周小姐是一名都市白领，平时的工作需要经常接听电话，参加会议。近半年来她感觉自己的听力明显下降。奇怪的是，每当夜深人静的时候，她能听到一种嗡嗡的响声，严重的时候使她无法入眠。于是周小姐在母亲的陪同下来到医院就诊，耳鼻喉科张主任通过细致的问诊，为周小姐开了纯音测听、声导抗、镫骨肌反射试验、耳薄层高分辨率CT等检查。根据检查结果，张主任告诉周小姐，她很可能患了一种名为“耳硬化症”的疾病。
　　什么是耳硬化症呢？
　　人类的耳由外耳、中耳、内耳三部分组成，通过一系列复杂的机制将机械的声能转化为生物电信号，传导至大脑听觉中枢形成听觉。中耳内含由锤骨、砧骨、镫骨组成的听骨链，将由声波引起的鼓膜的机械振动传导至内耳。内耳由硬质的骨迷路包绕柔软的膜迷路构成，是声电转换的核心部分。正常骨迷路由硬度仅次于牙釉质的硬质骨构成，能够保护内部的膜迷路结构免受外界有害因素侵襲，从而维持听力正常。
　　耳硬化症患者的内耳骨迷路发生了异常的破骨-成骨改变，正常的迷路密质骨被新生的灶性疏松、海绵状骨质取代，同时伴有局部的血管增生。因此，耳硬化症又被称为耳海绵化症。若这种骨质破坏逐渐加剧，侵犯镫骨环韧带和镫骨足板影响中耳听骨链的正常运动，阻碍声能的传导，患者就会感觉到明显的听力下降。部分患者还会伴有耳鸣、眩晕等症状。但是耳硬化症患者不会像中耳炎患者出现耳流水、耳闷等症状。此外，部分耳硬化症患者会感觉到自听增强，即听自己的说话声比较响;以及在嘈杂环境中感觉听力改善，这种现象在临床上称为“Willis误听”。
　　如何治疗耳硬化症呢？
　　目前国内耳硬化症以手术治疗为主，通过在硬化固定的镫骨足板上打孔，植入人工镫骨，早、中期的镫骨型耳硬化症可以取得较好的治疗效果，但晚期患者治疗效果较差。
　　对于存在手术禁忌证或者不愿接受手术的患者，通过佩戴助听器也能够提高听力。药物治疗目前在国内尚未普及。
　　总之，当您感觉到听力下降时，及时去医院寻求医生的帮助，才是恢复听力的正确方法！