《一个人的朝圣》是英国资深剧作家蕾秋·乔伊斯的小说处女作，目前已畅销三四十个国家，入围2012年“布克奖”。
　　这本小说是轻快的，带有些喜剧色彩，用强有力的新声音表达出了一个古老的英式故事，独创，细腻，感人。
　　——布克文学奖入围语

　　假期制定了个读书计划，每天要看五十页。看到《一个人朝圣》时，正好是下雨天，无事，亦无睡意，于是，没忍住，一气呵成地把整本书看完了。之后，掩卷感慨万千，却只能长叹一句“这故事讲得真好。”
　　故事中的主人公哈罗德是一个年迈的老人，他像影子一样悄无声息地生活了大半辈子。退休前没有朋友，没有事业，退休后半年，每天的生活重心不过是修整草坪。我们可以想象哈德罗以后的日子会是什么样子，如果没有意外地收到二十年前的同事奎妮从疗养院寄来的那封信。
　　生活离平淡无奇有多遥远，可以在很短的一瞬间不复从前。在给奎妮回信的路上，哈罗德临时起意，想走着去见奎妮，“如果他能横跨整个英格兰，走过六百多英里路，那么奎妮就会活下去。”他试着让自己如此相信。反正，如果他不走，他也不能做什么。
　　一次想走就走的旅行，如此奋不顾身，并不是为了爱情，哈罗德没有指望别人能懂这趟远行的本质。他没有走远路的鞋子，没有地图和换洗的衣服，甚至没有手机，但他不敢回去详细准备，因为，一旦开始计划，就要花上许多时间考虑和等待，而那刻最宝贵的就是时间了。一直向北走就对了，他就是这样开始了旅程。
　　你以为走路是世界上最简单的事情？只不过是一只脚放到另一只脚前面？但是这些原本是本能的事情，如吃饭、说话、睡觉、生育，还有爱，都可以很难。有的人讨厌身处的环境，却从未离开过。
　　当一个人真真切切用双腿走路的时候，绵延不绝的土地不是能看到的唯一事物。路上，有着变幻莫测美丽玄妙的自然风光，有在充盈丰盛的新生命，这些让哈罗德眼花缭乱，感受到自由，心情振奋；也有残酷无情的糟糕天气，让他本就负痛疲惫的身躯饱受重创，与他同行的还有回忆，悲苦的童年，美好的爱情，圆满的家庭，和分崩离析的“现在”。作者用华丽细腻的文笔，温柔幽默的笔调来勾画出一幅幅生动鲜活的路上即景。
　　原来表面上看似再平凡不过的生活，实际上却藏着这么多的黑暗与磨难。他遭遇了什么才成为现在滥好人的样子？他深爱的妻子为何数年与他分居？他和儿子戴维之间如何走到令人绝望的地步？在那些片段式的画面中，我同哈罗德一起，一点点努力找寻答案。
　　灵魂之间的裂痕是无法弥补的，有时候静默是一种强大的粗暴。伴随着哈罗德的离家出走，妻子沉寂的感情也开始了震荡。她长时间用漠视来惩罚他，说着口不对心的话语成为了一种习惯，但没有他的家变成了一座监狱，让她不得不试着重新审视过去，以及正视现在，甚至有所突破……一段旅程可以成就或结束一段婚姻。
　　如果没有支撑的信念，那么漫长的路程就只剩下艰苦无边的跋涉了。如果不把心打开，不触发痛处，不深思反省，那旅行不过是走马观花的游戏，什么也改变不了。哈罗德接受着陌生人的各种不可思议，从每个人身上都吸收一些他曾经忽略的东西。几次信念的瓦解、崩塌与黏合、重建，让他成就了新的自我。这就是走出去的价值所在。