许倬云一部10万字的台湾简史，清楚讲述台湾，分明是一个开始就频遭遗忘和冷落的“野孩子”，此后又几乎没有反抗余地，接受各支力量锻造，“亚细亚的孤儿”不僅经济一度腾飞，渐渐地，还成了大陆追寻中华文化的源头。
　　1659年，郑成功将荷兰人赶出台湾，并非官方行为，原是为踞此与清廷谈判。台湾好歹回归后，清廷对其爱理不理，戒备心十足，生怕有反贼再以此为据点。以至于，18世纪，台湾一度以低于全世界平均水平的速度，缓慢发展。
　　发展一旦开始，就很难停下来，而这又和汉人逐步移民至台湾分不开。也是从这里开始，台湾后来的许多命运就埋下伏笔了。许倬云在书中说了一句很高级的话：历史不是白过的。
　　最后一章，许倬云判定台湾“积患重重”。到今天，客家人和闽南人之间仍然有所分割，本省人和外省人的距离又更严重。台湾最日常的宗教活动就能体现这种分化：不同族群有不同寺庙，有各自的崇拜和寺庙活动。反映在政治上，则是毫无理性和效率可言的派系混战。你是我派人，我就投你票，管你施政能力和德行如何，只要不太过分就好。正如南方朔说的，台湾政治社会，最基本的逻辑就混乱：“今天我喜欢你，那贪污一点没关系；我不喜欢你，贪污就不行。”而喜欢与否，又建立在是不是“自己人”的基础之上。
　　根源可以回溯至大陆移民潮时期。主要是来自福建的泉州人、漳州人和粤东的客家人，先后占据了台湾的不同地盘，内部抱团和向外争斗是常事。这些外来人口还要屡屡和原住民发生冲突。原住民不敌，日渐式微，而不同族群的分立和争斗留传了下来。
　　到日据时期，不分族群，台湾人集体受辱，统统成了“亚细亚孤儿”，他们搞不清，自己是哪一种人，文化上到底要归属于谁。
　　台湾如许倬云所说，“知其然不知其所以然地”，通过日本受到了西化，也终于开始了最早的现代化。也是在这一时期，台湾人争取政治权、文化权和人权的运动有了新的开端，就连原住民也有自己的行动，比如“雾社事件”，为日后的台湾民主活动打下了基础。
　　到了今日，台湾也有“毒淀粉”事件，也有食品安全问题，台湾人也哀叹，不知究竟还有什么可吃，生态环境不保，政治逐日混乱，但是大陆人还是爱台湾，这也其来有自，历史真不是白过的。