说到“曹”，大家一定都非常熟悉，这可是个很常见的姓氏呀，谁会不认识它呢？可你知道吗，在姓氏之外，“曹”还有很多别的意思呢。
　　你认识姓曹的朋友吗？就算身边没有姓曹的同学和朋友，你也一定听说过许多姓曹的古代名人。比如三国时期的曹操和他的儿子曹丕、曹植，这父子三人可不只是政治人物，他们在文学上也是造诣非凡，被后人称为“三曹”。
　　就像其他很多姓氏一样，“曹”字可能因为太常见的缘故，大家好像从来不会去思考“曹”字究竟还有什么意思。
　　那么在《说文》中，“曹”字是怎么解释的呢？
　　“     ，狱之两曹也。”
　　——《说文》
　　东汉学者许慎，编纂了一部重要的字典，叫作《说文解字》，有时候也被简称为《说文》。这部字典里记载了许多汉字的小篆字形和本义，本义就是某个汉字最早的含义，由这种含义，又可以引申出许多新的意思。
　　什么是“狱之两曹”？“狱”现在多用作监狱义，古代早先是指因争论闹上法庭，也叫争讼。“狱之两曹”指的是法庭上诉讼的双方，也就是原告与被告，这就是汉代许慎认为的“曹”的本义。古人常讲“三曹对案”，三曹即诉讼中的原告、被告和证人，审案时，三方同时到场，进行对证。
　　其实，“曹”字在甲骨文中就已经出现了，比许慎的时代早了一千多年，那时，“曹”字是这个样子的：     。
　　下面不是“曰”，是“口”，是国名、族名或者地名的专用字。后来大概因为这个字上面两个“東”像两只口袋，下面又是“口”，就有了原告与被告争讼双方的意思。这个意思的“曹”，在古代和“造”字读音相近，也会被写成“造”，因此也用“两造”来指原告与被告。
　　《尚书·吕刑》中有个词叫作“两造具备”，意思是原告与被告都到齐了。这个词一直用到近现代，清代人尤其常用，比如在《笑林广记》里有则笑话：
　　一官最贪。一日，拘两造对鞫（jū），原告馈以五十金，被告闻知，加倍贿托。及审时，不问情由，抽签竟打原告。原告将手作五数势曰：“小的是有理的！”官亦以手覆曰：“奴才，你虽有理，”又以手一仰曰：“他比你更有理哩！”
　　“鞫”是审讯的意思，这则笑话讲的就是一个贪官审案的故事。
　　原告悄悄送了贪官五十两银子。
　　被告听说了，就送了一百两。
　　等到审讯时，贪官不问缘由，让手下责打原告。
　　在贪婪的人看来，有“礼”才会有“理”，一百两可不是比五十两要有理（礼）的多嘛！这个笑话真是把贪官的丑恶嘴脸刻画得惟妙惟肖。
　　由诉讼双方，“曹”可以引申出成对的、成组的，同辈、同类的意思。唐代诗人杜甫有一首《戏为六绝句》：“王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休。尔曹身與名俱灭，不废江河万古流。”
　　唐代初年，王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王的诗歌，是当时新兴的体裁，浅薄的文人们却对他们嗤笑不止。这些嗤笑的人现在都已消逝在了历史长河之中，而丝毫不会影响初唐四杰的作品像长江、黄河一样万古流传。在这里，“尔”是你、你们，“尔曹”指的就是你们这类人。
　　“曹”还可以指古代分科办事的官署或部门，就是通常所说的衙门。也可以称呼管某事的官员，比如“军曹”，就是军官的意思。“马曹”，就是养马的小官。
　　清代词人纳兰性德就做过“马曹”，他作为康熙皇帝的御前侍卫，负责管理御马，而曹雪芹的祖父曹寅比他小三岁，曾任内务府养狗处头领，被称为“狗监”。两人都是大内侍卫，每次见面，就拿对方开玩笑，一个叫对方“马曹”，一个叫对方“狗监”。
　　纳兰性德去世后，曹寅写了一首诗纪念好友，其中有一句“马曹狗监共嘲难，而今触痛伤枯槁”。过去“马曹”“狗监”互相开玩笑的时光多么令人怀念啊，可惜这样的日子再也不会回来了。
　　你的姓氏是什么？除了用作姓氏之外，还有没有其他的意思？查一查，让你对它的认识更深刻吧！