方便、快捷和低成本监测藻细胞油脂含量的方法对微藻生物质能源的研究有重要意义。本研究首先氮限处理培养小球藻(Chlorella vulgaris sp.),采用索氏提取法测定不同生长阶段小球藻细胞脂质含量,结果显示随着培养时间增加,脂质含量相应增加,培养第四天脂质增加至最高(12%~13%)。同时利用利用三种染色法(尼罗红荧光分光光度计法、苏丹黑B染色分光光度计法和油红O染色分光光度计法)测定不同生理状态小球藻细胞总脂相对含量,结果表明3种染色方法所测的吸光度值与索氏提取法测定的油脂含量均呈线性相关,可以用回归方程y=kx+b(y为脂质百分比含量,x为测定吸光值)表示。尼罗红染色法的回归方程为y=0.009543x+3.087(580 nm荧光测定值),相关系数R2为0.957 7(P<0.001)。苏丹黑B染色法的回归方程为y=30.06x+3.705(600 nm测定光密度值),相关系数R2为0.960 3(P<0.001)。油红O染色法的回归方程为y=72.83x-27.87(600 nm测定光密度值),相关系数R2为0.887 8(P<0.005),但此法测定的光密度值范围仅0.4~0.6。这些结果表明三种染色法可以用来测定小球藻脂质含量,尼罗红法需采用测定荧光的分光光度计,方法简单快速,结果灵敏,但成本相对较高。苏丹黑B染色法测定步骤相对繁琐,但所用仪器较为普通,试剂成本也较低。油红O法测定结果灵敏度较低,且误差较大。本研究为不同实验室如何选择染色法测定微藻脂肪含量提供有益指导。