网络消费是那些已经拥有家用电脑和即将购买家用电脑的家庭所面临的一种消费，对已经普及的电话和平民化的大哥大来说，网络消费则具有以下明显的特点：一是家庭既要有经济实力和知识实力，否则电脑网络无法充分发挥作用；二是只会出现在部分知识型家庭，与电话、大哥大形成家庭消费的金字塔，电话在底层，大哥大居中，网络消费在顶层；三是大部分计划网络消费的家庭已经具有电脑消费、电话消费、大哥大消费。在这个基础上探讨网络消费，不过是在家用电脑和电话、大哥大消费上的一次升级。
　　网络消费主要包括在电脑基础上增加的硬件、软件、联网的开户费及每月的基本费用和使用费等几个方面。电脑硬件只要增加一个调制解调器。适用家庭的并不贵，一般在500元左右；联网的开户费也不贵，在100元上下浮动，且免费调试并安装一些实用软件；每月的基本费用只要20元，不超过5小时的通信量，超过的按每分钟0．04～O．07元收费。由此可见，网络消费并不是可望不可及的贵族消费。家庭实现联网一次性投资不会超过1000元，比电话和手机要便宜得多。细心的读者可以看出来，联网的使用费在单位时间内比电话和手机也要少得多，只有电话的1／3、手机的1／10左右。不过，电脑联网的使用时间可能要远远超过电话和手机，在信息高速公路上徜徉远比煲电话更令人流连忘返。假设一个家庭平均每天用于上网时间是2小时，月使用费将达到150—250元，和一般大哥大月使用费相接近。
　　网络消费一旦在家庭中定位，不能看作是一个小数目。不过，网络消费虽然增加了家庭开支，但还应看到网络消费能够使家庭别的消费相应得到降低。如使用网络炒股，就可节省往返交易厅的交通费和在外的误餐费；如使用电子邮件，就可节省传真费、长途电话费、电脑打印费、信件邮寄费等；如在网络上发布个人的交流、交友、祝贺等广告信息，可节省广告费用；电脑联网以后，家庭报刊可适当地调整和压缩，也可节省一部分费用。对于相当一部分家庭，增加网络消费完全不会增加家庭总的消费额。
　　(责任编辑／刘祖勉)