看见公告板上的成绩，池江璃花子兴奋异常，上岸后忍不住激动，一路上几次用手掩住面颊。这是1月下旬日本东京举行的北岛康介杯游泳赛女子i00米自由泳决赛后的一幕。55秒35，池江成功越过了日本游泳奥运选拔赛的门槛。2018年兒月，也是在这项杯赛中，池江i00米自由泳游出了52秒79，打破日本全国纪录和亚洲纪录。这一纪录保持至今。尽管这次的成绩与两年多前相去甚远，但她从重疾漩涡中挣脱不久，能在复出后的第一次i00米自由泳角逐中就将奥运会的希望握在手中，已足够令她振奋和惊喜了。
　　14岁就取得世锦赛资格，16岁在奥运会上参加4项个人和3项接力比赛，18岁在亚运会上以创纪录的6金战绩成为MVP，两年时间内接连冲开女子自由泳和蝶泳的多项亚洲纪录……池江璃花子被看作日本游泳的天才少女，前程似锦，但2019年突然被查出白血病。那一刻，东京奥运会的大门似乎已在她面前冷冷关闭。然而，新冠疫情突至，全球体育跌入寒冬，奥运被迫延期。池江原本不得不将目标放到2024巴黎奥运会，现在却意外地看见了角逐东京奥运会的曙光。
　　2020年7月，东京奥运会倒计时一周年仪式上，一袭白衣的池江璃花子手捧圣火火种出现在现场，她的声音回响在人们耳际：“我相信一年之后，希望的火炬将会照亮这里”。不弃梦想，跨越灾难，恐怕没有人比池江璃花子更适合承担这一具有深刻象征意义的角色。半年后，复归赛场不久的池江就取得了奥运选拔赛资格，那不啻是她竞技生涯中的“重生”，未来能否再上曾经的高峰，暂时还是一个问号。
　　竞技比赛，能够抵达世界一流的运动员只是极少数，重疾后还能再度登峰的更是凤毛麟角。美国自行车名将阿姆斯特朗原本被认为书写了这样的传奇。1996年，他才25岁，被查出睾丸癌晚期，且已扩散。严重病情让他经历了复杂手术，包括切除睾丸和脑部肿瘤，随后是多期化疗。能够重归正常生活已属不易，但阿姆斯特朗竟在术后两个多月就开始尝试训练。1998年复出后，这位此前两次获得环法赛段冠军的车手居然变得更加“强大”，连夺七届环法总冠军，成为全球知名的抗癌英雄。但是，伴随不可思议的战绩，对他使用禁药的怀疑也不绝于耳。2012年，美国反兴奋剂机构经调查后宣布：阿姆斯特朗兴奋剂违规，剥夺其复出后的所有成绩。阿姆斯特朗多次坚称清白，一年后，他在一场访谈中承认了用药的事实。“骗”成了这位“励志榜样”身上难以洗刷的污点。
　　现实世界的确有奇迹的创造者，尽管屈指可数。美国人埃里克·尚图与池江一样，也是游泳高手。2008年6月，他被确诊为睾丸癌。此时，奥运已近在眼前，尚图做出惊人决定，带着癌患，在7月的全美选拔赛中拼下了奥运资格。8月，在北京，尽管与男子200米蛙泳决赛擦肩而过，但他游出了个人最佳。返美后，尚图立即做了癌症切除手术。只过了半年，他的身影重现泳池。2009年，他连创男子100米和200米蛙泳全美纪录，并在世锦赛上获得两枚个人奖牌以及接力金牌。2012年夏天，29岁的尚图奔赴伦敦，作为美国男子4×100米混合泳接力阵容中的一员，他挂上了奥运金牌。
　　斯诺克球员阿里斯特·卡特曾高居世界排名第二，他也是一位抗击疾病重返高峰的勇者。2003年，他24岁时被诊断出患有罕见的肠道病克罗恩病，不得不长期依靠饮食限制来降低病痛的发作。不过，他的职业生涯并未因此受阻，且佳绩不断。2012年，他第二次获得世锦赛亚军。但转年，他被查出了更严重的疾患——睾丸癌。手术后仅两个月，他就走进了赛场。就在2014年闯入中国公开赛四强之后不久，他被发现癌症转移到了肺部。即便在化疗的痛苦之中，卡特依然保持着训练，手术半年后又回到了比赛当中。2016年，卡特在世界公开赛上夺冠。有人感叹卡特命运多舛，他自己则说：“征服癌症是最大的胜利，在这之后，生命中便再无任何恐惧。”如今，卡特已经42岁，仍畅游于斯诺克世界，去年还打进大师赛决赛，依然是令所有对手都无法轻视的高手。