清朝末年，江苏松江县有个才女，名唤张宛玉，被迫嫁与淮西山阳县盐商程颖为妾，心有不甘，就逃往南京江宁县，隐居于尼姑庵中。不久，被程颖发现，即状告于山阳县衙。
　　山阳的杨县令行文到江宁来提解，当时江宁县令是著名诗人袁枚。在审案的堂上，张宛玉献诗一首：
　　五湖深处素馨花，
　　误入淮西俗客家。
　　得知江州白司马，
　　敢将幽怨诉琵琶。
　　袁枚听了，心中暗暗称奇，但疑是请人代为捉刀，于是当场再行试探，就以庭前枯树为题，要张宛玉再作一首诗。张宛玉略加思忖，吟道：
　　独立空庭久，
　　朝朝向太阳。
　　何人能手植，
　　移作后庭芳。
　　袁枚点头暗叹，十分欣赏。
　　不久，山阳县令亲来江宁，袁枚问他此案如何处理。杨县令认为才女嫁俗商，极不相称，不如放她回去算了。袁枚欣然同意。原来，张宛玉早已向杨县令献过一诗：
　　立请神明断，
　　容奴返回乡。
　　他时化蜀鸟，
　　衔结在君旁。
　　张宛玉凭这几首小诗，为自己免掉牢狱之灾，一时传为美谈。
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