关键词：朋党之争
　　第一次黨锢之祸发生在延熹九年。汉顺帝死后，朝廷内部围绕立帝问题展开了激烈的争论。由于李固主张拥立年长一些的皇子以遏制外戚的势力，而被外戚梁冀杀害。
　　后来，在反对宦官集团的斗争中，李膺成为著名的领袖人物。他出身世家望族，在出任河南尹时，便因打击宦官集团而被判入狱。后来出任司隶校尉，更是不避权贵，深得民心。大宦官张让的弟弟张朔当县令时，贪残无道，后来害怕被李膺捉拿而逃到他的哥哥张让家里，李膺便亲自率领部下，“破柱取朔”，依法将这个十恶不赦的家伙杀了。因此，李膺与宦官结了冤仇，但他的声名却因此而被更多人所知。太学生标榜他为“天下楷模李元礼”，读书人能被他接见的， 都以此引以为荣，名为“登龙门”。
　　这样，李膺一时成了反对宦官乱政的核心人物。此外，太尉陈蕃、南阳太守王畅等都是反对宦官专权的著名人物，他们在士大夫和太学生中享有很高的威望。后来，宦官党羽张成教唆儿子杀人，被李膺逮捕后，李膺不顾大赦令将其诛杀。宦官集团借此进行了疯狂的反扑。他们指示自己的死党诬告李膺养太学游士，结党营私。
　　在宦官的蛊惑下，汉桓帝大为震怒，通告各郡国，逮捕 “党人”，并罗列罪名，布告天下。李膺被捕后，牵连陈实等二百多人被捕入狱，包括一大批太学生都被牵连下狱。一时之间，大量党人被捕。人人自危，惶惶不安，到处是一片恐怖气氛。过了一年，经过尚书霍谞的多方营救，这批被逮捕的人才得以归乡，但是必须禁锢本地，终身不许做官。
　　有人赞叹李膺的行为说：“渭水因为碰到泾水而显出它的污浊，玉放在石头间才显出它的坚贞。事物的本性有所区别，善恶自然显露。遗憾的是，为了照明，不得不点燃芳香的油脂。”而这句话也昭示出李膺的结局：虽然为国家利益据理抗争，但是也免不了被罢官的下场。
　　【品古论今】
　　尽管朝堂黑暗，但是，仍然有一些爱国志士希望改变这样的境况，在皇帝没有作为的情况下，李膺仍然坚持上诉，批判外戚专政，宦官专权。然而，在皇帝专权的封建时代，想要依靠几个士大夫的势力转变混乱的政治局面简直难如登天。在第一次党锢之祸后，整个东汉的政治变得动荡不堪，也加速了东汉的灭亡。