老岭山下有个叫弯弯川的村庄，村里有个老汉叫耿火锤。说起这个耿火锤呀，真是名声远播。此人一辈子疾恶如仇，行的正，坐得端，把名声看得比命还重要。他不到30岁死了老婆，一个人拉扯着儿子冬宝过到60多岁，几十年里没在村里留下一点花花事。
　　冬宝要同村里的年轻人去南方打工，老爷子当着他媳妇秀梅和全村前来送行的乡亲给儿子立了两条规矩：一是挣干净钱，走正经路；二是少沾野女人，多想新媳妇!违了这两条，你就死在外面，咱耿家不少这样的人。
　　可是，最近耿火锤立了一辈子的规矩却栽倒了自己!他赚了个“扒灰”公公的名称，你说窝火不窝火?
　　说起来也是偶然。
　　那天耿老头儿赶集买了一挂猪杂回来，秀梅给做了一锅香喷喷的猪杂汤，耿老头儿一连喝了5大碗。到了半夜，坏了，只听肚子“咕咕”响，到了天蒙蒙亮，耿老头憋不住了，先解开了裤带，手提着裤子，几步蹿到了茅房，也没管有没有人，“哗”地一下拉开了门，只听“啊”的一声，秀梅白花花的屁股一下把耿老头惊呆了。秀梅见是公爹，羞得满脸通红，提着裤子指着耿老头的脑袋瓜说：“你……你……难道……”
　　这一切，都被同样早起的前院邻居王金满看了个正着。没过半天，全村人都知道了耿老头提溜着裤子强看儿媳屁股的事，而且越传越玄。把个耿老头污蔑得不成人样。前任村支书晚间还特意来找耿老头做思想工作，说：“老哥，你要是真熬不住，不行就再找个老伴儿吧。也不能兔子想吃窝边草呀……”话没说完，就被耿老头兜头来了一巴掌，大吼了一声：“你给我滚!”从此，耿老头三门不出，四户不进，自己做饭，还把院子中间隔上了，想要方便就去离家很远的野地，生怕再传出些谣言，那他真就不用活了。
　　这天夜里，只有一墙之隔的秀梅屋里传出了说话声，耿老头竖起耳朵一听，竟还是男人，儿子离家七八个月了，这种事他还是第一次听到，心想秀梅呀秀梅，冬宝那点对你不好，你怎么就干出这样的事来呢?想到这里。耿老头的犟脾气儿“噌”地一下又上来了，心说，你这个大胆的色鬼，你欺负我耿家无人咋的!今天这事我还真的管定了，想到这，耿老头麻利地穿上了衣服，拎起了灶间的一根柴棒就冲了出来。让冷风一吹，耿老头的一腔怒火顿时凉了，怎么?这深更半夜的，你跑到儿媳妇的房间里捉奸，一旦不成，这“扒灰”公公的恶名恐怕更是跳进黄河也洗不清了。想到这，耿老头把柴棒子一扔，回到屋里，像烙饼一样翻来覆去地熬到了天亮，熬得两只眼睛血红血红。
　　第二天天刚亮，耿老头就来到了秀梅住的这间屋里，见秀梅正慌乱地藏衣服，那衣服湿漉漉的正往下滴水，秀梅的头上还沾着一丝草屑。耿老头更来气了，心说，行啊!秀梅，风流快活到野地里去了。再把屎盆子扣到老公公身上，你这一石双鸟的游戏玩得高呀!心是这样想，嘴上却说：“秀梅，冬宝这一走七八个月了，我想给他写封信，让他回来!”秀梅听了，支支吾吾地说：“急什么呀……不就才半年多一点吗?”看着秀梅这神态，耿老汉知道，她是铁了心不想冬宝了，“唉”地长叹了一声回到了自己的屋里。
　　这天夜里，秀梅的房间里又传出了男女对话的声音。令耿老汉吃惊的是那个男人的声音听起来竟是这样的耳熟!耿老汉顾不得太多了，弯腰下炕，一闪身来到了秀梅的后窗口下，竖着耳朵，捕捉着里边传出的一丝一缕的声音。
　　先是听到了秀梅的嘤嘤啜泣，继而听到了那个男人说道：“……这事可是绝密，千万别让我大舅知道……咱快点走。”大舅?快走?耿老汉愣了，仔细一品说话的声音，耿老汉的头“轰”地一下大了，想起来了，这男人不是别人，就是邻村的小满子，耿老头的亲外甥!耿老头这个气呀，心说这才是兔子吃了窝边草呢，真是乱套了。
　　听见门“咿呀”一声，两个身影一前一后出了院向后山走去。耿老汉心一横，也蹑手蹑脚地跟了上去。心想，对儿媳我有嘴说不清，对外甥，可是任杀任剐任我行了。兔崽子，看我今天怎么收拾你!
　　转了好几条沟，天就麻麻亮了，前面的两个人影也越来越清楚了。走着走着，耿老汉突然一激灵，再往前，那不就是通天洞了嘛，这个洞里冬暖夏凉，能住好多人呢。过去的土匪陈二麻子就长期盘踞在这里，莫非是这两个不知好歹的野鸳鸯偷欢偷到了山洞里?想到这，耿老头加快了脚步，不想前面的秀梅和小满也加快了脚步，扯着手一路狂奔，待耿老汉气喘吁吁地转过山头，迎面看见秀梅又蹲在地上露出了白花花的屁股，分明想阻止耿老头向前迈步，气得耿老汉血往上涌“哇”地一口喷出了鲜血。心说，我这扒灰公公的名声算是跟谁也说不清了。
　　耿老头回到家里，一头栽在炕上病倒了，不吃不喝，整天歪在炕上想心思。秀梅每天过来，送吃送喝，有时还伸出纤纤玉手想摸摸他的额头，看着秀梅的手，耿老头比看见毒蛇还可怕，说什么也不让她碰。只在心里默默地说，冬宝呀冬宝，你在外面千万要像个人样走正道呀，你媳妇我管不了，你要是有些歪七扭八的毛病，我可就真的活不了了。
　　这天夜里，睡得迷迷糊糊的耿老汉，突然被惊醒了，睁眼一看，眼前站着的正是日思夜想的儿子冬宝。将近一年没见，冬宝瘦得怕人，脸色惨白惨白，眼中也无多少神采，见耿老汉醒了，冬宝“咚”地给耿老汉跪下了，身后边的秀梅也跪下了。　，看到地上齐刷刷地跪着的儿子和儿媳，耿老头懵了，问道：“你们这是怎么啦?”一边说，耿老头还一边在心里暗暗告诫自己：秀梅招男人的事可千万不能说出来。自己这一生说是不想女人，其实那是在硬装啊，儿子不在家，这事没有什么不可原谅的。
　　这时，冬宝开口说话了：“爹，儿子出门没干好，给您丢脸了……”
　　耿老头一听，一下坐直了身子，听冬宝讲述了他外出打工期间发生的事。
　　原来，冬宝到处找工作时被一伙贩毒分子盯上了，他们见他生性憨厚，老实木讷，先用毒品使冬宝上了瘾，然后以旅游的名义把他带到境外，用手术的办法在他体内藏上毒品，带回国内牟利。后来冬宝暗中举报，公安机关把这个团伙一网打尽，可冬宝染上了严重的毒瘾，怕去戒毒所被公安机关通知当地政府，给父亲丢脸，就悄悄跑回来，让秀梅帮助戒毒。秀梅一个女人，冬宝毒瘾发作时根本摁不住他，就找来了小满帮忙，把冬宝捆在山洞里的石头柱子上，进行强制戒毒。那天，耿老头尾随着秀梅进山，眼看戒毒的事要露馅儿，真要让公爹看见儿子那要死要活的样子，不但爹不能活，儿子怕是精神也要垮了，耿老头一生倔强，这事一时也说不清楚，情急之下，秀梅想起了上回那事，蹲到了地上佯装解手，阻止了公爹。
　　耿老头想说说那次的误会，冬宝一下捂住了爹的嘴，说道：“爹，您是什么样的人，儿子还不知道么。”