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古西域山国
山国是一个城邦小国，国都在尉犁县的库鲁克山中，与楼兰国、若羌国、尉犁国、龟兹国和焉耆国同处丝绸之路不同区域。山国，顾名思义应与“山”有关系，而且国都应依山傍水，洞堡俨然，或者亭台楼榭，隐匿山涧，就是倒了、朽了、化了，也应该留下一个故事、一首歌谣或者一个世代传承的梦境。然而，踏遍库鲁克山，我们找到的只是伤感和遗憾。山国的国王带着他的臣民不知去往何处，甚至没给后人留下一座或真或假的“王子墓”与“公主坟”。
一个国家若要生存，一定要有人口优势和经济基础。据史书记载，山国“人口五千”。山国所在地是天山山脉最贫脊的地方，不适宜农耕，山中亦无玉石等财宝，那么，山国凭什么屹立在众国之林呢？据推测，这里可能是一个牧业“大国”。库鲁克山沟壑纵横，许多山沟泉水四流，遍布榆树、红柳、芨芨和麻黄草。有的山峦形成盆地，一片绿色，这不正是牛羊的天然牧场吗？在山谷中，发现了许多汉晋时期的岩画，内容大多与游牧有关。这充分印证了山国与放牧息息相关的事实。其次，山国地处丝路要冲，扼北去焉耆国的咽喉要塞，胡贩商贾过关纳税必不可少。山国既可以出口牛羊，也可以进口丝绸、茶叶等生活用品。因此，山国虽称不上国泰民安、富甲一方，但起码也应该是一块风水宝地。
悠悠岁月里，山国人或许因为泉水断流而迁往他乡，也可能屡受兵燹而流离失所，可是，他们祖先的灵寝理应永垂不朽，哪怕是一片头骨抑或一方玉佩。令人难以想象的是，这一切都化为乌有。面对空荡荡的山国大地，“前不见古人，后不见来者”，让人欲悲无泪。好在这里有“大小头”的传说，令我们欣喜若狂。于是我们乘坐越野车，披荆斩棘到山里寻找，最后杨教授找到一个山洞，发现了人类居住的痕迹。但那两具“大小头”却无处寻觅。据当地老乡说，30年前，他们在这里的山洞发现了两具人类的头颅，一大一小。尤其是那具大头，拳头可以放进眼窝。那么，按照人类体形比例，这个人的脸宽应该有半米，嘴巴张开应能活吞一只鸡鸭。从人类的进化史看，这种人类在地球上还没出现过。不过，山国地理位置特殊，山谷里到处长满麻黄草，这种草可提炼毒品，那个“大头人”是不是误服麻黄草，导致体形变异了呢？
当然，这只是猜测，正是这些似是而非的问题给山国蒙上了一层神秘的色彩。
寻访太阳墓
为了揭开山国的秘密，我们把目光投射到库鲁克山下的罗布泊荒原。驱车向东南行进了几百里，我们来到了一个叫新开屏的河谷。那是一条干河道，河水曾经流向孔雀河，最终注入罗布泊。河道两岸有许多不大的洞穴，据专家考证可能是佛龛。带着许多疑问，向导把我们带到了孔雀河故道边。眼前豁然一亮，六颗“太阳”呈现在面前——无数的木桩环列成一个太阳的形状，四周七圈木桩由内向外呈放射状排列，呈现出四射的光芒。这是远古的建筑还是部落的图腾，是自然造化还是鬼斧神工？
其实，这便是中外有名的“太阳墓”。据说，这里面埋葬的主人全是男性，本来，男人就象征着阳刚，但令人不解的是，男人死后还需要用太阳的图案表明他的性别吗？如果不是这个用意，那么这些太阳图案又代表什么，是对太阳的崇拜，还是死者身份的象征。在现场，我们发现太阳墓的木桩只的五六十厘米长，许多木桩被削成尖状。难道这是古人怕动物践踏墓地，有意埋设的机关？倘若如此，每个太阳的形状为什么是七层，“七”这个数字有什么寓意呢？汉朝的天子，为使自己尸身不化，用柏木将墓室做成“黄肠题凑”，难道，小河的古人也在效仿中原的文化吗？
1934年，瑞典人贝格曼来到罗布泊，在罗布人奥尔德克的带领下找到了这片太阳墓。他第一个进行了挖掘，盗走了不少有价值的文物。1997年，新疆自治区文管部门又进行了抢救性挖掘，于是，太阳墓才被公诸于世。目前，这里尸骨无存，只剩下了木桩围成的“太阳”。这里大概是楼兰和山国的分界点，不知道埋在这里的主人属于哪个年代，他们是楼兰国的臣民还是山国的百姓，是在山国放牧还是在楼兰耕田。
太阳墓远离尘世，人迹罕至。它北接库鲁克山雅丹群，南临孔雀河故道。三四十年来，虽然孔雀河水再也没有流到这里，但由于库鲁克山聚集了不少地下水，因此，河道以南仍然有胡杨和红柳泛着绿光。这不能不让人惊叹生命的顽强和珍贵！
神秘的营盘遗址
从太阳墓归来，途经营盘遗址。当时天色已晚，四周黑黝黝，一片朦胧。
1893年，俄国人科兹罗夫率探险队发现了营盘遗址。它位于库鲁克塔格山南麓，孔雀河北岸，包括圆城、佛塔、农渠、田畴和大型墓地。尤其是那座古城，更是这片遗址的亮点。这是一座圓形的古城，高约8米，直径200米，墙体夯土，红柳隔层。古城周边沙丘点点，远远望去，犹如太阳的光芒，仿佛是一座巨大的“太阳墓”。这座城是何人所建，建于何年何月，为什么要把它建成太阳的形状，是崇拜还是审美，是为了城池坚固还是为了战争，这一切的一切，难以定论。
100年后，人们在这儿的15号墓穴挖出了一具彩棺，彩棺里装着戴面具的男尸。此男尸身高1.8米以上，年龄约30岁，尸身上覆狮纹彩毯。脸部带麻织面具，额头贴有金箔，身盖绢衾，头枕刺绣鸡鸣枕，身穿黄绢内衣，外着红底黄色对人对兽对树袍，绛地绣菱格四瓣花纹褐裤，足蹬贴金绢面毡袜，腰佩香囊等饰物，左臂有刺绣护膊，头侧有一方形“寿”字锦，腰部和左手处各置一绢刺冥衣。这些衣物织造精细，图案华美，其中对人对兽纹 袍，具有典型的希腊、古罗马艺术风格，可谓稀世珍宝。墓主人独有众多精品，说明其生前身份地位非同一般。墓中还出土有玻璃杯、 卢文书、珍宝和汉钱等。至于死者为什么脸戴面具尚有待考证。2005年，小河墓地挖掘时，出土了大量的木刻尸体和面具，也令人费解。
不管怎么说，营盘无疑是山国的领地。因为这里西距尉犁县城300里，北距博湖县（以前为焉耆县地界）约150里，与《汉书·西域传》记载出入不大。古城也坐落在孔雀河畔，这里的先民与太阳墓的主人“同饮一江水”。加之古墓和古城都是圆形，会不会诠释孔雀河流域兴盛过一种“太阳文化”呢？城池西南侧还有一尊烽火台，昭示着这里是汉晋时期的遗物。城中破烂的房基下还出土了许多芝麻，颗粒仍然完好，假如这里经常下雨，这些种子可能早在几千年前就生根发芽、开花结果了。
这里还是35团甘草连所在地，至今住着几户种地的人家。库鲁克山雨季积洪成潭，在河道边形成了一片海子。海子边胡杨萧萧，红柳婆娑，白杨高耸，棉田成畴。根据沟渠的痕迹推测，古人曾在此开荒屯田。那么，除了汉朝军队在西域屯田，又有哪个城邦的军人熟知农业耕种呢？如果这里驻扎的是汉朝军队，那么这个圆形的城池就不相宜，因为汉人讲究坐北朝南、方方正正。当然，也可能有特例，因为历史没有记载，考证起来就有些困难了。
夏尔托卡依石头城
为了寻找山国遗迹，考察团分散寻访。杨镰教授带人去兴地山考察岩画，我们去苏盖提不拉克河谷。听向导说河谷里有一个很大的石头城。我们精神大振，希望那是山国的一个城池，一种历史的使命感油然而生。
这里山沟纵横，一条山谷就有一户牧民。山谷里丛生着麻黄草，空气中弥漫着中草药的气味。一进河谷，顿觉一阵凉风袭来，心情为之一爽。不多时，山沟开始弯曲，前面出现了一片绿色——榆树、水柳夹岸摇曳，红柳、青草萧萧生风。红柳此时正值扬花季节，红的、紫的、黄的，竞相开放。再向前，山沟中就出现了溪水。这里的溪水也很奇怪，突然出现又突然消失，有的流上一二十米便渗入地下，好像在和人捉迷藏。汽车前行，溪水越来越多，宽阔一些的谷底形成了辫状水流。汽车只好在水中穿行，山间的景色突然一变，我们来到了果子沟——山果累累，香雾阵阵，那是一种只有山里才有的馨香，一切仿佛被云映过、风吹过和水洗过，那感觉就像在梦境之中。
河谷有时平坦宽阔，有时狭窄难行。水中鹅卵石五颜六色，发着奇异的光泽，让人觉得这是一条冲刷钻石的河流。越往前走山势越险峻，有一地方就是一线天，越发显得神秘莫测。在河谷里的绝壁下，向导示意停车，原来这里有岩画。岩画位置很高，无法攀上细看。又过几个“S”形山谷，突然，三座锥形山头上呈现出片石建筑。向导说这叫“三间房”。我们从雨沟登临30多米，终于到达山头。这座片石建筑长约2米、宽约1.5米、高约0.8米。是房舍，太小；是炮台，又有点牵强附会。一排三个同样的建筑，不伦不类，实在令人费解。
我们下了锥形山，又向前行走约1公里，突然，一个大型石头城矗立在面前——苏盖提不拉克河谷在这里拐了一個圆形的弯，溪水清澈见底，像一条玉带绕城而过。石头城坐西朝东，建在一个山头上，约50米见方，高约20米。石头城东端两个墙角为圆形露足塔堆，西侧墙角一个建有掩体，一个是上城头的石梯。石梯两侧的掩体全是胶泥砌筑的片石，尚且完好。石梯下铺着片石，踩之“冬冬”作响，怀疑下面有洞穴。在石头城东端的墙壁上有一个硕大的洞口，里面黑漆漆的。向导说那里面全是人的头盖骨。石头城上地面平坦，有两个大坑，可能是盗洞。不知道这个石头城是山国的城堡还是部落酋长的府邸，是土匪的老窝还是国民党的哨卡。回来后查看了地图和资料，方知那是夏尔托卡依古城，建筑年代在汉晋时期。苏盖提不拉克溪水一年四季长流，南连孔雀河，北接焉耆国，是一条适宜人类通行的山沟。由此推断，这座石头城应是当年的一个军事要塞，扼控丝绸之路中线和北线，具有“一夫当关，万夫莫开”的功能。根据这座石头城的地理位置和建筑风格，可以初步认定它是山国的一部分。可是，山国的国都又在哪儿呢？向导说，其他的山沟还有石头城，只是汽车不能行走，需要徒步走三天三夜才能到达。我们想那可能还是要塞。因为作为一国之都城，首先要交通便利，其次是便于市民商贾居住、经营，三是要有足够的水源供人用度，第四要有一个开阔的地方营造王宫。库鲁克山中有这样的地方吗？
山中小村——艾塘
夜晚，我们回到艾塘村住宿。
艾塘是库鲁克山中的一片世外桃源。这里四面环山，远离尘世，偌大的山坡台地上依山傍水只居住着二三十户人家。这里是尉犁古勒巴格乡的小村，居住的全是维吾尔族牧民。这儿有一条小溪，人们引水灌溉，家家都种有蔬菜和庄稼。这里的牧民住的全是土坯房，几乎家家都有摩托车。他们每家还有“三口锅”——卫星接收锅、电话微波锅、做饭的大铁锅。这里没有警察、小偷，人们可以夜不闭户，没有什么东西可以丢失。牧民说：我们开着门去县城，三四天回来后还是这个样子。
艾塘村有一个袖珍小学，总共只有十几名学生，一个老师。其中一、二、三年级在一个教室，四、五年级在一个教室。有一位小姑娘叫阿孜娅，长得很漂亮，学习也好。她会说汉语，一双大眼睛充满对外界的渴望，很难想象她是山里的娃娃。“山国考察团”参加了艾塘小学的升旗仪式，并给学校捐了款。
听艾塘的牧民说，四五十年前这里没有人烟。后来，有人发现这里泉水溢流、草木遍地、气候宜人，于是便居住了下来。人们不记得这里有没有古城的遗址，也从不知道这里是远古山国的领地，只知道这里叫艾塘，是一个金不给、银不换的好地方！
我们登临山头，重新审视这个山村，顿觉这里别有洞天、与众不同。那一刻，山里轻风徐徐、云蒸霞蔚，一派虎踞龙盘的气象。更令人惊诧的是，这里西距尉犁县城240里，北距博湖县境（古代属焉耆）约160里，与《汉书·西域传》记载的山国地界分毫不差，难道这里就是古西域山国的都城所在地吗？
山国是一个城邦小国，国都在尉犁县的库鲁克山中，与楼兰国、若羌国、尉犁国、龟兹国和焉耆国同处丝绸之路不同区域。山国，顾名思义应与“山”有关系，而且国都应依山傍水，洞堡俨然，或者亭台楼榭，隐匿山涧，就是倒了、朽了、化了，也应该留下一个故事、一首歌谣或者一个世代传承的梦境。然而，踏遍库鲁克山，我们找到的只是伤感和遗憾。山国的国王带着他的臣民不知去往何处，甚至没给后人留下一座或真或假的“王子墓”与“公主坟”。
一个国家若要生存，一定要有人口优势和经济基础。据史书记载，山国“人口五千”。山国所在地是天山山脉最贫脊的地方，不适宜农耕，山中亦无玉石等财宝，那么，山国凭什么屹立在众国之林呢？据推测，这里可能是一个牧业“大国”。库鲁克山沟壑纵横，许多山沟泉水四流，遍布榆树、红柳、芨芨和麻黄草。有的山峦形成盆地，一片绿色，这不正是牛羊的天然牧场吗？在山谷中，发现了许多汉晋时期的岩画，内容大多与游牧有关。这充分印证了山国与放牧息息相关的事实。其次，山国地处丝路要冲，扼北去焉耆国的咽喉要塞，胡贩商贾过关纳税必不可少。山国既可以出口牛羊，也可以进口丝绸、茶叶等生活用品。因此，山国虽称不上国泰民安、富甲一方，但起码也应该是一块风水宝地。
悠悠岁月里，山国人或许因为泉水断流而迁往他乡，也可能屡受兵燹而流离失所，可是，他们祖先的灵寝理应永垂不朽，哪怕是一片头骨抑或一方玉佩。令人难以想象的是，这一切都化为乌有。面对空荡荡的山国大地，“前不见古人，后不见来者”，让人欲悲无泪。好在这里有“大小头”的传说，令我们欣喜若狂。于是我们乘坐越野车，披荆斩棘到山里寻找，最后杨教授找到一个山洞，发现了人类居住的痕迹。但那两具“大小头”却无处寻觅。据当地老乡说，30年前，他们在这里的山洞发现了两具人类的头颅，一大一小。尤其是那具大头，拳头可以放进眼窝。那么，按照人类体形比例，这个人的脸宽应该有半米，嘴巴张开应能活吞一只鸡鸭。从人类的进化史看，这种人类在地球上还没出现过。不过，山国地理位置特殊，山谷里到处长满麻黄草，这种草可提炼毒品，那个“大头人”是不是误服麻黄草，导致体形变异了呢？
当然，这只是猜测，正是这些似是而非的问题给山国蒙上了一层神秘的色彩。
寻访太阳墓
为了揭开山国的秘密，我们把目光投射到库鲁克山下的罗布泊荒原。驱车向东南行进了几百里，我们来到了一个叫新开屏的河谷。那是一条干河道，河水曾经流向孔雀河，最终注入罗布泊。河道两岸有许多不大的洞穴，据专家考证可能是佛龛。带着许多疑问，向导把我们带到了孔雀河故道边。眼前豁然一亮，六颗“太阳”呈现在面前——无数的木桩环列成一个太阳的形状，四周七圈木桩由内向外呈放射状排列，呈现出四射的光芒。这是远古的建筑还是部落的图腾，是自然造化还是鬼斧神工？
其实，这便是中外有名的“太阳墓”。据说，这里面埋葬的主人全是男性，本来，男人就象征着阳刚，但令人不解的是，男人死后还需要用太阳的图案表明他的性别吗？如果不是这个用意，那么这些太阳图案又代表什么，是对太阳的崇拜，还是死者身份的象征。在现场，我们发现太阳墓的木桩只的五六十厘米长，许多木桩被削成尖状。难道这是古人怕动物践踏墓地，有意埋设的机关？倘若如此，每个太阳的形状为什么是七层，“七”这个数字有什么寓意呢？汉朝的天子，为使自己尸身不化，用柏木将墓室做成“黄肠题凑”，难道，小河的古人也在效仿中原的文化吗？
1934年，瑞典人贝格曼来到罗布泊，在罗布人奥尔德克的带领下找到了这片太阳墓。他第一个进行了挖掘，盗走了不少有价值的文物。1997年，新疆自治区文管部门又进行了抢救性挖掘，于是，太阳墓才被公诸于世。目前，这里尸骨无存，只剩下了木桩围成的“太阳”。这里大概是楼兰和山国的分界点，不知道埋在这里的主人属于哪个年代，他们是楼兰国的臣民还是山国的百姓，是在山国放牧还是在楼兰耕田。
太阳墓远离尘世，人迹罕至。它北接库鲁克山雅丹群，南临孔雀河故道。三四十年来，虽然孔雀河水再也没有流到这里，但由于库鲁克山聚集了不少地下水，因此，河道以南仍然有胡杨和红柳泛着绿光。这不能不让人惊叹生命的顽强和珍贵！
神秘的营盘遗址
从太阳墓归来，途经营盘遗址。当时天色已晚，四周黑黝黝，一片朦胧。
1893年，俄国人科兹罗夫率探险队发现了营盘遗址。它位于库鲁克塔格山南麓，孔雀河北岸，包括圆城、佛塔、农渠、田畴和大型墓地。尤其是那座古城，更是这片遗址的亮点。这是一座圓形的古城，高约8米，直径200米，墙体夯土，红柳隔层。古城周边沙丘点点，远远望去，犹如太阳的光芒，仿佛是一座巨大的“太阳墓”。这座城是何人所建，建于何年何月，为什么要把它建成太阳的形状，是崇拜还是审美，是为了城池坚固还是为了战争，这一切的一切，难以定论。
100年后，人们在这儿的15号墓穴挖出了一具彩棺，彩棺里装着戴面具的男尸。此男尸身高1.8米以上，年龄约30岁，尸身上覆狮纹彩毯。脸部带麻织面具，额头贴有金箔，身盖绢衾，头枕刺绣鸡鸣枕，身穿黄绢内衣，外着红底黄色对人对兽对树袍，绛地绣菱格四瓣花纹褐裤，足蹬贴金绢面毡袜，腰佩香囊等饰物，左臂有刺绣护膊，头侧有一方形“寿”字锦，腰部和左手处各置一绢刺冥衣。这些衣物织造精细，图案华美，其中对人对兽纹 袍，具有典型的希腊、古罗马艺术风格，可谓稀世珍宝。墓主人独有众多精品，说明其生前身份地位非同一般。墓中还出土有玻璃杯、 卢文书、珍宝和汉钱等。至于死者为什么脸戴面具尚有待考证。2005年，小河墓地挖掘时，出土了大量的木刻尸体和面具，也令人费解。
不管怎么说，营盘无疑是山国的领地。因为这里西距尉犁县城300里，北距博湖县（以前为焉耆县地界）约150里，与《汉书·西域传》记载出入不大。古城也坐落在孔雀河畔，这里的先民与太阳墓的主人“同饮一江水”。加之古墓和古城都是圆形，会不会诠释孔雀河流域兴盛过一种“太阳文化”呢？城池西南侧还有一尊烽火台，昭示着这里是汉晋时期的遗物。城中破烂的房基下还出土了许多芝麻，颗粒仍然完好，假如这里经常下雨，这些种子可能早在几千年前就生根发芽、开花结果了。
这里还是35团甘草连所在地，至今住着几户种地的人家。库鲁克山雨季积洪成潭，在河道边形成了一片海子。海子边胡杨萧萧，红柳婆娑，白杨高耸，棉田成畴。根据沟渠的痕迹推测，古人曾在此开荒屯田。那么，除了汉朝军队在西域屯田，又有哪个城邦的军人熟知农业耕种呢？如果这里驻扎的是汉朝军队，那么这个圆形的城池就不相宜，因为汉人讲究坐北朝南、方方正正。当然，也可能有特例，因为历史没有记载，考证起来就有些困难了。
夏尔托卡依石头城
为了寻找山国遗迹，考察团分散寻访。杨镰教授带人去兴地山考察岩画，我们去苏盖提不拉克河谷。听向导说河谷里有一个很大的石头城。我们精神大振，希望那是山国的一个城池，一种历史的使命感油然而生。
这里山沟纵横，一条山谷就有一户牧民。山谷里丛生着麻黄草，空气中弥漫着中草药的气味。一进河谷，顿觉一阵凉风袭来，心情为之一爽。不多时，山沟开始弯曲，前面出现了一片绿色——榆树、水柳夹岸摇曳，红柳、青草萧萧生风。红柳此时正值扬花季节，红的、紫的、黄的，竞相开放。再向前，山沟中就出现了溪水。这里的溪水也很奇怪，突然出现又突然消失，有的流上一二十米便渗入地下，好像在和人捉迷藏。汽车前行，溪水越来越多，宽阔一些的谷底形成了辫状水流。汽车只好在水中穿行，山间的景色突然一变，我们来到了果子沟——山果累累，香雾阵阵，那是一种只有山里才有的馨香，一切仿佛被云映过、风吹过和水洗过，那感觉就像在梦境之中。
河谷有时平坦宽阔，有时狭窄难行。水中鹅卵石五颜六色，发着奇异的光泽，让人觉得这是一条冲刷钻石的河流。越往前走山势越险峻，有一地方就是一线天，越发显得神秘莫测。在河谷里的绝壁下，向导示意停车，原来这里有岩画。岩画位置很高，无法攀上细看。又过几个“S”形山谷，突然，三座锥形山头上呈现出片石建筑。向导说这叫“三间房”。我们从雨沟登临30多米，终于到达山头。这座片石建筑长约2米、宽约1.5米、高约0.8米。是房舍，太小；是炮台，又有点牵强附会。一排三个同样的建筑，不伦不类，实在令人费解。
我们下了锥形山，又向前行走约1公里，突然，一个大型石头城矗立在面前——苏盖提不拉克河谷在这里拐了一個圆形的弯，溪水清澈见底，像一条玉带绕城而过。石头城坐西朝东，建在一个山头上，约50米见方，高约20米。石头城东端两个墙角为圆形露足塔堆，西侧墙角一个建有掩体，一个是上城头的石梯。石梯两侧的掩体全是胶泥砌筑的片石，尚且完好。石梯下铺着片石，踩之“冬冬”作响，怀疑下面有洞穴。在石头城东端的墙壁上有一个硕大的洞口，里面黑漆漆的。向导说那里面全是人的头盖骨。石头城上地面平坦，有两个大坑，可能是盗洞。不知道这个石头城是山国的城堡还是部落酋长的府邸，是土匪的老窝还是国民党的哨卡。回来后查看了地图和资料，方知那是夏尔托卡依古城，建筑年代在汉晋时期。苏盖提不拉克溪水一年四季长流，南连孔雀河，北接焉耆国，是一条适宜人类通行的山沟。由此推断，这座石头城应是当年的一个军事要塞，扼控丝绸之路中线和北线，具有“一夫当关，万夫莫开”的功能。根据这座石头城的地理位置和建筑风格，可以初步认定它是山国的一部分。可是，山国的国都又在哪儿呢？向导说，其他的山沟还有石头城，只是汽车不能行走，需要徒步走三天三夜才能到达。我们想那可能还是要塞。因为作为一国之都城，首先要交通便利，其次是便于市民商贾居住、经营，三是要有足够的水源供人用度，第四要有一个开阔的地方营造王宫。库鲁克山中有这样的地方吗？
山中小村——艾塘
夜晚，我们回到艾塘村住宿。
艾塘是库鲁克山中的一片世外桃源。这里四面环山，远离尘世，偌大的山坡台地上依山傍水只居住着二三十户人家。这里是尉犁古勒巴格乡的小村，居住的全是维吾尔族牧民。这儿有一条小溪，人们引水灌溉，家家都种有蔬菜和庄稼。这里的牧民住的全是土坯房，几乎家家都有摩托车。他们每家还有“三口锅”——卫星接收锅、电话微波锅、做饭的大铁锅。这里没有警察、小偷，人们可以夜不闭户，没有什么东西可以丢失。牧民说：我们开着门去县城，三四天回来后还是这个样子。
艾塘村有一个袖珍小学，总共只有十几名学生，一个老师。其中一、二、三年级在一个教室，四、五年级在一个教室。有一位小姑娘叫阿孜娅，长得很漂亮，学习也好。她会说汉语，一双大眼睛充满对外界的渴望，很难想象她是山里的娃娃。“山国考察团”参加了艾塘小学的升旗仪式，并给学校捐了款。
听艾塘的牧民说，四五十年前这里没有人烟。后来，有人发现这里泉水溢流、草木遍地、气候宜人，于是便居住了下来。人们不记得这里有没有古城的遗址，也从不知道这里是远古山国的领地，只知道这里叫艾塘，是一个金不给、银不换的好地方！
我们登临山头，重新审视这个山村，顿觉这里别有洞天、与众不同。那一刻，山里轻风徐徐、云蒸霞蔚，一派虎踞龙盘的气象。更令人惊诧的是，这里西距尉犁县城240里，北距博湖县境（古代属焉耆）约160里，与《汉书·西域传》记载的山国地界分毫不差，难道这里就是古西域山国的都城所在地吗？