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在北京人的心里,簋街已不可或缺,已经成为京城夜文化里的一部分,其意义已经超出了餐饮酒肆的范畴
从东直门地铁站D出口出来,步行几分钟就看到一个高达数米的“簋”字酒杯。
“您好,几位?这边请,麻辣小龙虾、烤鱼、馋嘴蛙……”还未走近,远远就有人热情地招呼过来。
这就算正式进入簋街了,此时刚好傍晚时分。
这条在北京几乎家喻户晓的美食街位于东直门内大街,东起二环路东直门立交桥西端,西至北新桥十字路口,全长1442米。从下午六点到凌晨四点,是簋街最“火”的时候。到这里时差不多刚好是簋街热闹时分的开始。
在这里,从麻小、烤鱼、羊蝎子等各种地方特色小吃到私家菜到洋餐,应有尽有。不光可以感受到老北京的四合院文化,还可以在工作了一天后,享受24小时不打烊的放松生活。
有人说这里是北京夜食者的天堂,它总站在北京流行美食的最前沿,而晚上整条街门店前高高挂起的红灯笼,更让这座不夜城平添了几分妩媚,犹如夜晚绽放的“红玫瑰”。
“鬼市”变“簋街”
初听说“簋街”以为是“鬼街”,心头陡增几分恐怖和好奇。暗自猜测是一条什么样的街会得此名?这条街跟其他街会有什么不一样?
其实,关于簋街的故事流传很久了,也有稍微不同的版本。
据说追溯到清末年初,这里是老北京的“鬼市”。有一种传言是东直门早年以卖杂货苹果为主,后半夜开市,黎明即散,摊主以煤油灯取亮,远处看上去鬼影憧憧。
“市场大潮”开始后,东直门内大街两侧慢慢出现了很多饭馆,而且这里的饭馆白天很少有人光顾,但到了晚上却门庭若市,车水马龙,大部分门脸儿都一直开到凌晨三四点钟乃至通宵,因此这里又被人称做“鬼街”。后来因“鬼”字不雅,人们用同音的“簋”字代替,由此得名“簋街”。
另一种说法是清朝遗老当时生活艰难,于是家里面的古董也是要拿出来卖。但卖古董要找一个体面的时候,那就是鸡叫之前,十二点之后,人看不见,这个时候无所谓面子不面子,把家里的古董卖了,拿钱回来过日子。
以前为了生活,簋市是从那个时候开始,当时是卖古董的,那条街还卖棺材铺子,人们就很形象地把这条街称为“鬼市”。
解放后,特别是改革开放以来,鬼街的餐饮已经在北京家喻户晓,区商委把这里命名为“东内餐饮一条街”,但鬼字终不雅,于是东城区考虑为其易名。有人发现字典里有这个同音的“簋”字,且和吃相关,于是以此积极宣传,铸就了现在这个远近闻名的“簋街”。
而在簋街周围的老人们则有另一种传说:因为东直门在清朝是运送死人的城门,所以到了夜里,鬼都要进城吃饭,因而形成了如此繁荣的夜市。
各种有关簋街的故事版本,在这条街上一般人都可以讲个几段,为现在的簋街带来了几分神秘色彩。
“麻小”的夜色诱惑
约六点左右,天色开始变暗,每家餐饮店门前的灯笼陆续被点亮了。沿着街道继续往前走,随处可见各种诱人的小吃招牌。舞动大钳的虾、蟹,还有烤串等。红红的灯笼在风中摇曳生姿,散发着柔和的光,吸引了不少来来往往的食客驻足观望。
红色是簋街夜晚的主色调,进入簋街,首先映入眼帘的便是这一个个印有“簋街”字样的红灯笼,远远望去,整个街沉浸在一片灯火通明之中。这也成了北京的一大景观,无不透着东方神韵。
未到簋街前,先听说了簋街还有另一在餐饮闻名的美食“麻小”,这个招牌菜响彻京城。直觉猜测是不是煎炸烤小麻雀?太出名了,一直没好意思问周围的朋友什么叫“麻小”。
在簋街,恰好碰到一食客拉住一饭馆门口一领车员,一脸认真的打探“什么是麻小”。被打听的人会意一笑,指指门口招牌上红红的龙虾。顺着别人手指的方向望过去,看见下面赫然一排醒目大字“麻辣小龙虾”,于是恍然大悟,对这一略带俏皮的称谓暗暗生出几分欢喜。
据说,在整条簋街,几乎家家都会推出这道用花椒和辣椒炒出来的招牌菜。味道香辣的麻小也是因在簋街兴办的龙虾节而被众人记住,一炮走红。
除了麻辣小龙虾,在簋街,另一代表本地特色的就是四合院了。
“这边有正宗的北京四合院。”在簋街上边走边找小吃的时候,被一家门口的叫声吸引过去。穿过古香古色的一个通道,进得门里别有一翻天地。发现不少食客正拿着号排队等候。
放眼四周,木头雕刻的栏杆,宽敞的院子,等候的地方还放着北京冰糖葫芦。处处透着老北京宅院的风范儿。这也是东二环内四合院比较完整的地方,高宅、四合院。
穿过一间院子,发现后面还有中厅、后厅。北厢房、东厢房、西厢房,错落有致,院子里有参天古树,还看到象征多子多福的两棵石榴树。而院子里头一棵核桃树,据说有百年历史,有人结婚就选在些地办酒席,百年的四合院,百年的核桃树,有百年好合之意,用以见证爱情的经久不衰。
一般在夏天的时候是簋街生意最好的时候,人们可以坐在露天的院子里吃饭,三五朋友,猜拳喝酒,大快朵颐,舒适惬意,让人感觉如同回到了小时候的生活。
危机隐现的簋街
簋街发展起来了,进行了危楼改造,且改造过程中修路了。现在看到的用青砖、复古式牌楼翻新的簋街正是在变化中寻求发展。从2002年开始,政府对簋街的改造让商户信心大增。也有商户表示,现在生意还是不如以前了。
花家怡园是簋街上最大的食店之一,今年是花家怡园董事长花雷在簋街待的第11个年头。簋街改变了他的生活,让他成为北京餐饮界一知名人物。
谈到簋街的变化,花雷认为改造前簋街更像个食街,虽然有卫生不合格,也有打架等,但那会儿人心气高,因为有活动,食客也多。现在改造完之后,他觉得店子北边开的比南边多,但是没有2003年以前的氛围了。
在花雷记忆里,早些时候,满街筒子都是人,半夜三点车开不过去。用不好听的说,那个时候每天警察都得过来,老打架。现在少多了。
在2003年前,来店里很多人排队拿不到号,以前下午五点半就排队,到夜里两点还在排队。现在排一个小时就差不多了,而在以前排七个小时。
簋街现在的这种变化也让商户自己开始动脑筋,怎么样取得更大发展。
周围使馆区林立,又处在CBD商务中心,这给簋街迎来了不少外宾。
“簋街需要新鲜血液,需要一些品牌店进来。”花雷说,这里该多一些有名的连锁,让簋街形成更大的气候。
在花雷看来,商家在提高自身素质的同时,也得有创新。簋街太多的烧烤,火锅,炒菜馆,需要让簋街更丰富一些。如增加有一些面馆,吃碗面就走。另外可借鉴学习香港那边的一些水果捞、冰捞、奶昔等。
簋街的发展也成就了一批餐饮企业家,不少人在簋街发展的同时,也在外面开店。
“十一年没离开过这条街,天天围着两个四合院转圈,四合院的文化,四合院的中外游客……”花雷说。
离开簋街时,已近深夜,簋街店外依然停满了车子,还有不少的士在此候客。■