伍绍祖,1939年生。1988年10月被授予少将军衔。1988年12月从国防科工委政委的岗位上调任国家体委主任,是20世纪中国最后一任国家体委主任。1998年国务院机构改革后,他任国家体育总局局长,成为新中国成立以来第一任国家体育总局局长,亦是21世纪中国第一任国家体育总局局长。2000年5月,伍绍祖调任中共中央直属机关工委副书记。伍绍祖是中国第五位国家体委主任,也是第三位军人出身、具有军衔的体委主任,如果不算“文革”时期的那一位,还是共和国最年轻的体委主任(上任时仅49岁)。他也是到目前为止担任国家体育行政部门最高负责人中学历最高的(1957年考入清华大学,1965年调离清华大学时是理论核物理专业的研究生;1994年北京体育大学硕士研究生结业,1996年获美国玻尔州立大学名誉法学博士学位,还是武汉体育学院、清华大学的客座教授)。在任国家体委主任、国家体育总局局长11年多的时间里,他主持了多项重大体育改革,为中国的体育事业在20世纪末和21世纪初的发展制定了许多积极而卓有成效的改革政策,并产生了深远的影响。