我年过古稀，是杆有几十年烟龄的“老烟枪”。最近看牙病时医生发现我的口腔黏膜有白斑，嘱我定期复查。请问口腔黏膜白斑要紧吗？
　　安徽 梁 志
　　梁志读者：
　　口腔黏膜白斑是指发生在口腔黏膜上的角化性斑块，多位于颊黏膜口角、舌尖、舌沿等处。开始着色较浅，表面光滑，一般无自觉症状。随着病情发展，在黏膜表面可凸起一白色斑块，似云雾状，境界清楚，表面变得粗糙不平，有时还会继发溃疡或糜烂。
　　当白斑色泽较浅、表面光滑、质地柔软，手指触感不明显时，还不至于有癌变的可能。但若其颜色变白、表面粗糙并出现皲裂、溃疡时，则提示有癌变的可能。据资料统计，口腔黏膜白斑癌变的概率比正常黏膜高50～100倍，50～70岁年龄段最易癌变，所以医学上将口腔黏膜白斑称为“癌前病变”。
　　诱发口腔黏膜白斑的因素很多，如长期吸烟、饮酒，嗜辛辣刺激性食物、不注意口腔卫生，老年人口腔黏膜生理性衰退及唾液腺分泌失调等。另外，老年人牙齿残缺不全，病牙的残根残冠、一些不合适的假牙常常摩擦黏膜，使之充血、破损甚至溃烂。长期的机械性刺激，局部黏膜就会形成一种增厚的“防御组织”，于是就形成了白斑。
　　老年人可从以下几方面预防口腔黏膜白斑：① 戒烟限酒，少吃辛辣刺激性食物，不用异物剔牙齿及口腔黏膜，勿刮舌苔。② 保持口腔卫生，做到饭后漱口、早晚刷牙。③ 去除刺激黏膜的不良因素，拔除病牙，调整假牙，及时治疗口腔疾患。④ 多吃蔬菜、水果、鱼虾、蛋、瘦肉等富含维生素、蛋白质的食物，增强机体免疫力。⑤ 经常自查口腔，发现白斑及时去看医生，必要时做活体组织检查，以便早诊断、早治疗。