4月9日，拥有15个成员国的天然气输出国论坛会议在多哈闭幕。此前曾闹得沸沸扬扬的“天然气欧佩克”并未成立，这令西方大国暂时松了口气。然而，此次会议宣布成立天然气输出国论坛委员会以加强成员国之间的协调，同时还将成立一个工作组，研究天然气的定价问题。这些举措为该组织今后的发展埋下了伏笔，预示着“天然气欧佩克”计划并未结束。“天然气欧佩克”计划究竟往何处去，将继续牵动全球能源消费大国的神经。
　　
　　俄、伊、委各有算盘
　　
　　早在2003年，俄罗斯总统普京就曾在独联体峰会上提出与中亚国家建立欧亚天然气联盟。此后，关于俄罗斯和其他天然气资源国(如阿尔及利亚、卡塔尔、乌兹别克斯坦等)成立同盟组织的传闻就未停止过。今年2月普京又表示，建立“天然气欧佩克”是个好建议，决非一时冲动，而是出于经济、外交、政治方面的多重考虑，是其“能源兴国”战略中的重要一环。经济上，俄罗斯是世界最大的天然气出口国，天然气工业股份公司2006年的产值占其国内生产总值的7%左右。一旦俄罗斯联合其他天然气出口国形成价格联盟，将进一步提高其天然气出口价格，获取巨额收益。外交上，俄罗斯可通过“天然气欧佩克”联合其他天然气资源国，不仅能加强对欧洲市场的垄断，增强对欧盟的影响力，而且可以进一步拉拢伊朗和委内瑞拉，加强对美谈判地位。政治上，推动建立“天然气欧佩克”将有助于俄罗斯创建国际能源新秩序，确立其世界“能源领袖”地位。俄罗斯已具备成为世界能源领袖的某些特征，如足够丰富的能源资源蕴藏量，相当的能源生产和出口能力，成熟的能源技术，有利的地缘经济位置等，但缺少为国际能源市场制定规则的平台，而“天然气欧佩克”正可弥补这方面的不足。
　　伊朗积极支持成立“天然气欧佩克”，试图借助该平台提升其国际地位，打破美国的制裁。伊朗有着丰富的天然气资源，但由于伊核问题，在国际上长期处于孤立状态，天然气出口受到限制。因此，伊朗联合其他天然气资源国，通过集体行动增强其“以能源为武器”的外交战略效果。
　　委内瑞拉也坚定地支持成立“天然气欧佩克”，认为这是对“石油欧佩克”的有力补充，有助于增强能源输出国在国际市场上的地位和定价权。委内瑞拉是拉美地区的“反美三角”之一，近年来已联合玻利维亚、阿根廷等国建立起了就天然气生产和出口政策进行合作协调的机制，其目标是演变成为地区性的能源联盟。委内瑞拉认为，天然气输出国联合起来采取必要的产量和价格策略，能更好地保护各国的共同利益，也是天然气输出国的正当权利。
　　
　　成立时机尚不成熟
　　
　　“天然气欧佩克”计划已引起国际社会的极大关注。美国、欧盟等强烈反对建立“天然气欧佩克”，将其视为对西方能源消费国的重大威胁。一些天然气资源国也对该计划持消极态度。同时，由于国际市场、运输技术以及资源国之间的竞争等多方面因素的限制，成立“天然气欧佩克”的时机尚不成熟。
　　
　　美国能源部长波德曼表示，建立此类组织将破坏全球天然气价格的市场调节机制。欧盟天然气主要依赖进口，因此对建立“天然气欧佩克”的计划非常恐慌，认为其建立“将使欧盟处于非常脆弱的地位”。西方媒体普遍认为，“天然气欧佩克”的成立将对西方的经济和政治稳定都构成隐性威胁。据英国《金融时报》披露，北约在2006年11月峰会前夕曾发表报告，将俄罗斯牵头成立“天然气欧佩克”列为主要威胁。美国参议院外交委员会主席卢格在北约峰会前发表声明，声称应同等看待能源战争和常规战争，把北约变成能源消费国联盟以应对俄罗斯的能源讹诈。据透露，北约峰会甚至讨论了动用北约军队来保护供应欧洲的石油和天然气重要管道的可能性。美欧的强大压力使俄罗斯不得不有所顾及，暂时放低成立“天然气欧佩克”的调门。
　　天然气输出国之间对“天然气欧佩克”计划也存在分歧。埃及石油部长法赫米声称反对建立“天然气欧佩克”来控制天然气市场，希望国际天然气市场仍保持透明度。印尼也表示不支持建立“天然气欧佩克”。此外，挪威、科威特、尼日利亚等天然气出口大国也对参加“天然气欧佩克”持消极态度。一些天然气资源国认为目前在天然气领域建立协调体系并不现实，同时也不愿意和伊朗、委内瑞拉等国联合而得罪西方消费大国。
　　受市场情况和运输技术所限，天然气价格协调近期难以实现。与石油市场不同，天然气主要靠管道运输，目前各国出口天然气一般通过长期合同进行销售，不存在大宗现货市场。天然气买卖关系多以双边为主，未形成全球范围内统一的天然气市场。因此，在目前市场条件下，天然气输出国进行价格协调缺乏基础。
　　
　　资源国走向联合是长期趋势
　　
　　不过，“天然气欧佩克”计划的提出，既是当前国际天然气市场快速发展的产物，也是各天然气资源国基于自身利益的外交战略选择，具有一定的必然性。因此，天然气输出国走向联合将是今后的长期趋势。
　　国际天然气市场的快速增长和资源高度垄断，为成立“天然气欧佩克”提供客观基础。近年来，天然气在能源结构中的比例大幅上升，天然气卖方市场迅速形成。根据国际能源机构的预测，未来十年内，国际市场对天然气需求将持续增长，在2020年前天然气有可能超过石油成为第一大能源。同时，天然气资源在全球分布极不均衡，天然气输出国论坛成员国的天然气储量占全球70%以上，仅俄罗斯的天然气储量就占全球27%左右。巨大的市场需求和高度资源垄断，为天然气资源国成立类似欧佩克的协调组织提供了机遇。同时，随着液化天然气供应规模和运输船队的不断扩大，全球统一的天然气市场将逐渐形成，届时天然气地区差价将逐渐消失，天然气输出国之间有可能进行实质性的价格协调。
　　主要资源国不会轻易放弃以“能源为武器”的外交战略，成为其推动“天然气欧佩克”的诱因。俄罗斯、伊朗和委内瑞拉等国都具有强硬的民族主义色彩，不愿屈从于西方国家所主导设立的国际体系，因而也不会轻易放弃手中的能源武器。卡塔尔、阿尔及利亚等国出于经济利益考虑，对成立“天然气欧佩克”也比较热心。因此，纵然其他天然气资源国不同意建立此类组织，只要上述五国实现联合，就可凭借其所享有的巨大市场份额垄断天然气市场。
　　天然气输出国论坛正向机制化迈进，可能成为“天然气欧佩克”的前身。天然气输出国论坛在4月的这次会议后宣布要成立一个高级委员会，由各成员国副部级官员组成，旨在协调各成员国的行动。同时还将成立一个工作组，主要任务是研究该组织下一步的发展方案。这表明该论坛正从原先松散的对话会议向机制化迈进，很可能成为“天然气欧佩克”的前身。
　　总的来看，建立“天然气欧佩克”不仅是能源和经济问题，更是政治问题，其进程不仅取决于国际能源市场的发展，也与美欧俄大国博弈息息相关。在今后相当长的一段时间内，国际能源卖方市场的状态难以改变，因此，俄罗斯将在建立“天然气欧佩克”的进程中掌握主动权。
　　
　　多重影响，应及早应对
　　
　　虽然目前“天然气欧佩克”尚未成形，但该计划的提出对国际能源消费国敲响了警钟，使今后的国际能源市场乃至国际政治安全格局的走向有了新的变数，也势必将影响我国利用境外资源的战略机遇期。
　　虽然天然气输出国在现阶段不太可能结成价格联盟，但从长期看，“天然气欧佩克”计划将加剧世界天然气供应的垄断局面，在全球天然气需求持续上升的情况下，必将进一步抬升国际天然气销售价格。此外，由于部分天然气生产大国如阿尔及利亚、委内瑞拉等也是“石油欧佩克”的成员，因此，“天然气欧佩克”一旦成立，石油和天然气领域的两个欧佩克有可能形成价格联动，出现油价和气价同时上涨的局面，对国际能源市场的稳定构成挑战。
　　“天然气欧佩克”计划还将进一步加剧美欧等国对于其能源供应安全的忧虑，促使美欧等国继续调整能源战略，加强能源消费国之间的协调。美国在2006年提出“先进能源计划”，宣布要通过推广新能源技术减少对于国外油气资源的依赖。欧洲把油气价格飞涨和能源对外依存度上升视为其面临的主要挑战，极力推动能源结构调整和进口渠道多元化。“天然气欧佩克”计划的提出，给西方能源消费大国带来更大的心理压力，将促使美欧等国加快开发新能源和调整能源结构。
　　“天然气欧佩克”计划也将促使美欧俄之间大国关系加速调整。近两年来，美俄关系越来越冷。俄罗斯加强资源控制而引发的尤科斯事件、“萨哈林2号”事件以及俄罗斯以能源为武器的外交政策在美国引起诸多指责。而俄罗斯对美国在波兰和捷克部署导弹防御系统的计划极为不满。“天然气欧佩克”计划将反美的委内瑞拉、伊朗等国纳入其中，不仅将挑战美国在国际能源市场上的主导地位，而且将威胁美国的“反恐”战略，美俄之间的对立局面将更为突出。由于欧盟对俄罗斯能源依赖的局面短期内无法改变，而俄罗斯也不愿失去欧洲这个消费市场，欧俄之间存在妥协余地。欧盟不会简单地追随美国同俄罗斯交恶，更倾向于通过双边谈判解决能源安全问题，审慎地处理对俄政策。
　　我国作为能源消费大国，对进口天然气的依赖正在逐渐上升。截至2006年，我国累计探明天然气可采储量3.7万亿立方米。据预测，2000~2020年我国天然气需求年增长率为10.8%，而天然气的生产年增长率仅为7.5%，供应缺口逐年加大，预计2020年我国天然气对外依存度将超过20%。因此，我国应对“天然气欧佩克”计划所带来的挑战进行充分评估，从国内与国际多方入手，提出对策。