1998年11月5日,微软公司宣布,微软中国研究院在北京正式成立.一石激起千层浪,这一新闻立即成为中国信息产业内外关注的焦点.其实,这不过是冰山之一角.早在1995年,上海贝尔实验室、IBM中国研究中心就已经在中国成立,从而掀起了以世界500强为代表的世界知名跨国公司在华R& D(research and development,指在科学技术领域,为增加知识总量,包括人类文化和社会知识的总量,以及运用这些知识去创造新的应用进行的系统的创造性的活动,包括基础研究、应用研究、试验发展三类活动.可译为“研究与开发”、“研究与发展”或“研究与试验性发展”.)投资热潮,SUN、宝洁、杜邦、联合利华、诺基亚、爱立信、摩托罗拉、日立、松下、诺和诺得、罗克威尔等世界知名跨国公司相继在中国设立研究机构或实验室,而微软中国研究院和Intel中国研究中心的设立更是将这一热潮推向了顶峰.