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联盟历史上并不缺少起起伏伏的故事，绝大多数球队都在新陈代谢中品味着职业运动的必然盛衰，尽管如此，仍然很少有球队能像新世纪后的纽约尼克斯这般跌到如此惨淡地步，要知道人最绝望的不是失败，而是永远看不到希望……
财大气粗的直接后果
有钱与糟踏钱完全是两个概念，尼克斯有钱，然而尼克斯从“有钱”进入到“糟踏钱”的飞越阶段，着实很快。话说1996-97赛季的尼克斯年薪总额不过2593万美元。不过是联盟中流水准，可在1997-98赛季，尼克斯的薪金总额已经腾飞到5397万美元，联盟第二位——等到1998年劳资谈判破裂球员罢工结束后，尼克斯在1998-99赛季的薪金达到恐怖的6940万美元(该赛季全年50场比赛。按照比例实际支付球员工资4231万美元)，雄踞NBA头把交椅。缘何会出现如此不可思议的薪酬爆发?仍然得追溯多方面原因。
首先，“大猩猩”尤因的合约在1996-97赛季后到期，虽说他老了点，但1996-97赛季入选NBA第二阵容的“猩猩”仍然成功从纽约拿到一份4年不低于6500万美元的合同(另500万美元有条件选项)，这份合同直接导致两大后果，其一是尤因成为全联盟工资仅次于迈克尔·乔丹的第二富豪，其二是尼克斯的薪金压力骤然暴升，此乃1997-98赛季纽约人攀升到工资榜第二位的重要原因：
其次，1998-99休赛期，尼克斯勤勉的前线办公室“劳苦功高”地挖角，不需要怀疑管理层人员的动机是让球队变得更好，可作为引援代价，工资支票也得往谈判桌上放。俗话说皇帝不差饿兵，更何况谁不知道纽约尼克斯从来不差钱。伴随尼克斯不停交易强化阵容，不知不觉手头上升期合约逐渐密集，所以某一个赛季进入井喷期毫不奇怪；
再次，1998-99赛季的“黑八”给了尼克斯管理层很强大的信心，当然，这也不能怪尼克斯吞食天地的野心。毕竟靠一套东部第八的班底就杀入总决赛这档子事儿。很容易给人错觉，以为这套阵容只要再砸点美钞进去就有机会问鼎奥布莱恩奖杯。于是乎不难解释2001-02赛季后纽约人的养兵策略逐渐畸形。譬如获得霍华德·艾斯利与山顿·安德森的交易，后者是刚拿到6年4200万美元的长台约，前者是1年前才签下7年4100万美元的长约，仅仅这两位仁兄就每年会为尼克斯增加上千万的薪金压力：另外别忘记“中投王”阿兰·休斯顿在2001年将一份6年一亿的卖身契喜滋滋地揣进口袋，笔者没有统计过联盟历史有多少从未进入过年度阵容却拿到这种级别合约的球员，可想必不会太多……
最后，上文提到的霍华德·艾斯利与山顿·安德森只是冰山一角，人们在若干年后翻阅泛黄的工资手册，会发现纽约阵营中拿高薪长约却很少上场打球者比比皆是。自然，NBA不缺少目光敏锐的评论者，很早就有专家指出尼克斯的天价薪酬与低廉回报将成为一大笑柄，奈何此刻的尼克斯积重难返——那时候，情况还没恶化到不可收拾的地步，理论上来说。2008年夏天的尼克斯有机会完全消化之前若干垃圾合约，人算不如天算，能颠覆“人算”的另一位猛人即将风度翩翩驾临。
刺客的微笑
老调重弹的是优秀球员未必就是优秀主帅，优秀球员更未必是优秀运营官，“微笑刺客”托马斯与一般的平庸运营官相比，还有一大优势在于其迷人的微笑。将Babyface翻译为“微笑”本有英译中的意译成份在内，“刺客”托马斯诨号的真正寓意是“娃娃脸刺客”，可不论其诨号为“微笑刺客”还是、“娃娃脸刺客”，所有人都必须承认。托马斯是一位拥有相当人格魅力的角色。特别当他挂起笑容时，不由自主散发给身边人一种信息：别担心，一切有我!
球员时代的“刺客”托马斯从千军万马中历炼出这一种绝世霸主的气质，他看上去永远是那么自信与从容，即便在再大压力面前。他依旧笑着面对。很显然，尼克斯管理层，尤其是大掌柜詹姆斯·多兰被托马斯迷住了，在托马斯侃侃而谈的球队理想中，多兰完全晕头转向。他相信脸上永远微笑的“刺客”就是纽约救世主，可多兰大概忘记了托马斯自己都说过，他习惯用笑容掩饰内心所想，这种习惯从幼年时代的托马斯身上就能找到痕迹，数十年来铭刻到骨子里面，更有江湖野史记载托马斯少年时代曾被人用大枪顶脑门子上就差搂火，这厮都面不改色犹如被枪顶着的脑袋不是自己的。放眼天下，能将面谱功夫修炼到托马斯这般境地者寥寥无几，因而，包括詹姆斯·多兰在内的诸多尼克斯高层都被侃晕了，有点像接受了传销洗脑课程的参与者，脑子里面只剩下“微笑刺客”托马斯指点江山的英姿，以及奥布莱恩奖杯在不远处招手的憧憬。
“刺客”托马斯其人在纽约尼克斯造孽不在少数，这里的描述与其球员时代的辉煌完全无关，简单言之，托马斯在管理与运营中带有浓郁。的江湖气息。信手拈来三件说大不大说小不小的案例：
第一桩：托马斯与马布里私交不错，马布里是纽约地头蛇，有说法半座纽约城都是马布里的“表弟”。自然，马布里家族的繁衍能力断无可能有数百万族群，所谓的“表弟”更有点类似于港片中大佬身边的马仔角色。马布里开口让托马斯帮他安排俩表弟在麦迪逊广场花园谋个差事。“刺客”也不问这两位马仔文化层次，很随意地就给了一份工作。不久后，就发生了马布里的表弟与尼克斯前办公室公关部女性员工的停车场性丑闻，该丑闻被托马斯死死按在桌面之下，数年后才被曝光；
第三桩：尼克斯一女性中层员工向法院递交诉讼，称“刺客”托马斯用侮辱性语言对其进行长期的骚扰。法庭辩诉中，托马斯承认自己在会议时用“婊子”称呼这位女性下属，但他强调，这根本不算侮辱性语言。因为在托马斯的人生观中，只有白人这样称呼黑人女性才算性攻击与性骚扰——托马斯拿的可是百万级美元的高层年薪，坍台坍到法庭上还语无伦次，堪称一道胜景；
第三桩：仍然是那位起诉托马斯的女性员工透露，托马斯授意尼克斯啦啦队的美女们跑到裁判休息室去，有意无意挑逗裁判，故意让裁判吃豆腐，以博取主场比赛时候的更多有利判罚。从此事件来看，托马斯倒也深谙兵法之道。只是破坏竞技体育公正性的帽子却很难从脑袋上摘掉。
综上所述三个事件，远不够描述托马斯在尼克斯的所有故事，可从管中窥豹角度来看，也大致能知道托马斯呈现出的管理能力和管理修养的脆弱；无怪乎近日传詹姆斯·多兰再度准备启用托马斯担任尼克斯顾问，传媒轩然大波，更有纽约球迷直接在论坛上问：詹姆斯·多兰疯了么?还是我疯了?
雪上霜
在上一章节，笔者提到的“刺客”托马斯两三事，本也不够枪毙的罪过，类似于任人唯亲，口吐脏话之类的毛病，说实话不属于托马斯一个人的特权，如果托马斯着实有领导水平将尼克斯变得有声有色，此类小瑕疵压根儿不会被人们记得如此深刻，之所以传媒记者们对托马斯每一次不上台面的勾当都如数家珍，更大原因还是由于 托马斯真没驱动尼克斯向正确方向前进。
诸多罪状不一一列举，且来说一个名叫杰罗米·詹姆斯的仁兄。此君身高七尺，膀大腰圆，有把子力气能顶个内线粗活儿之类，可绝对称不上优秀，2004-05赛季每场球能拿4.9分3个篮板。除了防守端还能扇个把火锅外，此君在苦力型球员中充其量就是一中等资质的货色。然而，2005年季后赛。大概是合约年的詹姆斯意识到自己总该为下一份合同呈现一次璀璨光彩。居然为超音速平均每场球拿下12.5分6.8个篮板，就是这昙花一现的光环，让“刺客”托马斯感觉到自己这个伯乐必需得作出一件让全世界人都翘大拇指叫好的活儿，他眉头都不皱，扔给杰罗米·詹姆斯一份5年3000万美元的合同。平均年薪五六百万的收入，杰罗米·詹姆斯也不是没拿到过，之前2002年的超音速给过他3年1530万美元合约，按照不少西雅图球迷观点，这就是总经理在浪费钱，而今财大气粗的托马斯变本加厉，合约不仅是超值，而且还是长约。
一夜间，詹姆斯变身美国各大体育新闻网站头面人物。接受采访时，他也颇为无奈：“我是职业球员。有人把钱送上门，我总不能推回去是不?我也得养家糊口……”杰罗米·詹姆斯迅速在纽约成为一道亮丽风景线，人们经常可以在板凳末端看到一名身高丈=的汉子套着训练外套东张西望喝饮料，按照半数以上场次的逻辑，除了开场前热身之外，他不会登场，尼克斯每年支付他六百万美元的收获就是聘请了NBA最昂贵的饮水机看守员。
自然，如果托马斯就这么一记昏招，也配不上“罪人”头衔，他所作所为中匪夷所思的案例数不胜数，若读者有兴趣。还大可以看看托马斯用“便士”哈达威的到期合同送到奥兰多去换弗朗西斯的著名买卖——且不论送走哈达威放弃解套上千万美元薪金空间的举止是否明智，能想到让马布里与弗朗西斯俩持球狂同时出现在后场，这份空间想象力就断然不是寻常人所能做到。
新世纪初尼克斯的若干错误决策，令球队在泥潭中苦苦挣扎，而“刺客”托马斯加盟，又将尼克斯的薪金压力解套时间从2008年暑假成功推迟到2010年夏天。这期间，纽约人仍然在等机会，而机会。很快就将出现，敬请关注《铁血苹果城》收官之卷《开谢花》，笔者将谈谈这两个赛季的尼克斯，以及2010年重建可能带来的得失盈亏。
财大气粗的直接后果
有钱与糟踏钱完全是两个概念，尼克斯有钱，然而尼克斯从“有钱”进入到“糟踏钱”的飞越阶段，着实很快。话说1996-97赛季的尼克斯年薪总额不过2593万美元。不过是联盟中流水准，可在1997-98赛季，尼克斯的薪金总额已经腾飞到5397万美元，联盟第二位——等到1998年劳资谈判破裂球员罢工结束后，尼克斯在1998-99赛季的薪金达到恐怖的6940万美元(该赛季全年50场比赛。按照比例实际支付球员工资4231万美元)，雄踞NBA头把交椅。缘何会出现如此不可思议的薪酬爆发?仍然得追溯多方面原因。
首先，“大猩猩”尤因的合约在1996-97赛季后到期，虽说他老了点，但1996-97赛季入选NBA第二阵容的“猩猩”仍然成功从纽约拿到一份4年不低于6500万美元的合同(另500万美元有条件选项)，这份合同直接导致两大后果，其一是尤因成为全联盟工资仅次于迈克尔·乔丹的第二富豪，其二是尼克斯的薪金压力骤然暴升，此乃1997-98赛季纽约人攀升到工资榜第二位的重要原因：
其次，1998-99休赛期，尼克斯勤勉的前线办公室“劳苦功高”地挖角，不需要怀疑管理层人员的动机是让球队变得更好，可作为引援代价，工资支票也得往谈判桌上放。俗话说皇帝不差饿兵，更何况谁不知道纽约尼克斯从来不差钱。伴随尼克斯不停交易强化阵容，不知不觉手头上升期合约逐渐密集，所以某一个赛季进入井喷期毫不奇怪；
再次，1998-99赛季的“黑八”给了尼克斯管理层很强大的信心，当然，这也不能怪尼克斯吞食天地的野心。毕竟靠一套东部第八的班底就杀入总决赛这档子事儿。很容易给人错觉，以为这套阵容只要再砸点美钞进去就有机会问鼎奥布莱恩奖杯。于是乎不难解释2001-02赛季后纽约人的养兵策略逐渐畸形。譬如获得霍华德·艾斯利与山顿·安德森的交易，后者是刚拿到6年4200万美元的长台约，前者是1年前才签下7年4100万美元的长约，仅仅这两位仁兄就每年会为尼克斯增加上千万的薪金压力：另外别忘记“中投王”阿兰·休斯顿在2001年将一份6年一亿的卖身契喜滋滋地揣进口袋，笔者没有统计过联盟历史有多少从未进入过年度阵容却拿到这种级别合约的球员，可想必不会太多……
最后，上文提到的霍华德·艾斯利与山顿·安德森只是冰山一角，人们在若干年后翻阅泛黄的工资手册，会发现纽约阵营中拿高薪长约却很少上场打球者比比皆是。自然，NBA不缺少目光敏锐的评论者，很早就有专家指出尼克斯的天价薪酬与低廉回报将成为一大笑柄，奈何此刻的尼克斯积重难返——那时候，情况还没恶化到不可收拾的地步，理论上来说。2008年夏天的尼克斯有机会完全消化之前若干垃圾合约，人算不如天算，能颠覆“人算”的另一位猛人即将风度翩翩驾临。
刺客的微笑
老调重弹的是优秀球员未必就是优秀主帅，优秀球员更未必是优秀运营官，“微笑刺客”托马斯与一般的平庸运营官相比，还有一大优势在于其迷人的微笑。将Babyface翻译为“微笑”本有英译中的意译成份在内，“刺客”托马斯诨号的真正寓意是“娃娃脸刺客”，可不论其诨号为“微笑刺客”还是、“娃娃脸刺客”，所有人都必须承认。托马斯是一位拥有相当人格魅力的角色。特别当他挂起笑容时，不由自主散发给身边人一种信息：别担心，一切有我!
球员时代的“刺客”托马斯从千军万马中历炼出这一种绝世霸主的气质，他看上去永远是那么自信与从容，即便在再大压力面前。他依旧笑着面对。很显然，尼克斯管理层，尤其是大掌柜詹姆斯·多兰被托马斯迷住了，在托马斯侃侃而谈的球队理想中，多兰完全晕头转向。他相信脸上永远微笑的“刺客”就是纽约救世主，可多兰大概忘记了托马斯自己都说过，他习惯用笑容掩饰内心所想，这种习惯从幼年时代的托马斯身上就能找到痕迹，数十年来铭刻到骨子里面，更有江湖野史记载托马斯少年时代曾被人用大枪顶脑门子上就差搂火，这厮都面不改色犹如被枪顶着的脑袋不是自己的。放眼天下，能将面谱功夫修炼到托马斯这般境地者寥寥无几，因而，包括詹姆斯·多兰在内的诸多尼克斯高层都被侃晕了，有点像接受了传销洗脑课程的参与者，脑子里面只剩下“微笑刺客”托马斯指点江山的英姿，以及奥布莱恩奖杯在不远处招手的憧憬。
“刺客”托马斯其人在纽约尼克斯造孽不在少数，这里的描述与其球员时代的辉煌完全无关，简单言之，托马斯在管理与运营中带有浓郁。的江湖气息。信手拈来三件说大不大说小不小的案例：
第一桩：托马斯与马布里私交不错，马布里是纽约地头蛇，有说法半座纽约城都是马布里的“表弟”。自然，马布里家族的繁衍能力断无可能有数百万族群，所谓的“表弟”更有点类似于港片中大佬身边的马仔角色。马布里开口让托马斯帮他安排俩表弟在麦迪逊广场花园谋个差事。“刺客”也不问这两位马仔文化层次，很随意地就给了一份工作。不久后，就发生了马布里的表弟与尼克斯前办公室公关部女性员工的停车场性丑闻，该丑闻被托马斯死死按在桌面之下，数年后才被曝光；
第三桩：尼克斯一女性中层员工向法院递交诉讼，称“刺客”托马斯用侮辱性语言对其进行长期的骚扰。法庭辩诉中，托马斯承认自己在会议时用“婊子”称呼这位女性下属，但他强调，这根本不算侮辱性语言。因为在托马斯的人生观中，只有白人这样称呼黑人女性才算性攻击与性骚扰——托马斯拿的可是百万级美元的高层年薪，坍台坍到法庭上还语无伦次，堪称一道胜景；
第三桩：仍然是那位起诉托马斯的女性员工透露，托马斯授意尼克斯啦啦队的美女们跑到裁判休息室去，有意无意挑逗裁判，故意让裁判吃豆腐，以博取主场比赛时候的更多有利判罚。从此事件来看，托马斯倒也深谙兵法之道。只是破坏竞技体育公正性的帽子却很难从脑袋上摘掉。
综上所述三个事件，远不够描述托马斯在尼克斯的所有故事，可从管中窥豹角度来看，也大致能知道托马斯呈现出的管理能力和管理修养的脆弱；无怪乎近日传詹姆斯·多兰再度准备启用托马斯担任尼克斯顾问，传媒轩然大波，更有纽约球迷直接在论坛上问：詹姆斯·多兰疯了么?还是我疯了?
雪上霜
在上一章节，笔者提到的“刺客”托马斯两三事，本也不够枪毙的罪过，类似于任人唯亲，口吐脏话之类的毛病，说实话不属于托马斯一个人的特权，如果托马斯着实有领导水平将尼克斯变得有声有色，此类小瑕疵压根儿不会被人们记得如此深刻，之所以传媒记者们对托马斯每一次不上台面的勾当都如数家珍，更大原因还是由于 托马斯真没驱动尼克斯向正确方向前进。
诸多罪状不一一列举，且来说一个名叫杰罗米·詹姆斯的仁兄。此君身高七尺，膀大腰圆，有把子力气能顶个内线粗活儿之类，可绝对称不上优秀，2004-05赛季每场球能拿4.9分3个篮板。除了防守端还能扇个把火锅外，此君在苦力型球员中充其量就是一中等资质的货色。然而，2005年季后赛。大概是合约年的詹姆斯意识到自己总该为下一份合同呈现一次璀璨光彩。居然为超音速平均每场球拿下12.5分6.8个篮板，就是这昙花一现的光环，让“刺客”托马斯感觉到自己这个伯乐必需得作出一件让全世界人都翘大拇指叫好的活儿，他眉头都不皱，扔给杰罗米·詹姆斯一份5年3000万美元的合同。平均年薪五六百万的收入，杰罗米·詹姆斯也不是没拿到过，之前2002年的超音速给过他3年1530万美元合约，按照不少西雅图球迷观点，这就是总经理在浪费钱，而今财大气粗的托马斯变本加厉，合约不仅是超值，而且还是长约。
一夜间，詹姆斯变身美国各大体育新闻网站头面人物。接受采访时，他也颇为无奈：“我是职业球员。有人把钱送上门，我总不能推回去是不?我也得养家糊口……”杰罗米·詹姆斯迅速在纽约成为一道亮丽风景线，人们经常可以在板凳末端看到一名身高丈=的汉子套着训练外套东张西望喝饮料，按照半数以上场次的逻辑，除了开场前热身之外，他不会登场，尼克斯每年支付他六百万美元的收获就是聘请了NBA最昂贵的饮水机看守员。
自然，如果托马斯就这么一记昏招，也配不上“罪人”头衔，他所作所为中匪夷所思的案例数不胜数，若读者有兴趣。还大可以看看托马斯用“便士”哈达威的到期合同送到奥兰多去换弗朗西斯的著名买卖——且不论送走哈达威放弃解套上千万美元薪金空间的举止是否明智，能想到让马布里与弗朗西斯俩持球狂同时出现在后场，这份空间想象力就断然不是寻常人所能做到。
新世纪初尼克斯的若干错误决策，令球队在泥潭中苦苦挣扎，而“刺客”托马斯加盟，又将尼克斯的薪金压力解套时间从2008年暑假成功推迟到2010年夏天。这期间，纽约人仍然在等机会，而机会。很快就将出现，敬请关注《铁血苹果城》收官之卷《开谢花》，笔者将谈谈这两个赛季的尼克斯，以及2010年重建可能带来的得失盈亏。