园林树木的修剪可分为苗期和栽植后管理期间的修剪。苗期灌木树种一般主干不明显。除选4－5个分布均匀的主枝培养树冠外，其余的从基部剪去。对于乔木树种中落叶树干性强的如银杏、梧桐筹，可不加处理，只修去主干基部侧枝即可。干性弱的树种如柳、槐等，常通过密植截干等措施促其形成通直主干。常绿阔叶树种一般多自然成圆球形或近圆形，只剪弱枝、病虫枝。对于桃、梅、腊梅、海棠、榆叶梅等花木，当主干长到50－70厘米时即可摘心或短截，促其多生主枝。球类及篱类树种在苗期要加大株行距，结合截干、平茬等促其多生侧枝早成树冠。管理期间的修剪方法如下：
　　1、短剪和疏剪。①短剪，又叫短截，主要剪去一年生枝条先端的一部分枝梢，促发侧枝。并防枝条徒长，促其在入冬前充分木质化及形成充实饱满的腋芽或花芽。生长期轻剪，休眠期重剪。萌芽力强的花灌木仅留基部二三个侧芽，其余枝条大部分剪掉，可使株丛逐年扩大，着花不断。此法也常用于绿篱的修剪。
　　②疏剪。是从枝条基部全部剪掉，可防株丛过密，改善通风透光状况。通常是疏掉内向枝、交叉枝、病虫枝等无用枝和位置不正而扰乱树形的枝，使树体造型更加完美。疏剪大枝时，应逐年分期进行。以上两种修剪方法是园林树木主要的修剪手段，如果在修剪时再考虑到树种的生物学特性，如物候期、耐寒性、耐修剪程度等，正确决定修剪时期与方法，就能取得更好的效果。对早春开花的先花后叶植物，如梅、桃、白玉兰、紫荆、迎春、连翘等，应在花后及时修剪。梅花等在当年生枝上形成花芽，第二年春开花以短枝开花为主，长枝开花少，故只剪长枝，中、短枝不剪；腊梅花在一二年生枝条上都能形成花芽，以50厘米以下枝条着花多，故应于冬季花后对长枝短剪。对先叶后花的植物，如月季、红瑞木等应每年将新梢短剪，促其来年发强梢开花。但修剪程度应根据不同种类有所区别。
　　除短剪、疏剪这两个基本而常用的修剪方法外，园林树木还可用扭梢、折梢、除萌、摘心、剪梢、刻伤、环剥、曲枝等来达到缓和树势、削弱枝条旺长和促进花芽分化的目的。
　　2、扭梢和折梢。在园林树木生长季内，将生长过旺的枝条，特别是着生在枝背上的旺枝。在中上部扭曲下垂称为扭梢。将新梢折伤而不断则称为折梢。扭梢与折梢伤骨不伤皮，目的是阻止水分、养分向生长点输送，削弱枝条长势。利于短花枝的形成。
　　3、除萌。主干基部及大伤口附近经常长出嫩枝，有碍树形，影响生长。剪除最好在木质化前进行。也可用手掰掉。此外，碧桃、榆叶梅等易长根蘖，也应除掉。
　　4、摘心。在园林树木生长季节，随新梢伸长。随时剪去其嫩梢顶尖的技术措施称为摘心。具体进行的时间依树种、目的要求而异。通常在新梢长至适当长度时，摘去先端4—8厘米。可使摘心处1～2个腋芽受到刺激发生二次枝，根据需要二次枝还可再进行摘心。
　　5、剪梢。在生长季节，由于某些树木新梢未及时摘心，使枝条生长过旺，伸展过长，且又木质化，为调节树木主侧枝的平衡关系以及调整观花观果树木营养生长和生殖生长的关系，采取剪掉一段已木质化的新梢先端的措施，即为剪稍。
　　6、刻伤。用刀在芽上方横切，深达木质都称为刻伤。在春季树木发芽前，在芽上方刻伤，可暂时阻止部分根系贮存的养料向枝顶回流。使位于刻伤口下方的芽获得较为充足的养分，有利于芽的萌发和抽新枝，刻伤越宽，效果越明显。如果生长盛期在芽的下方刻伤，可阻止碳水化合物向下输送，滞留在伤口芽的附近，同样能起到环剥的效果。
　　7、环剥。在发育盛期对开花结果差的枝条，用刀在枝干或枝条基部适当部位，剥去一定宽度的环状树皮，在一段时间内可阻止枝梢碳水化合物向下输送，利于环状剥皮上方枝条营养物质的积累和花芽的形成。但根系因营养物质减少，受一定影响。环状剥皮深达木质部，剥皮宽度以一个月内剥皮伤口能愈合为限。一般为枝粗的1／10左右。弱枝不宜剥皮。
　　8、曲枝。是改变枝条生长方向，缓和枝条生长势的方法。将直立生长的背上枝向下曲成拱形时，顶端优势减弱，枝条生长转缓。