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2020年11月16日和20日，亚太经济合作组织（APEC）第31次部长级会议和第27次领导人会议先后以视频方式进行。会议顺利通过了《APEC部长会议声明》和《APEC经济领导人会议声明》，这是2017年越南会议以来的第一次。
2018年的巴新会议未能通过部长级会议声明和领导人会议声明，2019年本应在智利举行会议，但却因故未能举行，APEC因此一度出现下滑势头。
2020年是APEC的马来西亚年，恰逢新冠疫情。在APEC茂物目标到期之日，亚太地区各界高度关注APEC的议题和成果。在逆全球化及地区化的阴影下，后2020年代的APEC该有怎样的合作议程呢？
应对疫情成为APEC头号大事
今年APEC进程的核心都是围绕抗疫和恢复经济这条主线。在疫情冲击下，APEC大部分成员的经济呈断崖式下降，旅游、航空、酒店、娱乐等服务性产业几乎遭受灭顶之灾。大部分成员关闭了边界，大幅度消减了国际航空交通。即使几乎不存在边界的美加两国也不例外。
据研究，2020年APEC成员经济将至少萎缩2.7%，甚至可能达到4%，这是二战以来所没有过的，严重程度远超2008～2009年的全球金融危机。各成员深深认识到，如不采取有效措施，当前的卫生健康危机有可能转化成全面的经济和社会危机。
APEC强调，开展全方位国际合作是抗击疫情的重中之重。面对不断变化的疫情防控形势和持续增加的经济社会压力，APEC不断地释放及时、正确的信号，为亚太地区抗疫合作注入正能量。
5月5日，APEC成员经济体贸易部长发表《关于应对新冠肺炎疫情特别声明》，发出了亚太地区携手应对疫情、维护贸易投资环境稳定、共同推动经济复苏的积极声音。
APEC领导人在领导人声明中表示，决心团结起来确保亚太地区成功抗疫，尽快恢复经济;承诺要保护人民的生命和健康;强调在应对疫情和恢复经济繁荣面前，协调的行动和合作比以往任何时候更重要。
APEC 2020年的主题和议题
在疫情暴发前，马来西亚为今年的APEC会议设定了主题和议题，并策划了丰富的合作内容。地区各界也热切盼望APEC在马来西亚年发挥地区合作的主渠道作用，扭转前两年的消极势头。
但马来西亚年从一开始就蒙上了三大阴影：一是新冠疫情导致APEC几乎所有的会议和活动取消，必不可少的会议只能改为线上举行，成效自然大幅降低。二是马来西亚国内政治风云变幻。三是中美贸易战日趋激烈，“脱钩”似乎成为趋势，两国全方位的博弈使亚太地区的成员面临两难的格局，导致地区分裂的危险空前增加。
在上述背景下，马来西亚为2020年APEC设定的主题是“激发人类潜能，共享繁荣未来”。马来西亚认为2020年APEC就是要重新设定议程，并将其带回到真正包容的、实现经济可持续增长和繁荣的基本目标。
“共享繁荣”是2020年实施的所有优先领域和倡议中都包含的关键信息。“激发潜能”是包容性增长的核心内容。马来西亚旨在通过在所有优先领域中进行公平和真诚的合作，在发展中经济体与发达经济体之间找到平衡，以实现亚太地区更具包容性的发展。
今年的部长级会议和领导人会议围绕这个主题，就抗击新冠疫情与经济恢复、贸易投资自由化便利化及茂物目标终期评估、APEC互联互通蓝图中期评估、APEC后2020愿景、经济技术合作、结构性改革、数字经济、亚太自贸区（FTAAP）等问题展开讨论，通过了《APEC互联互通蓝图：2020中期评估报告》和《APEC加强高质量增长战略：最终评估报告》，发布了《APEC经济领导人关于APEC后2020愿景的声明》。
马来西亚年APEC的一大重点工作是关于“创新与数字化”。马来西亚认为，第四次工业革命的爆发是由数字化、机器人技术、人工智能、大数据分析、自动化发展以及其他给我们生活和营商方式带来巨大变化的新技术引起的。如何在数字时代，通过利用数字技术，让更大范围的社会公众参与到经济活动，是APEC各经济体面临的难题。在马来西亚的大力推动下，APEC今年围绕创新与数字化这一议题，讨论了妇女赋权和领导力、未来工作、有利于初创企业和社会企业的生态系统等问题，为APEC互联网和数字经济路线图（AIDER）制定了工作计划，建立了APEC数字经济虚拟研究所，等等。
今年对“创新和数字化”问题的讨论，是近几年APEC在数字经济工作方面的继续，也是今年的工作亮点之一。
茂物目标之后的APEC合作
APEC1994年在印尼茂物制定了“发达成员在2010年、发展中成员在2020年实现贸易投资自由化便利化”的目标，即“茂物目标”。2020年标志着茂物目标最终到期。这本来是APEC进程中最重要的年份。APEC需要在评估茂物目标的基础上，制定“有雄心的、有战略的、可操作的”后2020年代的合作议程。
茂物目标是否实现了呢？这个问题没有答案，APEC也从未回答过这个问题。现实情况是，APEC在实现茂物目标的道路上取得了巨大进步，亚太地区的贸易、投资比茂物目标设定前更自由了，推动了亚太地区的经济增长，使亚太地区成为世界经济中最有活力的地区。
APEC刚刚发布的《茂物目标最终评估报告》，对APEC成员经济体在实施茂物目标方面所取得的成绩和不足做了详细研究。这个由APEC政策支持小组（PSU）提出的报告认为，自茂物目标制定以来，APEC在贸易投资自由化便利化方面取得了巨大的成绩。举例说，1994～2019年间，APEC成员经济体的商品贸易几乎增长五倍，从4.1万亿美元增长到19万亿美元;投资增长更快，投资存量从1.5万亿美元增长到19.6万亿美元。APEC成员经济体的关税大幅降低，从1994年的13.9%下降到2019年的5.2%，其中发达经济体平均关税3.2%，发展中经济体平均关税5.9%。《报告》也提到了在实现茂物目标方面的不足。比如，在部分领域关税高企的状况依旧，像农产品贸易;非关税壁垒更普遍;近年来对数字经济的限制在增长，等等。
在茂物目标到期之后，APEC需要怎样的后2020议程呢？ 亚太地区各界早就在为APEC出谋划策。太平洋经济合作理事会（PECC）的“APEC后2020愿景”课题组、APEC“后2020愿景小组”（AVG）纷纷提供了自己的报告，推动了APEC制定《关于后2020愿景的领导人宣言》。《宣言》强调了APEC的使命及其自愿的、非约束性的、以共识为基础的原则不变。《宣言》指出，APEC将通过“贸易和投资”“创新和数字化”“强劲的、平衡的、安全的、可持续的和包容的增长”三条路径来实现这个愿景。
当前，新冠肺炎疫情全球大流行影响深远，经济全球化遭遇逆流，世界经济低迷，国际格局深刻调整，亚太未来发展面临的挑战和风险增多。而美国试图用单边主义和印太合作，组建“经济北约”，使APEC近年“屋漏偏逢连夜雨，船迟却遭顶头风”。作为亚太地区最重要的合作组织，APEC成员的GDP总量占全球60%以上，贸易总量占全球50%以上，在推动区域经济一体化、贸易投资自由化便利化及經济技术合作方面具有举足轻重的作用。地区有识之士一直呼吁APEC发挥主渠道作用，在2020年后的合作议程中，推动亚太地区经济一体化，维护全球产业链的完整，为太平洋两岸的合作提供舞台，从而避免太平洋中间划线的分裂局面。