1940年10月23日，在巴西里约热内卢的一座贫民窟里，一个小男孩呱呱坠地。
　　这是一个贫寒的家庭。父亲是个足球运动员，但在足球人才济济的巴西，他只能算是三流球员，踢球的收入无法养活全家。所以，小男孩的母亲不希望儿子重走他父亲的老路。但是，很快她就发现，儿子的天赋和对足球的热爱让她无法阻止。
　　10岁时，小男孩和贫民窟的其他孩子组成了一个“街道俱乐部”，他们没有球场，就在小镇的街头上踢球；他们没有买足球的钱，就找来塑料盒、汽水瓶、椰子壳甚至羊膀胱，总之是见到什么就踢什么。
　　一天，男孩儿捡了一个汽水瓶，在巷口的一片空地上练习。他忘情地踢着，却不知道汽水瓶飞到了一位路人的脸上。当这个遭到汽水瓶袭击的中年男人站在小男孩的面前时，小男孩知道自己闯了祸，准备接受男人的拳头，因为以前也发生过这样的“袭击”事件，他为此没少挨揍。
　　然而，这次的情况有些不一样。中年男人没有抡起拳头，却对小男孩说：“未，再踢一次让我看看!”说完，他随手捡起地上的两块石头，跑到巷口做了个简易球门，然后大声对小男孩喊道：“来吧，如果你能踢进去，我就不找你的麻烦!”
　　小男孩点点头。只要不挨揍，这已经是最好的办法了。他将汽水瓶放在“球门”前20米处，助跑，冲刺，射门，球进了!动作一气呵成，有模有样。“嗯，踢得不错，明天我还会来的!”中年男人说完就走了。
　　中年男人果然没有食言。第二天，他来了，手里多了一个足球。“这个送给你，如果你踢得好的话，以后还会有奖励的!”中年男人将足球送给了小男孩。小男孩从没有用过这样漂亮的真足球，练习起来当然更加卖力了。一个星期后，他不但射门百发百中，还能精准地将球踢进远处随意摆放的一只水桶里。
　　那一年的圣诞节来临时，小男孩想送给中年男人一份礼物。可是，他没有钱。他向母亲要了一把铲子，一口气跑到一栋别墅的花园里，这里是那个恩人庄的地方。正在小男孩使劲挖着时，别墅里走出一个人，问道：“你在干什么呢?”小男孩抬起满是汗水的脸蛋：“今天是圣诞节，我没有钱给您买礼物，我想您肯定要栽圣诞树，所以我要给您挖一个载圣诞树的树坑。”
　　中年男人一把将小男孩拥在怀里，流下了眼泪：“谢谢你，孩子!这是我收到的最好的礼物!”
　　第二天，小男孩被这个中年男人收入了他的球队。三年后，这个年仅17岁的小男孩在第六届世界足球锦标赛上独进21个球，为巴西第一次捧回冠军奖怀。男孩的名字一下子传遍了世界，他就是20世纪最伟大的足球明星之一、被无数球迷尊为“球王”的贝利。