雷宇，广西横县人，1934年生，1949年7月参加党的地下工作。解放后随军赴朝参战。1977年到辽宁工作，1980年调广东。1996年2月，辞去广西自治区副主席职务。
　　
　　雷宇主政海南的两年期间，海口从一个小镇变成了一个城市的模样，海南人从那时起就打破了思想禁锢，超前树立了商品经济意识和开放意识，为今天的海南发展奠定了坚实基础。
　　
　　海南，1981年仲夏。从琼州海峡彼岸过来六七人，他们是广东省委为了贯彻中央的对外开发、对内搞活的政策，落实国务院关于开发海南岛的文件精神，专门派来的一个工作组。当时的雷宇作为广东省委政策研究室副主任，身列其中。海南归来，雷宇写了一份详细的汇报提纲，这份报告后来上呈中央。当年有文章这样表述报告的战略设想：“海南岛将在本世纪末和台湾经济并驾齐驱,这正符合高层领导人的战略构想。”
　　天降大任，雷宇身挎军用帆布包于1982年7月只身赴海南上任。为了开发，海南在得到上级批准后进口了大量汽车，然而就因为这赚钱的生意后来发生了“海南汽车事件”。
　　雷宇后来说：当年的海南岛基础设施很差，底子很薄，几乎没有像样的企业，中央只给了海南岛方向和政策，要开发要建设，钱从哪里来？于是，1984年上半年，海南经上级批准进口汽车共计6.2万多辆。“问题”出来后，1984年12月8日上午，他和海南行政区的几位领导成员，包括组织部长林桃森在内去广州向省委、省政府汇报工作，他们表示：这次海南失去控制，进口这么多汽车倒卖，给党和国家在政治上经济上都造成了难以弥补的损失，犯了极其严重的错误，为避免更大经济损失，只要海南进的汽车能安全出岛，宁可上级加重对自己的处分，也不能影响海南的改革开放大业。当时省领导的意见是，对海南汽车事件，重要的是要认真吸取教训，至于汽车如何处理，由省向国务院报告请示，争取汽车能堂堂正正地出岛。但结果是，这笔生意后来还是导致了一项罪名：“投机倒把”，主要涉案者组织部部长林桃森被判无期徒刑。雷宇不得不离开海南，被降职为一个县的县委副书记。直到1988年1月15日，雷宇才回广州任副市长，6月24日，任常务副市长。
　　1992年4月，雷宇赴广西任自治区副主席，1996年初辞职。后来有人问雷宇为什么要辞职，雷宇很爽直地说：我是副主席，那个成克杰是主席，我和他搞不到一起！后来成克杰因为严重腐败等问题调到全国人大后被抓。
　　2004年1月14日，最高人民法院和最高人民检察院指令海南高院复查并依法处理林桃森问题，海南省高院于2月26日再审林桃森案，最终宣判林桃森无罪。
　　“只要不装进个人腰包，能多赚的不要少赚，能快赚的不要慢赚”。这就是雷宇当时的态度：宁可加重组织对自己处理，也要为海南开发多积累一点资金。
　　 回顾海南的发展历程是不可能绕过雷宇这个特定人物的。
　　海南人对他这样评价：雷宇在主政海南的两年期间，海口从一个小镇变成了一个城市的模样，建立了海南大学，修建了东线公路上的南渡江大桥，结束了海南人一直使用日本为侵略海南时而建的铁桥近半个世纪的屈辱历史。更重要的是海南人从那时起就打破了思想禁锢，不怕“投机倒把”，超前树立了商品经济意识和开放意识，为今天的海南发展奠定了坚实基础。如今海南人有着很深的雷宇情结，这无疑是海南现代发展史上一个值得研究的现象。