据新疆统计部门最新公布的数据，今年1～9月，新疆外贸已累计完成进出口总额159.79亿美元，同比增长了77.8％，增速虽比前几个月放缓，但仍高于全国其它省市区，已连续9个月增速居全国第一。
　　10月17日，新疆维吾尔自治区外经贸厅厅长和宜明表示：“新疆前三季度进出口额已完成目标任务的96.8％，今年年底有望突破200亿美元。”而去年前10个月新疆外贸进出口额是105亿美元。
　　但是外经贸厅厅长和宜明同时也表示，世界经济和贸易形势的变化是今年新疆外贸面临的最大的不确定因素，新疆周边国家如最大的贸易伙伴哈萨克斯坦的经济也受到一定影响，这些影响因素目前已经有所显现，比如，去年出口增幅较大的汽车、机电、建材、农副产品今年已有所减缓。
　　新疆目前已与140个国家建立了经贸关系，2007年全区进出口总额137亿美元，位居全国第15位，但是增长速度是全国第一。到现在为止，新疆的增长速度为80％，在金融动荡的形式下，新疆的进出口还是呈增长的趋势。
　　虽然新疆与中亚五国的经贸合作已达到历史上前所未有的规模和高度，但与双方经济实力和增速相比，还有很大的差距。当前，新疆对中亚、俄罗斯等周边国家及欧洲的开放基本局限于对外贸易阶段，对外投资和服务贸易刚刚起步。新疆与周边国家的区域合作还存在着许多问题，双方合作不够稳定，常因一些外在和内部原因而骤降骤增。
　　
　　新疆边境贸易隐患重重
　　
　　新疆作为向西开放的桥头堡，对中亚国家的进出口总额达到74亿美元，占全国对中亚国家外贸总额的61.4％：出口总额58.49亿美元，占全国对中亚出口总额的75.6％。2001年至2005年，新疆与中亚五国贸易进出口总额年均增长34.4％，比中亚五国外贸年均增速高17.6个百分点，在中亚国家的市场份额稳步扩大，前景十分看好。
　　但是，新疆既面临着对中亚国家进出口总额快速增长的良好机遇，同时也面临着与中亚的经贸总额不足全国外贸总额的1％，是中国与周边国家经济圈中发展规模最小，最不成熟的经济圈，来自国际市场的争夺最激烈等重大难题。
　　外贸市场份额偏小、经贸水平层次较低、竞争优势相对不足、涉外政策不够完善，使得新疆边境贸易存在诸多隐患。以新疆为主体，我国与中亚国家经贸合作的主要形式为边境贸易，仅占中亚五国外贸市场份额的10％左右，一般贸易和加工贸易十分薄弱。在投资合作领域更是微不足道，可以为对方提供的合作项目主要集中在轻工、商贸、饮食服务等行业，普遍存在规模小、技术含量低，产品档次不高，总体发展水平和层次低的特征。无论是易货贸易还是现汇贸易，发展规模和水平都十分有限。1994年以来，哈萨克斯坦实际利用外资330亿美元，其中，中国投资仅为17亿美元，占501％，排名第7位。目前，哈国已有外资企业9300多家，其中，中方投资企业2866家，实际运作的企业只有350多家，仅占登记注册企业的12.2％。新疆在哈投资注册并实际运作的企业只有32家，占哈外资企业0.3％：哈国在新疆投资企业不到30家，投资金额很少。这种合作格局与两国经济发展速度和贸易发展速度极不协调，显然不符合世界经济发展区域化、一体化趋势的要求，在很大程度上束缚了新疆与周边国家外经贸合作的发展。
　　
　　竞争优势相对不足
　　
　　从中亚国家的主要贸易伙伴国家来看，美国在资金、技术、人才等方面占绝对优势。目前，美国正积极参与中亚地区的能源开发和投资，优势居于领先地位，与中亚国家在石油开发、飞机制造、汽车、农业等诸多领域也有广泛的合作，是中亚国家最大的投资者。以哈萨克斯坦为例，2005年前三季度，美国的直接投资总计为120亿美元，占哈萨克斯坦吸收外资总额的30.8％，是对哈投资最多的国家。
　　日本、韩国、欧盟等其他发达国家和地区在中亚市场的影响正逐步增强，主要投资于石油和天然气开采业。日本与哈萨克斯坦在成海东北部联合进行勘探工作，并签订了共同勘探里海大陆架石油资源的协议。韩国和日本在向中亚各国出口家电产品的同时，已开始开发中亚的矿产。英国和意大利的石油公司与哈萨克斯坦签订了共同开发乌拉尔及艾姆巴河流域石油资源的协议，投资额高达50亿美元。法国的埃尔夫公司在哈萨克斯坦西部里海沿岸地区勘探石油和天然气，投资约8亿美元。上述国家对中亚投资较多的领域还包括棉纺、烟草等以当地优势资源为原料的初级加工业。
　　伊朗和土耳其凭借文化、宗教、地理等方面的便利条件，主要通过发展与中亚各国的经贸关系来扩大其政治影响，并积极介入中亚的能源开发、输油管道、天然气管道和公路、铁路铺设。在中亚市场占有一席之地，将来还会进一步加大份额。
　　俄罗斯在中亚的特殊地位无法替代，尽管中国在地缘、人文环境、产业结构和贸易结构等方面占有一定的优势，但就目前状况看，与上述发达国家及伊朗、土耳其、俄罗斯相比，并不具有独有的明显优势。
　　
　　新疆外贸期待新格局
　　
　　尽管新疆与中亚国家合作多年，双方基本形成了从无序到有序，从不规范到逐渐规范，适合双方市场共同需求的外贸规则，但中亚国家的市场规范程度与国际市场相比，还有很大差别。尤其是在开展边境贸易方面，政策不稳定、政府机构工作效率低下，口岸管理不够规范，“灰色清关”、运输摩擦等现象时有发生，往往造成不公平竞争、不讲究信誉、商品同质不同价等现象时有发生。
　　数据表明，2007年，新疆实现GDP3523亿元，居全国第25位，仅占全国GDP总量的1.4％，经济结构不平衡，第一产业比重比全国平均水平高6.1个百分点；第二产业中重工业占规模以上工业增加值的92.0％，第三产业中传统产业份额多，除大农业较具优势外，二三产业的内部结构与中亚国家有着较强的同构性。金融业，租赁和商务服务业，科学研究、技术服务和地质勘察业3大新兴产业仅占GDP的5.5％。处于工业现代化的初级阶段，企业的科学技术水平和自主创新能力不强，当地生产可供出口的产品品种和数量非常有限，地产品出口竞争乏力，地产工业品出口交货值仅为全区外贸出口总额的7.7％，加上农产品出口，每年通过新疆出口的商品有80％以上是内地产商品，使得新疆外贸对内贸的依赖性很大。
　　对于新疆边境贸易中存在的这些硬伤，赵德儒告诉笔者，要充分重视目前对中亚贸易中存在的这些隐患，积极采取应对措施。我们也对此进行过相关调研，新疆目前的确应该从以下几方面采取措施：加快推进开放进程、建立更高层次的经贸交流平台、加大对涉外贸易的财政和金融支持力度、加大“涉外经济特区”建设力度、建设涉外农副产品出口加工基地、着力改善出口商品结构、全方位实施东联西出政策、积极发展国际服务贸易业、完善人才培育机制加强双向沟通与交流，只有这样，才能尽早把新疆建成面向中亚、南亚、西亚乃至东欧国家出口商品的重要基地和商贸中心。”
　　新疆发改委宏观经济研究院的李振扬研究员在接受笔者采访时也表示：“新疆应通过全方位开放资源和资本市场，吸引和承接国内外资本、产业、技术、管理和人才集聚新疆，发展特色支柱产业，充分利用新疆地缘优势，建设一批面向中、西、南亚、俄罗斯及欧盟市场的出口产品加工区；利用周边国家的资源与市场，建设一批能源、矿产进口加工基地，东西互动、内引外联，使新疆成为中国西部内建基地、外辟市场最便捷的陆路通道，中国西部将成为名副其实的国际商贸中心。”