单车定制 English时间

来源 :中国自行车·骑行风尚 | 被引量 : 0次 | 上传用户:kmask
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  Rob English何许人也?他真正让中国单车圉所认识可能还是2013年在丹佛举行的北美手工车展,他凭借TIME TRIAL MK2.一举拿下全场总冠军,他的单车工作室EN-GLISH CYCLES也风生水起。在这个崇尚“工匠精神”的时代,手工定制单车的走红,可谓是一个必然,Rob也正努力在这最好的年代成为“一代宗师”。
  Rob English在15岁时制造了他的第一辆自行车,虽然整个过程并不完美,但是在过程中他学到了很多知识,并找到了兴趣所在。在大学攻读机械工程专业之前,Rob就已经开始尝试设计一些自行车零件了,在剑桥大学期间,Rob开始参加一些大组公路和公路计时赛。
  Rob一直坚持只用自行车通勤,这种态度,甚至铭刻在他的精神世界中。毕业后,Rob开始了自己多年的旅行经历,他骑着自行车游历了美国、欧洲、澳洲、新西兰和日本。在旅行中,他参加了一些自行车比赛,同时,作为工程师也参与了一些关于自行车的设计工作。
  结束了多年的旅程,Rob搬到了美国西海岸俄勒冈州的尤金市,这成了他生活的转折。最初的时候,Rob一直在尤金市的BikeFriday(一家生产世界上最顶级折叠车的公司)工作。在BikeFriday担任首席工程师和生产线总监,让他学会了很多手工自行车生产的技术,为最终成立他自己的ENGLISH CYCLES,打下了基础。
  在2013年底,Rob向他工作了6年的BikeFriday提交了辞呈。现在,他终于成了ENGLISHCYCLES的全职员工。ENGLISHCYCLES平均每年可以为客户提供18台既美观,又拥有极其优秀性能的车架。ENGLISH CYCLES发布的第一台车是Rob为自己设计的TT(公路计时)赛车。这台车让Rob在俄勒冈州的TT(公路计时)冠军赛中,获得两次冠军。后来,他的朋友希望Rob帮助他们定制一些具有特别性能的车架(车型、重量、便捷),自此,RobEnglish作为一个手工车架大师的生涯开始了。
  Rob English为自己在生活和工作中没有汽车而自豪,因此,他才会同时站在单车通勤和赛手的立场上思考问题。“功能至上”便是Rob设计自行车的根本理念和坚持。当然,他也一直让自己的设计更加优雅。Rob大部分时候使用铬钼钢来制造自行车,但也会使用现今比较流行的碳纤维材料。这并不意味着全铬钼钢管材的自行车不够轻量,Rob为自己设计制作的公路钢架整车,只有不到5.2公斤。
  ENGLISH CYCLES的每一台车都是独一无二的。为了给客户定制一台完美适合的自行车,Rob通常会对客户提出很多的问题,这样才能更完整地了解客户的需求,然后把这些细节融入到设计中,让这台车更加完美。
  ENGLISH CYCLES提供公路、山地、TT(公路计时)的车架,只要你有想法,English就可以实现。Rob给自己的定位是“解决问题的人”,在简约与高性能之间找到一个完美的平衡点。很多人说自己想要一个这样的车架,能帮我设计—下吗?或是我在市面上找不到适合我的车架,你能帮我做一个吗?对于这样的问题,Rob的答案是“我一定可以!”。在这个快节奏的世界中,很少有人像Rob这样了。在手工自行车行业中,看上去大家好像是在做好看的、复古的设计,但实际上,几乎所有人都在制造常规的自行车,没有几个人会去关注客户真正想要什么。现在Rob就是在做这些工作,真正的手工量身定制,做真正满足客户需求的产品。
  《骑行风尚》=BF
  BF:你好Rob,很荣幸我们是第一个采访你的中国媒体。想对中国的读者说些什么吗?我听说中国已经有你的手工定制单车的客户了,恭喜啊!
  Rob:哈哈,谢谢!我也很荣幸。我很意外我的理念能被中国的客户接受,难道不是过于超前吗?很高兴能够接受你的采访。
  BF:你在剑桥大学学习机械工程专业的时候,你已经计划好你的人生了吗?
  Rob:我上高中的时候,就自己组装了我的第一台山地车,其中还有一些零件是我自己设计制作的。那时我就打算更系统地学习关于机械设计制造的知识,特别是如何能够应用在自行车上的,这就是我为什么去剑桥上大学。但那时候我并不是非常确定我想要去做什么,但是我期望能参与到一些自行车的相关行业。我毕业后的第一份工作是在一家汽车零件配套小公司,我非常喜欢这种可以参与从设计到制造全部过程的工作方式。
  BF:你现在不仅仅是一个出色的手工车架大师,而且还经常去参加专业的比赛,你为什么会对自行车如此着迷?
  Rob:当我还是个孩子的时候,我就喜欢鼓捣自行车。上世纪90年代是自行车零件走向极致浮夸的时候,CNC机械加工和阳极氧化都开始流行,这时候好的自行车零件对我来说是非常贵的一一比如那时候的Ringle,Grafton,Cook Bros等,我真的一个都负担不起,所以我就开始在学校的车间里制造我自己需要的部件了。至于后来参加比赛,我想就是为了验证我自己做的零件是否结实吧,哈哈。
  BF:你之前就计划想把你的品牌(ENGIISH CYCLES)作为一个商业品牌来发展,还仅仅是作为一个爱好?
  Rob:我从来没有把ENGLISHCYCLES列为一个商业计划来发展,我最初制造的三辆车,只是为了满足我自己,然后是为了一些朋友做的,后来朋友又向他们的朋友推荐。我总是会有一些新的点子,所以我总会找一些时间来作尝试和实验,将它们提供给客户之前,我的这些全新概念会做全面的测试。
  BF:ENGLISH CYCLES平均一年会生产多少车架?
  Rob:过去的两年,我只是用业余时间在制作车架,大概每年平均生产15个,我即将全力投入ENGLISH CYCLES的生产中,所以产量有希望可以增加一些,但不会很多。
  BF:你的自行车材质一般都选择钢材,部分地方会使用到碳纤维,对其他的材料不感兴趣吗?   Rob:我对一切都会感兴趣,但是目前我的工具、知识和技能都更加适合使用钢材来制作。而且我很享受这一切,符合现代的时尚感,也更轻量,具有更优良的性能。我使用Columbus生产的铬钼管,True Temper,Reynolds和Deda,他们都使用类似的高强度合金,所以我混合使用各种形状和尺寸的管材来制作车架,并且使它们完美契合。而使用碳纤维主要是为了减轻重量,同时也可以让客户在定制时,有更多的选择,甚至可以定制特别的管型和样式。
  BF:当我第一眼看到你的车架时,感觉简直难以置信,第一感觉是一定很软,一定很容易断裂,这些材料有哪些限制?
  Rob:又大又重的架子是生活中很常见的,人们议论我用的管材太小,但是这归结于材料的性能,钢的硬度是铝的三倍,钛的两倍,只有高模的碳纤维复合材料,才能与之匹敌,使用这种本身刚性很好的材料,意味着我可以使用各种形状和结构的管材来适应骑手的重量、样式和用途,物尽其用。举个例子,车架后上叉的结构是要承受压力的,如果管材承受不了这个压力,就需要用一些别的东西来替代,铬钼管的强度就特别大,所以我可以把后上叉管的直径做到最小。我也会做一些计算,但是大多数选择管材的时候,我是凭借经验,我非常感谢那些早期帮助我进行试验的朋友。
  不幸的是,市面上流传的有一些夸张的说法,特别是关于“等效高度和侧向刚性”,这可能是在同行业中被滥用最多的描述,除非有实际的数据给出作为支持,否则对于这些说法就要保持一个怀疑的态度。三角形众所周知是一个稳定刚性结构,如果后叉的结构改变,可能需要承受更大的压力的话,我更喜欢使用一个更小的、刚性更好的后叉,结合一个长的座管,可以真正提供等效高度,特别是在一些钛和碳纤维部件的使用上。
  BF:你设计的单车有很多独特的细节,你能介绍—下你为什么会这么做吗?
  Rob:我喜欢精益求精、简洁美观的设计,意味着这种精神要渗透到自行车的每一个细节上,后上叉的最小化,减轻了重量又不影响性能,利用一体式的座杆,尽可能地减少螺丝和关节,使自行车的每一个部分都很简练。不是说不喜欢插入座管,但是我真的非常喜欢一体座杆的线条,而且一体座杆空气动力学效果会更好,其实我个人并不介意有没有,但是客户们常常选择会有。
  BF:除了我们现在熟知的各种公路车,你有什么新的尝试吗?
  Rob:当然,前些日子我就尝试做过一台29er全避震车,我个人比较喜欢骑硬叉山地,所以我对减震的兴趣不是很大,不过也许某一天或者有人需要我就会做。目前,我在做几台旅行公路车和一辆kickbike折叠车,然后我需要制作一辆超轻6508规格,使用Alfine Di2套件的综合通勤公路车。这些都是给客户做的,当我有时间的时候,我也会做一些自己需要的测试品,比如给我妻子制作一辆电力辅助的自行车,甚至可以拉货物,还要准备试试其他的一些比较大的车型。
  BF:你个人拥有30多辆自行车,是为了收藏,还是太难以舍弃它们呢?
  Rob:已经有那么多了吗?我很久没有数过了。我觉得还是太难以取舍,其实很多车我从来没有骑过,我平时骑一辆传统的Specialized Stumpjumper 10年了,山地比赛也用它,还有骑一辆Trek参加了11个赛季的公路比赛,我从来没有为了追求最新款而换车,没有损坏我也不会去换,我想我可以为拥有8-9辆自行车的人,按照不同需求来解释为什么拥有这么多车,超越这个数字,就是一种设计者难以舍弃的症状了。
  BF:NAHBS(北美手工车展)的影响力越来越大了,你的客户也因此更多了吗?
  Rob:我觉得我很幸运,进入这个行业后发现如此多的人对于定制自行车非常有兴趣,互联网可以让我轻易地和世界各地的客户沟通,当然也使得我不得不忙于咨询和订单。
  BF:在来到美国之前你去过很多地方,哪里是你觉得最适合骑自行车的地方?
  Rob:我喜欢到处去骑行,但是日本的骑行经历是那么的不可思议,那么的美好,虽然这一切都是很少被提及的事实,但是那里的确是最好的。还有我现在所在俄勒冈的Eugene也非常不错。最初来到这里是为Bike Friday工作,Eugene这个城市的规模大小我很喜欢,整个城市有—种相当另类的感觉,并且有非常良好的自行车氛围。市里还有非常梦幻的公路车骑行道路,附近还有非常适合山地车骑行的路段,并且我在这里遇到了我的妻子,我们结婚了,—切都相处的非常融洽,Eugene对我就有了更多的意义。
  BF:你对未来还有什么宏伟的规划吗?
  Rob:宏伟的规划暂时还没有,很有可能是在Eugene继续做一个小小的手工车制造者。因为我是真的很喜欢和每个客户进行互动,和他们一起经历设计制造的过程,所以我觉得我还是喜欢坚持手工车,和客户一起打造他们的自行车。
  English Cycles经典车型展示
  Time Trial Mk2获得2013在丹佛举行的NAHBS(北美手工车展)全场总冠军
  Rob的第一台手工TT车诞生于2008年,这是他为自己量身定制的比赛战车,在之后的五个赛季中,他骑着这台车多次冲出重围,赢得了三个比赛的集团冠军和三次个人冠军。
  2013年他的手工TT钢架设计再次前进了一大步,造就了这台赢得无数关注的Time TrialMk2,并最终夺得在Denver举办的2013 NAHBS的全场总冠军。对于定制手工车架来说,进入风洞完成结构设计显然不现实,Rob便给自己的这台作品设定了目标,最小的正面面积,完美的零件整合及最大的刚性。
  车架结构摒弃了以圆形为基础的管材,整个车架主梁及座管套管使用了机翼结构的特殊定制铬钼钢管材。用超椭圆形的上管来抵消超薄机翼结构主梁管材所弱化的侧面刚性,然而,这样做并没有增大上管的前表面积影响空气动力学。为了最大限度兼容电子变速及使用超轻后拉杆结构,尾勾使用了改进的“垂直形式”,为了不让超级贴合的坐管结构成为拆卸后轮的噩梦,后尾勾垂直开口重新做了设计,顺时针旋转了100。
  以上这台车的介绍内容主要体现Rob在细节上的执着和设计理念的超前。这样的理念体现了现今单车领域思潮对空气动力学的前瞻定义,简约决定一切。
  独一无二的project right
  应美国最著名的发烧自行车网站(Fairwheel bikes)客户要求,Rob接下了一个看起来不可能完成的任务:设计制造一台独一无二的单速自行车,并且这台车要能提供出色的骑行性能。经过了充满创意和缜密的思考,Rob勾画出了一台前后叉都为独臂的单速皮带传动公路车,这就是让整个手工自行车圈子惊呆的project right。
  这台车设计的精妙之处就是,单独的后下叉几乎和整个车的中心线在一个平面上,这样就可以把驱动齿片安排在车架的外侧,这样不仅可以提升整个车的骑行感受,还让拆卸更换皮带变得无比的容易。这不是随心所欲的设计,整个后叉的设计,Rob都使用3D CAD绘图辅助,这样,整个后轮中线、轮胎宽容度和驱动平面都能得到完美的配合。
  最终这台车在Co-Motion(美国一家顶级手工自行车定制公司)完成了特别的绿色喷漆,由纽约著名插画艺术家GeoffMcFetridge手工绘制了图案,这台独一无二的project right就这样诞生了。
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