我虽然年届古稀,但面色红润,身板硬朗,思维敏捷,吃得饱、睡得香。尽管满头银发,但看上去鹤发童颜,神采奕奕。我退休后担任了市老年大学国画班的老师,兼任老年舞蹈队的领舞。我精力充沛,整天都有使不完的劲。人们都向我请教养生保健经,我给他们10个字:睡前一盆汤,养生又健康。
　　 睡前一盆汤,说简单点就是用热水洗脚。记得小时候,我的父亲曾教我一首民谣,内容是:春天洗脚,升阳固脱,夏天洗脚,暑湿可祛。秋天洗脚,肺润肠濡。冬天洗脚,丹田温灼。父亲还说,清代有位总督,晚年有一养生秘诀:“晨起三百步,睡前一盆汤。”晨起三百步,是指晨起去户外散步;睡前一盆汤,就是临睡前用热水洗脚。这位总督健康地活到92岁方才仙逝。他的养生经曾被后人效仿。
　　 中医认为,人有四根,即耳根、鼻根、乳根、脚跟。四根的根本是脚跟。按经络学来说,足是阳经之始,阳经之络。“人老脚先衰,木枯根先竭”,“寒从脚上起”,“涌泉为人体元气所在”,都说明脚对人体的重要作用。人体五脏六腑在脚上都有相应的投影。脚上的60余个穴位与五脏六腑有着密切的关系,而人的失眠多梦以及疾病的产生,都是脏腑功能失调后反映出来的阴阳偏衰或偏盛的状态。
　　 用热水洗脚,如同用艾条温灸穴位,可起到加速血脉运行,调理脏腑,壮腰强筋,增强新陈代谢等作用。不但可以防治感冒、气管炎、耳鸣耳聋、消化不良、便秘、脚静脉曲张,有消除疲劳,加深睡眠等功效,同时对去除脚臭,预防霉菌、细菌感染及皮肤皲裂都有较好作用。持之以恒,还能滋补元气,强身健体,延缓衰老。
　　 现代医学认为:人的脚掌上密布着许多血管,用热水洗脚能使脚部毛细血管扩张,血液循环加快,供给脚部更多的养料,使脚腿部新陈代谢旺盛。热水有温和的刺激作用,由于脚掌上无数神经末梢与大脑紧密相连,刺激脚心上的神经,可对大脑皮层产生抑制,使人感到脑部舒适轻松,不仅能加快入睡,使睡眠加深,还可有效地消除一天的疲劳。
　　 热水洗脚,水温以40℃-50℃暖和舒适为宜,要边洗边加热水以保持水温,1次约15分钟。出盆后用于毛巾轻快地搓擦按摩脚趾和掌心,其催眠助睡效果会更佳。从理疗学的观点看,热水洗脚是一种浸浴疗法。洗脚时水量以淹没脚的踝部为好,双脚浸泡时,同时用手缓慢、连贯、轻松地按摩双脚,先脚背后脚心,直至发热为止。这样,能使局部血管扩张,末梢神经兴奋,血液循环加快,新陈代谢增强。如能长期坚持,不仅有保健作用,对神经衰弱引起的头晕、失眠、多梦等症状均有较好的疗效。如在浴水中加入一些相关药物,还能防脚疾、冻疮和关节痛等病症。出浴后,要立即将脚揩干,并用手掌在脚心处揉擦各200次,否则就达不到最佳疗效。
　　 我是个“老来子”(父亲50多岁时才生下我),从小身体虚弱多病,上学后又患上慢性肠炎,身体更是虚弱,上学是“三天打鱼两天晒网”,家人也对我的健康失去了信心。是父亲用前人的方法教我科学的用热水洗脚,现在,我却出乎家人意料健康地活到70多岁,身体仍然很健康,有一阶段,睡眠时间减少,每天只能睡4个小时左右,以致白天很疲劳。对此,我不服安眠药,加强对足浴后的按摩次数,居然每夜能安睡6个小时,白天精力也旺盛。每天能坚持2个小时的写作和学习国画,学习交际舞和拉丁舞,丰富了晚年的文娱生活,使我更加健康。