北京时间8月6日早，标普公司（当地时间周五5日晚）突然对外宣布将美国主权信用评级从“AAA”下调一级“AA＋”，将美国的信用评级展望定为“负面”。标准普尔公司警告，可能会在未来2年内进一步调低美国的评级。标普下调美国评级致使市场悲观情绪再度加剧，恐慌情绪或将开启。8月8日，受标普调低美国主权信用评级等利空消息影响，美股暴跌，收盘道指重挫628点，三大股指大跌超5．5％。截至收盘，道琼斯工业平均指数下跌634．76点，跌幅为5．55％，至10809．85点；纳斯达克综合指数下跌174．72点，跌幅为6．90％，至2357．69点；标准普尔500指数下跌79．92点，跌幅为6．66％，至1119．46点。8月8日周一，欧洲股市暴跌，触及约两年来的最低位。欧洲央行开始购买意大利和西班牙两国国债的利好刺激欧股开盘后普遍冲高，不过在一个小时后纷纷迅速回落，至收盘时普遍大幅下跌。至收盘，德国DAX指数暴跌312．89点，跌破6000点心理关口，跌幅5．02％；英国FTl00指数跌339％，至2010年7月7日以来的最低收盘水平；法国CAC40指数跌4．68％。奥巴马8月8日发表讲话，强调美国永远是3A评级。尽管如此，美东时间8月8日12：58（北京时间8月9日00：58），道琼斯工业平均指数下跌302．17点，报11，142．44点，跌幅2．64％；纳斯达克综合指数下跌96．20点，报2，436．21点，跌幅3．80％；标准普尔500指数下跌43．44点，报1，155．94点，跌幅3．62％。道指盘中最多曾下跌超过385点。据彭博社统计，自7月22日至8月8日，美国市场蒸发3万亿美元，全球市场蒸发8万亿美元。