在《汉语大词典》的“结义”词条下，引有唐代杜甫《晚晴》诗中的“未怪及时少年子，扬眉结义黄金台”句，可知“结义”一词产生的时间最迟不过唐代。而宋元以后，尤其在明清的小说中，它出现的频率大为增加。究其原因，笔者认为，应当从该词的语词外理据人手寻找答案。