许慎《说文解字》释为“禄，福也。”段玉裁的解释认为：上古时代，福禄二字不分，都是富贵寿考康宁好德，事事百顺的意思。例如《诗经》里的“商颂”一共五篇，两篇言福（烈祖、殷武，“降福无疆”，封建厥福），三篇言禄（那、玄鸟、长发：百禄是何、百禄是遒、百禄是总），谈的都是“自天降康，丰年穰穰;嗟嗟烈祖，降福无疆。寿考且宁，以保我后生。”大旨是一样的。
　　汉朝以后，福禄二字才各司其职，福多指内在生命能量的充沛，禄多指呈现在外的物质形式的财富。例如：禄位、爵禄、禄米、高官厚禄。
　　在字源学上，“禄”这个字，是后起的形声字，从示，录声。古人认为福自天生，故从示;录表声也表意，禄自人成，福泽如同辘轳吊水，得经历一番艰辛的付出，才会有五福临门的祥瑞。
　　有一个古老的故事：说有一个命里有大富的人，被饿死了。他不服啊，就跑到阎王爷那里去喊冤。阎王问他，有何冤情？他说：“我从小就算过命、批过八字，都说我命里有大富。现如今，我不但没享过富贵，反而被饿死了，所以我冤。”阎王爷说：“真有此事吗？来人，给他查一查。”判官查看《生死簿》后，禀报阎王说：“回大人，此人命里果有大富。”“那为何让他饿死呢？”“回大人，这小子什么也不干，没地方给他发工钱。想从天上扔馅饼给他，他又不张嘴，所以饿死了。”
　　所以人要融入社會，做自己该做的事情，然后天地才能把你创造的财富回报给你，这叫“福自天生，禄自人成”。
　　甲骨文的“禄”没有示部，左边的彔字是井上的打水工具      辘轳在井中吊水的样子，井架、摇把、吊斗、水滴，可以一一指认出来。金文的下部增加了水点的数量，小篆的形体大变，到了楷书的写法，已然看不出与辘轳打水有什么关系了。
　　1964年，彔被简化为录，录的繁体字是錄，抄写、记载、收集的意思，与彔字的本义完全不同，若不再为其正名，现代人恐怕不会再知道它的本来面目了。
　　其实我们大多数人，把生存、生活、生命给混为一谈了，以为活着就是生命的意义，积累财富就是生命的价值，我们的大脑都被唯物主义格式化了。
　　生存很简单，在生存这个层次所有生物都一样，平等地享用大自然的无私赋予     阳光、空气、水、食物。维持基本的生存费用并不高，是我们把生存条件无限放大，复杂化了。为什么现在的企业家都走慈善家和公益参与者的路子？例如，比尔盖茨和巴菲特，他们把绝大部分财产捐给了公益事业？就是因为明白了这个道理。
　　是否把财富捐出去自己就穷了，什么都没了？你看他们穷了吗？他们受尊重的程度降低了吗？都没有，其实他们是把禄变成福，有句话：“有福之人不用忙，无福之人跑断肠”。福人居福地，福地福人居。生命力就是天地宇宙赋予的能量，天地留你，自有你的福在，何必把生命的能量全部外化为低频固化的物质财富，把自己的生命抽空呢？
　　积累资本、积累财富，积累家底，积累的“累”和受累的“累”可是一个字。生命是自然的赋予，复杂是生命的累赘。与其积累禄，不如积功德、积智慧，积福报。这应该成为我们对待“禄”物质财富的态度。