生物礁主要分布在三大板块:塔里木板块、华北板块、扬子板块,主要包括塔里木盆地、鄂尔多斯盆地、华南的多个地区。中国奥陶纪生物礁以晚奥陶世生物礁最为发育,早中奥陶世虽然也有一定规模的礁,但是分布不是很广泛。塔里木盆地奥陶纪生物礁的化石已经描述84属128种,含层孔虫化石8属20种、床板珊瑚化石12属22种;鄂尔多斯盆地晚奥陶世礁层孔虫化石已经描述5属9种、床板珊瑚8属14种;华南晚奥陶世礁的珊瑚和层孔虫化石至少有床板珊瑚6属、层孔虫4属,迄今尚无专门的系统古生物学研究开展,缺乏种一级的鉴定和系统描述,之前学者们对生物化石的研究聚焦于晚奥陶世地层,未区分礁和非礁地层的化石。古生代生物礁的研究,除了造礁生物,还有礁的发育规模。迄今所知的国外奥陶纪生物礁都是小型礁,厚度一般不超过10米,宽度不超过100米。华南晚奥陶世珊瑚层孔虫礁单个礁体规模的认识目前尚无一致意见。前人描述的江西玉山的礁体厚度为3.5米或103米不等,较大厚度可能是包括了含有珊瑚或层孔虫但不是礁的地层。鄂尔多斯盆地西缘宁夏固原彭阳石节子沟的礁厚度前人认为达到89米,但后来我们的研究发现是小型台地内点礁,点礁厚度最大5米。前人可能把含有少数珊瑚和层孔虫碎片的层状灰岩都定为生物礁相,所以得出了生物礁厚度达到89米的结论。关于生物礁规模的认识差异可能来自于生物礁识别的困难:珊瑚层孔虫礁岩与非礁岩的识别错误会导致得出的厚度不同。目前国外尚未发现大型的晚奥陶世珊瑚层孔虫礁,华南、鄂尔多斯盆地、塔里木盆地则都不确定。所以,中国晚奥陶世层孔虫珊瑚礁的最大厚度需要对所有礁体做进一步研究后才能确定。确定了生物礁的发育规模,该如何划分生物礁的沉积相?小型的礁可能没有相带分异,例如宁夏彭阳石节子沟的点礁未见有礁翼或礁前-礁后相,只有礁核相。陕西礼泉东庄的晚奥陶礁前人划分出礁盖、礁翼、礁核相三种相和亚相。陕西陇县龙门洞被认为有巨厚的晚奥陶世生物礁礁角砾岩,如果确实存在,并且是同期的礁前相的话,是否代表大型珊瑚层孔虫礁的存在?如果是,那么它发育哪些相带?前人在江西玉山祝宅的礁中划分出了中心相、边缘相和礁外周边相三种亚相类型;另有划分出礁基底、礁核、礁间沉积、礁前塌积和礁盖层等5种相和亚相。两者的不一致说明需要进一步的研究才能确定各自的合理性和相带划分的最合理方案。塔里木盆地的晚奥陶世生物礁也被划分为丘礁翼、礁坪、礁前角砾岩、礁前斜坡4种亚相。按照原始定义,礁坪是生物礁高能环境下的顶部。如果塔里木盆地晚奥陶世生物礁确实发育礁坪的话,那么就意味着它们是抗浪的礁体,是大型礁的特征。但迄今为止,大型礁的证据并不充分。所以,需要进一步的研究来确定相带发育的准确特征。综上所述,中国奥陶纪生物礁的研究存在三个需要解决的问题:1、中国三大板块晚奥陶世珊瑚层孔虫礁造礁生物组成差异及其控制因素珊瑚和层孔虫是三大板块晚奥陶世生物礁的主要造礁生物,因此需要通过专门的系统古生物学研究来获得关于华南晚奥陶世礁更加精确的珊瑚和层孔虫化石组成面貌、特别是要获得三大板块晚奥陶世礁珊瑚和层孔虫组成的异同性及其控制因素的认识。2、中国三大板块晚奥陶世珊瑚层孔虫礁的发育规模及其控制因素珊瑚层孔虫礁的发育规模应该受造礁生物本身的生态特性和环境两个方面的因素共同控制。所以,还需进一步的研究确定我国晚奥陶世珊瑚层孔虫礁的真正发育规模及其控制因素。3、中国晚奥陶世珊瑚层孔虫礁的沉积相模式生物礁具有丰富的油气聚集空间,是值得重视的储集岩类之一。珊瑚层孔虫礁的相带分布,除了礁核相,还包括哪些相和亚相,三大板块的相带发育有什么异同点,解决了这些问题,才能够确定礁的形成环境和沉积相演化,总结沉积相模式,确定油气资源的储集层段。