夏意早已盎然，心怀远游的旅人，对于水的渴望也在逐渐升腾，那些有情有爱有山有水的温婉水乡，也会在这一季成为我们“逃”的彼岸。
　　顺历史潮流而下，不管五代十国，不管大汉胜唐，水乡都静静地立在那儿，她眼里流出来的横波，永远是清澈的。流水依依，古风孑遗，那一条条溪流，碧绿而不压人心头的水，一座座小桥玲珑或造型别致的桥，青色而略显古旧的瓦房，不假修饰却有自然之美的水岸石阶，都是水乡永远的形象，它的文化内涵和精美绝伦的外观，是中国的财富。
　　这个夏天，就去寻找那些雨巷深处低调而又多情的新鲜水乡的慢生活，最洒脱的娱乐场，以及有关水乡佳人的千古传说吧。
　　南水乡：昆山锦溪
　　长江成就了江南。在长江三角洲这片受古吴越文化熏陶的地方，有“中国第一水乡”——周庄、“生活着的千年古镇”——西塘、“鱼米之乡，丝绸之府”——乌镇、“东方小威尼斯”——同里、“江浙雄镇，太湖明珠”——南浔以及上海古镇朱家角等几十个极具中国水墨画风格的水乡古镇，向世人展示着一种独特的美丽。
　　锦溪镇历史源远流长，远在新石器时代，这里已有先民生存繁衍，创造了灿烂的史前文明。南宋建都临安时，宋孝宗的宠妃陈妃病殁水葬于此，锦溪便改名陈墓，长达880年。直到1993年才恢复锦溪古名。锦溪，亦自古为文人骚客荟萃之地。南宋名人卫径、诗人梦窗、特别是明人沈周、高启、文征明、祝允明、唐伯虎等辈都为之留下了诵景思物的千古诗文。
　　锦溪距周庄只有8公里，而周庄早已名声在外，所以在众古镇中很少为人所知，游客不多，比较清静。镇内除了有些饭店茶座、古董店，也没有那么多卖旅游品的小店。
　　走进锦溪镇，第一感觉非常不错，进入景区的牌楼气宇不凡，随后就是有十眼长桥、莲池禅院、古莲池、文星阁、长堤回廊等构成的古莲景区。特别是建于明代的著名的十眼长桥，全长52米，造型古朴别致，为远近水乡所未见。
　　锦溪镇东临淀山湖，西依澄湖，南靠五保湖，北有矾清湖、白莲湖，有诗曰：“东迎薛淀金波远，西接陈湖玉浪平”。故锦溪历来有“金波玉浪”之称。古镇内河道纵横，桥梁密布，举世罕见，不足一平方公里的老镇区就有古桥36座。而且大多数古桥保存完好，桥柱、楹联、碑刻保存俱全，形成了锦溪独特的“桥文化”。古镇也因溪而得名。溪流夹岸桃李纷披，晨霞夕晖，尽洒江面，满溪跃金，灿烂若锦带，所以得名锦溪。镇内宅邸都是沿岸而建，形成了江南水乡特有的风貌。
　　随着古镇旅游业的开发，有乌篷船载客在纵横交错的锦溪穿行，船娘边摇边唱，给游客带来意外的快乐。“镇为泽国，四面环水”，“咫尺往来，皆须舟楫”是锦溪的写照，水巷、河埠、拱桥、骑楼、廊坊、街市二千余年的历史文化蕴积所调集凸现的水乡神韵，宛若一幅动人心魄的绝妙画卷。沈从文喻它“睡梦中的少女”，冯英子则称它“淡抹浓妆总相宜”，已故大师刘海粟则赞誉它是“江南之最”。
　　江南古镇都有着浓郁的中国传统文化气息，是活着的文化遗产。从宋代保存下来的江南水乡古老建筑，曲直如网的小河及河上多种结构的石板拱桥，青石板长巷上挂满灯笼和彩旗的遮雨长廊，琳瑯满目的水乡风情伴随着各种诱人的江南美食，都在邀请你留下，在廊桥中品品茶、听听雨、发发呆，享受一种渐渐远去的中式情感。这里四季分明，春天的花红柳绿，夏天的荷韵书香，秋日收获的经典，冬日里浅雪轻霜，无论怎样去看：都是一幅水墨丹青。
　　水乡永远是温柔的，正如她的水。你轻摇一只小舟于水道，看两岸风景，定是柔柔的一幅画，也许岸边有汲水的女子，清秀的面庞，红色的头巾，却不显得俗气，嘴里还唱着黄梅戏《梁祝》。亦或有一只古老的蓬船，船上有渔夫在坐着品酒。不是北方豪爽的一饮而尽，也不是京城文人的一口一叹，只是静静地喝着，仿佛在品味生活。水乡的傍晚是极富韵味的。你摇船穿过一道道水桥，看到几家阿妹们轻轻地谈着话，或是抿着嘴笑。看见一个老婆婆背着小孙子慢慢走过，小孙子瞪大眼睛四处望着。看着夕阳掂着脚悄悄下去，又看见月亮慢慢浮上来，直到看到满溪的星星，眨着眼儿向你微笑，你才会往回赶。水乡永远是静的，使你也只好轻轻地，怕打破了这宁谧。
　　物产富足的江南，住宅规模和布局也很有特色。住宅外围的墙壁高大、粗犷，因为南方的房子大多是较高的二层楼房。另外，南方的民居经常房房相连，中间的风火墙隔断，是为了防火的考虑，庭院的面积不大，再加上高高的楼房，使一宅中采光通风口——天井显得分外高深。
　　江南潮湿的气候使通风格外重要，因此这里的住宅常于建筑与垣墙之间留下不超过1米的间隙，用来拔风采光，效果颇好。大的住宅一般从大门起经过轿厅、客厅、正房到内室或后房，两侧有花厅、书房、卧室及至小花园、戏台等，一般可有两到三条平行的轴线。但不论建筑规模大小，江南民居都体现出一个与北方民居的明显区别，即雕刻装饰极为繁多，却极少彩画，墙用白瓦青灰，木料则为棕黑色，或棕红色等。与北方的绚丽色彩相比，十分淡雅。江南的匠人心灵手巧，利用多变的地形，使流水在房屋之间畅漾。水路，街巷呈不规则的网状履于民居之中，与之相映成趣，形成了江南民居别于北方民居的独特风味。
　　由于土地珍贵，屋宅内外的空间都得到了很大的利用，因为绝大部分民居出门见水，所以几乎每家门外都有一个小小的埠头。主妇每日洗衣、洗菜、淘米等都在这里，来往的小船也可在这里停泊。和水路相比，街巷显得十分狭小，有的仅容一人一牛并走。高高的垣墙夹着曲折的街巷，营造出曲径通幽的意境。
　　南水乡的慢生活
　　苏杭一带，“水乡”两字诱人耳目。而在广东的中山民众镇，有这么一块地方，可以和苏杭水乡媲美———名字是当年岭南画派的掌门人关山月老先生起的：“岭南水乡”！
　　同样有小桥流水、枕水人家的鸡犬蛙鸣一片；不同的是也许受了“南蛮”之气的感染，民俗文化却迥于苏杭。岭南水乡的风光更带点阳刚之气。水乡有船，轻舟秀水，香蕉荔枝龙眼成行成片。30几里水泾仅是民众水乡的一小部分，岭南水乡的水上游项目主要是指的这一段。近水而建的吊脚杉皮房，像一个远古的童话小屋，最是温馨。第一代的茅寮房已只能在岭南水乡的总部看得到了，第二代的杉皮房子和现代的水泥楼房参差成一种新旧对照，像建筑风情展廊一般地反映了水乡人的生活从穷变富的变化。房前屋后种了不少果子，四时均有各种鲜果成熟。每户人家有自己的码头，或多或少拥有几条小艇，但这种小艇已不常用了，泊在岸边成了装饰，或者是一种怀旧。
　　岭南水乡的海河鲜类菜肴共有100多种，农家菜数十种。比较出名的菜品有：海鲜、蕉蕾汤、特色咸香鸡、酥炸靓生蚝、生炒鲮鱼球、眉豆焖河蚌、水乡蒸三宝，薄荷叶焖鸭、清蒸海鲈鱼、滑菇野生菌、菜心蚬肉粥等。菜肴在于对比。山珍海味鲍鱼海参，吃多了吃腻了，方觉还是清清淡淡、活色生香、新鲜嫩脆的家常菜，调配得不油不腻、咸淡适中的好。加上那近河水榭，楼阁生风，渔舟往来，一种乡村的温馨亲切油然而至。水乡民俗乘水乡快艇，可一路观看800年来的历史，是水乡最精彩的节目。观婚嫁表演，听咸水歌，做一回水乡新郎，水乡婚嫁表演像一幅远古的民俗风情画，反映了原汁原味的大沙田民间文化。侑灵庙的传说虽然不能当真，但确有许多大佬发了财来还愿的，所以至今在小庙边的许愿树下，香烟缭绕，朝拜者众。还会时不时见到香港人在此地大抛特许愿球——在它的背后，有很多的民间传说。
　　水乡人有喝早酒的习惯，早上都会有一帮脸红红的“酒友”，边聊家常边大啖价极平的螺丝或者花蛱等水中之物。然后，他们会开始一天“日出而作，日落而息”的生活——出海打鱼，或者是耕种果园、贩运香蕉或者小商品买卖之类的营生。
　　在岭南水乡，玩的是一份闲适，体验农家生活，去农民家吃饭、种禾种菜，体验那种“粒粒皆辛苦”出力流汗后的丰收喜悦，都是一般城市人体会不到的。如果时间充足的话，更可以“探窗看鱼跃，蛙鸣入梦来”，和乡下的老叟弈棋或者打圈麻将，或一起“闲来茶当酒”，在他们平淡的生活乐趣中体会一种知足常乐的心境。