每逢盛大的节日，苗族的妇女都会穿上自己的盛装，戴上最美丽的银饰，把自己打扮得花枝招展，雍容华贵。而外人总是通过苗族妇女的服饰，来了解苗家的绚丽服饰。其实，苗家男人的盛装服饰，更是让人惊叹万分。其中最让人击节赞叹的，就是他们的百鸟衣。
　　百鸟衣分为男装和女装，是苗族同胞在参加他们最重要的节日“鼓藏节”时身穿的服装，绣工极其复杂，最能充分展现苗族人在刺绣方面的天赋和水准。而男装更大、更雄伟，更能体现百鸟衣的恢弘气势。大唐贞观三年，“东谢苗”谢元琛身着“百鸟衣”入朝参见唐太宗，所带的使团满身“卉服鸟章”，惊动长安，唐太宗命画师阎立德等临摹，名为“王会图”，史称“卉服鸟章进长安”。
　　百鸟衣的由来，和苗族传说中的鹊宇鸟息息相关。蝴蝶妈妈生下了12个蛋，交由鹊宇鸟孵出，这成为了世间万物的起源。因此，鸟在苗族的传统文化之中，占据了非常重要的地位。百鸟衣，便由此得来，并成为鼓藏节的主祭服。
　　男装的百鸟衣，是一件苗绣长衫。每一块绣片都是排丝做成。据黔东南州民族工艺品行业协会会长孙燕林介绍，这种排丝相当费工费时，其实是一种纺织的手法。以前的排丝，需要找一块平整的木板，让正在吐丝的蚕子按照经纬线在木板上爬行，吐出来的丝堆积起来就成为了一整张蚕丝，不会变成一个个圆圆的蚕茧。这样的工艺非常费时间，做一块排丝，最快也要花三年，做一整件百鸟衣，则需要花上十年的时间。现在工艺发达了，可以用机械手段将蚕茧剖开，然后抻成一整张，大大缩短了制作百鸟衣的工艺时间。
　　百鸟衣的图案以鸟、龙、牛、鱼为主，通过夸张的变形和相互的配合，再加上抽象的几何图形，图案色彩搭配和谐，对比鲜明，主题突出，整个穿戴活像一只美丽的“神鸟”，故苗语称“欧花勇”，汉译为“百鸟衣”。
　　百鸟衣的绣法千变万化，集平绣、堆绣、打结绣、破线绣、钉线绣、辫绣、马尾绣等手工绣技艺为一体，配以红、黄、蓝、黑、白等各种丝线绣出五彩斑斓的图案，每一幅图案都体现一只或几只写意鸟图案，鸟形千姿百态，有抽象的几何图案，也有夸张的写意造型。尤其是百鸟衣的下摆，缀以一圈白色的羽毛，行走起来随步伐灵动飞扬，犹如神鸟飞翔。
　　苗家流传下来的百鸟衣，都是手工制成，造型古朴和谐，立体感强，具有很高的美学价值、艺术价值以及历史价值。在黔东南的采访中，我们就有幸见到了几件传世的百鸟衣。
　　藏品一
　　收藏者：贵州舞水云台旅游商品开发有限公司
　　地点：黔东南州施秉县
　　藏品简介：整件百鸟衣均由手绣制成，整体大气，绣工精细，无论是龙、蝴蝶还是鱼，都极具苗家特色。据公司总经理龙禄颖介绍，这件百鸟衣的年龄已经超过百岁，实属罕见。
　　藏品二
　　收藏者：贵州晟世锦绣民族文化投资有限公司锦驿民族乡村俱乐部
　　地点：黔东南州丹寨县
　　藏品简介：整件百鸟衣均由手工绣制成，以龙纹图案为主，衣袖、衣襟均为苗家变形“蜈蚣龙”图案，下摆为“双鱼抢珠”。据俱乐部总经理陈冶介绍，这件百鸟衣的年龄也超过了百岁。
　　藏品三
　　收藏者：贵州晟世锦绣民族文化投资有限公司锦驿民族乡村俱乐部
　　地点：黔东南州丹寨县
　　藏品简介：与我们常见的百鸟衣整体色调偏灰不一样，这件百鸟衣的色彩极其鲜艳，多用大红、大黄、蓝色的丝线装饰，衣襟上的两条巨龙尤其夺目。整件百鸟衣保存完整，非常难得。
　　藏品四
　　收藏者：黔东南州太阳鼓苗侗服饰博物馆
　　地点：凯里市三棵树
　　藏品简介：这是馆长杨建红收回的一件百鸟衣，背后图案为菱形，由夸张变形的蝴蝶图案和变形的龙形组成，十分大气，整体色调黄蓝相间，十分抢眼。杨建红介绍，这是典型的雅灰百鸟衣，年份在百年以上。