很多医学家把动脉粥样硬化斑块比作人体内的“不定时炸弹”“隐形杀手”。的确，这些比喻十分贴切、形象。血管内如果有了粥样斑块，人体就会时刻处于危险之中。那么，这些斑块是怎么样形成的呢？
　　 一.“坏”胆固醇导致斑块形成
　　 人体血液中含有一定量的脂质，如甘油三酯和胆固醇等，一旦这些脂质的含量增高，就变成了血管中的“垃圾”，被称为“坏”胆固醇的低密度蛋白胆固醇增高是导致粥样斑块形成的最主要原因。这类胆固醇被氧化以后会损伤血管内皮，使内皮细胞变性、坏死并脱落，影响血管内皮功能。血管内皮损伤以后，内皮下层组织暴露出来，血液中增高的甘油三酯和“坏”胆固醇等脂质就会通过受损的内皮进入到血管壁，沉积于血管内皮下，使血管内皮增厚、变硬。与此同时，血小板也会迅速黏附、聚集于受损处，逐渐形成粥样硬化斑块。
　　二. 斑块分为三种病理形态
　　 粥样斑块的形成是经历漫长的岁月，这个过程也许是几年，甚至几十年。在逐渐形成斑块的过程中，有三种不同的病理形态。
　　1、 脂质条纹