36岁的李女士是两个孩子的妈妈。2013年曾因颈部疼痛、肢体麻木及间歇性头痛在某医院就诊。当时，核磁共振检查提示患者延髓血管网状细胞瘤伴颈髓空洞症。瘤体虽是良性，但肿瘤较大，血供丰富，已压迫了延髓，并将小脑推挤至上后方，医生建议她手术治疗。患者及家属因考虑到手术风险极大，拒绝了手术治疗。
　　两年多来，李女士从未摆脱颈部疼痛。2016年春节前夕，患者的病情明显加重，头痛明显，视物模糊，颈部活动受限，恶心呕吐，四肢麻木，双手精细活动减退，持笔不能，走路不稳，四肢、躯干、面部感觉减退等症状。她再次找到那位曾建议她手术的专家。可是，这次复查核磁共振提示病变较3年前又增大不少，伴有脑积水，延髓受压明显变薄，若不切除肿瘤，很有可能几个月就有生命危险。经脑血管造影检查提示，患者肿瘤为双侧椎动脉及分支等供血，血供丰富，术前拟栓塞供血血管以减少术中出血，但家属因经济原因未同意，除手术治疗外，已无任何退路。但这时手术风险比3年前大了许多。


　　几经周折，患者来到首都医科大学附属北京友谊医院神经外科主任刘藏的诊室。刘藏主任查看病人情况后，向患者及家属反复交代说，延髓是脊髓的直接上延部分，是脑干的后段。延髓调节控制着机体的心搏、血压、呼吸、消化等重要功能，延髓中的局部损害常危及生命，是机体的生命中枢。因延髓是由不能再生的中央神经元组成，故部份受伤或受压（如脑肿瘤）会危及生命，手术风险极大，术后很有可能出现并发症。在得到患者及家属的充分理解和信任后，专家决定挑战这一高难手术，为患者解除病痛。


　　刘主任与全科医生反复讨论，分析病例及各项检查，最终确定了缜密的手术方案，为患者实施了脑干肿瘤切除术。
　　手术难度极大。肿瘤与脑干、颅神经、血管等组织粘连紧密，因为血供丰富，肿瘤表面切一小口，就渗血不止。瘤体周围大大小小血管很多，刘主任在显微镜下操作近5个小时，小心翼翼地切断肿瘤供血血管，保护正常血管及正常组织，手术历时约8个多小时，终于将肿瘤完整切除。术后因肿瘤继发的脑积水及脊髓空洞明显好转，患者恢复良好，除了双上肢共济还有待恢复，其它临床症状明显好转。术后与术前比较，患者头痛明显改善，视力、肢体麻木、双手灵活性都有好转且颈部活动自如。出院时，李女士已能行走，完全可以生活自理。