著名作家迟子建的小说《额尔古纳河右岸》荣膺第七届茅盾文学奖，她在获奖感言中有段话引得全场掌声雷动：“在这里。我还要感激一个远去的人——我的爱人，感激他离世后在我的梦境中仍然送来亲切的嘱托，使我获得别样的温暖。”
　　这位从大兴安岭走出来的女作家此前3次问鼎鲁迅文学奖。可以说是事业上顺风顺水，创作风头正健。但突如其来的一场打击让她躲闪不及：婚后第四年，她经受了丧夫之痛。这场变故简直令她痛不欲生。
　　34岁才和知心爱人有缘牵手，这份迟到的爱对迟子建来说弥足珍贵。婚后的日子里，她才情喷涌，笔下生辉，完成70余万字的《伪满洲国》等一批影响广泛的作品，迎来了她人生和创作的绚烂春天。
　　2002年一个春暖花开的日子，对迟子建来说却是内心霜冷冰封的一天。出差回家的爱人途中遭遇车祸身亡。器耗传来，她悲伤得不能自持。此后的一段时间，她一遍遍拨打着爱人的手机。那个温暖的声音早已深深地刻印在了她心里。电话里是一遍遍不变的提示：“您拨打的电话已经关机。”她就觉得爱人只不过又一次离开她出了远门，爱人不会丢下她一个人不管。他人那么好，他们两人那么好。她简直绝望到了自欺欺人，还是不管不顾地抱着电话拨打。这种无望的坚持一直到电话那端传来：“您拨打的电话号码是空号。”她心如死灰，觉得整个世界都抛弃了她。
　　好几个月的时间里，她天天以泪洗面。待在屋子里，不愿上街，不愿见到阳光，不愿接电话，更不愿见到熟人。大街、商场所有留下她和爱人足迹的地方，都成了避之不及的伤心之地。这些地方有着太多的刻骨铭心。她痛悔不已的是，如果知道和爱人相守的时间只有短短的4年，她绝不会在时间上被写作占用无度，她会丢开一切和他朝夕相守。她甚至因写了两篇和车祸有关的小说而久久不能释怀。她觉得，那是爱人遇难的谶语。
　　在朋友们的一再劝导下，迟子建终于开始了一次国外旅行。她旧地重游尼亚加拉大瀑布，此前一道彩虹凌空而出的情景让她记忆犹新。她又一次被眼前瀑布惊天动地的气势所震撼，于是双手合一，面对冥冥上苍默念，如果爱人的灵魂已远赴宁静的天国，请那美丽的彩虹再次出现吧。让她惊喜的是，不一会儿，一道七彩长虹果然横亘在瀑布上空。她相信，爱人已去了他生前理想中的净土，在美丽的彩虹国度里永生。这一幕永远地定格在她心里了。从那一刻起，她觉得也该振作起来，一切如常地开始自己的生活，只有这样才是对逝者最好的告慰。她走出痛苦的泥沼后，重整旗鼓，开始事业的第二次远征。
　　她又拿起了久违的笔，用写作给自己创痛的心灵疗伤。那段时间里，矿难频发，电视画面上遇难家属的悲伤欲绝，让她感受到一种揪心之痛，同时也感受到一个作家的责任和担当：“和她们的痛苦比，我的痛苦是浅浅的。作家把自己看小了，世界就变大了；把自己看大了，世界就变小了。”她完全从悲伤的阴霾里走出来，重新回到以前的状态，一发不可收地写出了《世界上所有的夜晚》《踏着月光的行板》等一批中短篇小说，把对爱人的哀思渗透进其中，既写了令人惊怵的苦难，也写了令人动容的柔情和温暖。用她的话说：“描摹着我看到的这一切。从中获得了一种解脱。”
　　在情感和心灵上浴火重生的迟子建，优雅沉静，美丽如初。作品也愈加老成沉稳，风格独树一帜。正如颁奖词中所说：“以一颗真挚澄澈的心，文风沉静温婉，语言精妙，达到了写作的～种新突破。”她对自己也充满无比的期待：“接下来我还会磨炼我的作品，使它能够达到比较理想的境界。”