张延赏本名叫张宝符，延赏这个名字是玄宗皇帝亲自为他改的。原来他的父亲是唐朝历史上很有名的宰相张嘉贞，在他死后玄宗皇帝还十分感念他的功劳，召见他的儿子，赐名延赏，取“赏延于世”之意，对他寄予了厚望。
　　张延赏似乎也很有父亲的遗风，一出道就让人眼前一亮。
　　张延赏的政治生涯是从做地方官开始的。大历年间，他担任河南尹、诸道营田副使。那时河南经过“安史之乱”已变得满目疮痍，田地荒芜，房舍坍塌，百姓流离，到处荆棘丛生。张延赏上任后，把恢复生产作为第一要务，他为政简约，轻徭薄赋，不侵民，不扰民，还亲自带领百姓大兴水利，没几年生产就得到了恢复，人口日益增加，中原一带又呈现出一派繁荣的景象。他在河南呆了五年，年年在朝廷的政绩考核中位列“治行第一”。
　　张延赏后来调任淮南，为节度使，正赶上淮南大旱，粮食几乎绝收，百姓们活不下去，只好四处逃荒。一些地方官却下令禁止百姓逃难，张延赏说：“粮食，是百姓活命的本钱啊！与其死守在淮南饿死，不如逃到别的地方求生。只要能保全百姓的性命就可以，何必限制他们外出呢？”之后发布命令，由官府安排船只，帮助百姓们渡江，让他们能找到一口饭吃。不仅如此，他还命令官吏们，保护、修缮好逃难者的房屋，协商免除他们的债务。那些难民们回乡之后，发现自己的家居然变了样子，无不感激张延赏的恩德。
　　再后来，张延赏又先后担任荆南、剑南、西川等地的节度使。他不愧是发展地方经济的专家，历经战乱的四川在他的经营下，几年时间就从一片萧条，恢复了天府之国的繁荣。
　　唐德宗时，几个藩镇发动叛乱，叛军一直攻入长安，德宗君臣逃难到了奉天（陕西乾县），这时身在四川的张延赏成了朝廷强有力的经济支持，大批物资源源不断地运送过来，为平叛积蓄了充足的力量。德宗回到长安后，第一件事就是召张延赏进京，拜为宰相。
　　这是前所未有的荣耀，也没有人怀疑他的能力，可在宰相位上，张延赏没有像人们想象的那样星光闪耀，相反他的光芒却日益暗淡下来。
　　张延赏虽然登上了宰相的职位，但却缺乏宰相的肚量。当初名将李晟曾经逼德宗免了张延赏的官，很是令张延赏不爽。德宗为了重用张延赏，做了许多调解工作，宛转地让李晟推荐张延赏为宰相，又亲自为他两人说和。李晟性格豪爽，误会一旦消除，心里就没有什么芥蒂，想与张延赏交朋友，提出要与他结成儿女亲家。张延赏心里的阴影却挥之不去，死活不肯同意，一个最好的“相逢一笑泯恩仇”的机会就这样错过去了。这回李晟真的生气了，他说：“我们武夫之间有误会，一杯酒就可以解决。你们这些儒生，最难招惹，表面和解，心里却还有怒气。你不答应婚事，就说明没有忘记仇恨。”
　　李晟说得不错，张延赏放不下以前的不快，处处找李晟的别扭。吐蕃是唐朝的心腹大患，对于他们的和亲要求，李晟等人主张要加强备战，不能轻信他们。而张延赏却大唱反调，不想让李晟手中有更多兵权，反而削弱了边境的防守。后来吐蕃进犯，缺乏准备的唐军打了败仗，元气大伤。唐德宗要拜李晟为太尉，按惯例，就职仪式要由宰相主持，可张延赏却借口有事，脱不开身，故意派官职低的人去主持，令李晟很没面子，灰头土脸。
　　因为身为宰相的张延赏不能公正地对待李晟，使得唐王朝的文臣和武将失和，大家谁也不信任谁，士气低落，没人肯为朝廷出力。
　　还有一件事使张延赏在历史上留下了印迹，那就是创造了“钱能通神”的典故。张延赏命属下狱史审理一宗财务大案，限十天之内查清。命令下达的第二天，张延赏的办公桌上多了一张纸条，上边写着：“送钱三万贯，请不要再过问此案。”张延赏大怒，把狱史申斥一番，让他们5天之内必须破案。谁知第三天书案上又放了一张纸条：“送钱五万贯。”张延赏更加生气，命令狱史两日内破案。到了第四天，纸条又不约而至，上面写道：“送钱十万贯。”这次张延赏没了脾气，他沉思再三，叹口气说：“钱十万贯，连鬼神都可以买通，没有不能挽回的事。我害怕灾祸，不敢再管这件事了。”
　　没有证据表明张延赏收下了十万贯钱，但他“知难而退”的行事风格，却从一个侧面说明了他这个宰相难有什么作为。张延赏为精简政府机构，发挥少有的大刀阔斧的精神，一下子裁撤冗官上千名，却又没有合理安置，这一管杀不管埋的做法激起了全国官员的愤怒和抵制。张延赏害怕了，昼夜忧惧，结果不堪心理重负，很快就去世了。
　　有时候一个人最痛苦的事，不在于不能做什么，而在于做了力所不能及的事，就像张延赏那样。也许，他真不该去做宰相。
　　编辑/梁宇清