石臼，又称擂臼、擂臼窑、兑臼窑；与之配套使用的有石杵，又称擂臼杵、兑臼杵。石臼和石杵是农耕时代主要的粮食加工工具之一。
　　我家房侧的大路边就有一个大石臼。大石臼内壁光滑，石杵外表溜光，这是长期使用的结果，见证着石臼石杵的沧桑岁月。每次看到它，便勾起了我对孩童时代的回忆。
　　拂去岁月的封尘，让时光回到五十年前。那时，农村加工粮食主要是靠石碾、石磨和石臼。石碾可将稻谷、小谷子加工成大米和小米，或将大块的薯干粉碎成小块。石磨可将麦子、豆类、薯干、玉米加工成面和糁子。如果加工的粮食量太少（俗称不够套），石臼便可取代石碾石磨加工一切粮食。也可加工韭花、水芹菜，或把盐疙瘩加工成盐面。有时也作为加工临时急用的东西，如青黄不接时弄一碗嫩玉米、小麦加工成玉米片、麦仁使用。
　　小时候，早上我常被“嗵嗵嗵”的加工粮食的声音惊醒，因为白天男工妇女都要到生产队上工，只有在一早一晚才能凑时间加工少量急用的粮食使用。一大早或下午放工后，都有大人小孩到石臼旁加工粮食。小孩子跟着大人去，一是为了凑热闹；二是也能临时为大人搭把手，帮个小忙，使用的东西一旦没带齐，大人就委派小孩子回家去拿。回家时拿不走的东西也由小孩子帮着带回。
　　用石臼加工谷物，很有讲究。放得少容易捣碎；放得多，在舂的过程中谷物容易溅到臼沿或臼外。谷物宜添加到石臼的下半部为好。捣杵也不宜过猛过快，只要能使谷物与谷物、谷物与石臼石杵摩擦脱掉外皮即可。若想使米精细一点，可在全部谷物脱皮之后再杵几次。
　　石臼的作用还远不止此。石臼中所积的雨水，还有治疗瘊子的作用，谁皮肤上长了瘊子，用石臼中的积水洗几次就好了。
　　用石臼石杵加工东西，叫捣兑，又叫确兑，过去谁一旦心跳加速，就说“我心里跟捣兑一样”，它又为人们留下了一个生动形象的比喻。
　　岁月无情。近几十年来，随着粮食加工现代化的进程，捣兑人渐行渐少，捣兑声渐行渐远。石臼，完成了它服务人类几千年的历史使命，便很少有人与它打交道了，以至于整日闲置于村头路边。
　　现在，大多数人对它视而不见，只有上点儿年纪的人，看见它还格外亲切：“哎呀，这儿有个擂臼窑！我还捣过兑呢。”看一会儿，说不定还拍张照片留个纪念，才恋恋不舍地离开。