这个春节，对返乡农民工的意义，不只是回家过年那么简单和快乐，而意味着他们将或长期或短期地离开城市。
　　1978年，为了解决大锅饭的问题，农村家庭联产承包责任制应运而生，农民通过承包的方式拥有土地，实现了耕作上的多劳多得，一批农民因此富裕起来。
　　1992年，邓小平南巡讲话，市场经济由此展开。不甘受困于土地的农民纷纷外出打工，城里于是有了外来妹、小保姆和打工仔。市场的搞活与开放让他们看到了比土地更鲜活的希望，农民工子弟学校的出现更让他们在城里安家落户成为可能。
　　近几年，中国的城乡二元结构和城市化进程得到前所未有的关注，随着相关难题的临近破解，农民工们离成为城里人的日子越来越近。
　　只是这个冬天，一场原本只是大洋彼岸的危机，却把一部分中国农民工从在城里赚钱安家的梦想里跌回现实。
　　据农业部提供的数字，目前返乡农民工大约占外出农民工的6.5％，以1.3亿外出农民工的总量来计算，2009年将大约有780万返乡农民工面临再就业难题。 专家分析，从全国来看，农民年人均收入的1/3以上来自于外出务工，仅靠农业收入，农民年人均收入在1000元左右，而一个农民工的年收入通常在10000元以上。正是这种收入上的差别，支撑着农民工们年复一年地乘着绿皮火车远赴他乡做工。
　　流动就业的农民工大多来自安徽、江西、四川、湖南、湖北、河南、广西、重庆、贵州等省市。过去的30年里，他们推动了中国经济的发展，为高速增长的基础设施和占统治地位的廉价出口提供了充裕的劳动力；他们寄回家的工资也把城市的繁荣延展到了相对贫困的农村，仅湖南省，2007年农民工务工收入就约占全省GDP总值的9.5％。在农民工群体的流动中，城里人和乡下人的区别一天天减少。
　　相对社会其他群体，农民工改变自己生活的机会很少，他们这方面的能量也很小，而返乡农民工又相对是农民工中的弱势部分。国家劳动和社会保障部12月发布了他们在沿海等地考察农民工就业状况的报告：目前，我国农民工平均年龄29岁，其中16至25岁的占45％，30岁以内的占61％，初中以下文化程度者占83％，未接受过任何技能培训的占72％。如此一个年轻、却缺乏知识和技能的群体，抵抗人生风险本已困难，更何况是各路CEO都无能为力的经济危机。
　　能不能务农?不能务农能否找到非农产业的工作?如果不能怎么办?能不能得到培训?能不能学到东西?能不能得到新的机会?这些问题都是盘旋在返乡农民工心头的浓雾。
　　农民工返乡还将衍生出一系列的社会问题，返乡后的土地纠纷，随之增加的农村社会事业负担、农民工子女教育接续等问题，也都将在一段时间后逐步显现。但与社会问题相比较，目前最重要的还是就业与收入问题。
　　刚刚过去的中央经济工作会议特别提出，要高度重视农民工就业和促进农民增收出现的新情况，最大限度地拓展农村劳动力就业渠道和农村内部增收空间。湖北省各地已举办招聘会40多场，85万返乡农民工中，已有16.5万人实现省内就业，11.3万人参加了各种形式的“订单培训”。安徽省一些地市正在积极建设农民工创业园，对进园的创业农民工给予相应优惠政策。或许我们还看不到立竿见影的效果，但这些都给农民工的冬天带来暖意，更重要的，是希望和信心。
　　春节将至，这个年关对返乡的农民工来说，更是难关。