卡拉OK是一种伴奏系统，通常是在播放预录在录影带之类的储存媒介上、没有主唱人声的音乐伴奏时，电视荧幕同步显示有节拍提示的歌词，参与者边看着歌词边持麦克风唱歌。
　　你知道它是怎么发明出来的吗？这还得从井上大佑说起。
　　井上大佑出生于日本大阪市，在1956年进入一所工业学校。那年，学校成立了一个音乐俱乐部。他虽然看不懂乐谱，但喜欢音乐，学会了打鼓，并死记硬背了几十首曲子的打法，这才顺利进入音乐俱乐部，担任小鼓鼓手。
　　毕业后，他加入日本兵库县西宫市沙龙乐队。当时，日本正深受西方嬉皮士风格影响，年轻人对音乐的迷恋几近疯狂。所以，乐队非常受欢迎，邀约不断。
　　一天，一位客户找上门来，希望沙龙乐队去一个旅行团的驻地表演。这个团里有许多爱唱歌的人，乐队不用唱，只需伴奏。客户许诺丰富的报酬，但遗憾的是，沙龙乐队根本腾不出时间来。这位客户只能失望地走了。
　　看着客户的背影，井上大佑很难过。近几个月来，这种情况已经出现很多次了，而且许多客户要求只伴奏。
　　这天晚上，电视里正好播放沙龙乐队的歌曲，一位吉他手情不自禁地跟着唱起来，不一会儿，好几个人都唱了起来。这时，井上大佑心想：如果事先把录好的音乐放在带子里，当再有客户来找伴奏时，就让他们拿上带子，再拿一个播放设备，然后在播放设备上插个麦克风，不就可以跟着唱了吗？
　　他把这个想法告诉乐队其他成员。大家认为这个办法不错，而且容易实现，便在录音棚里先把乐队所有的流行曲录了一遍，再分录成4首歌一个带子，8首歌、16首歌一个带子……然后买来一个扩音播放器、两个麦克风和100日元5分钟的计时器和一个钱箱，找工匠在钱箱和计时器之间装了一个敏感装置，并将这套设备命名为“8 JUKE”。
　　顾客租下这套设备，只要把钱塞进钱箱，计时器开始计时，机器就会播放伴奏音乐，客人拿起话筒就可以唱了。这套设备很快风靡一时，并迅速走进了旅馆、餐馆、酒吧等场所。后来，井上大佑给它取了个名字，叫“卡拉OK”。（源自蝌蚪五线谱）