8月14日晚，著名作家叶兆言先生来到上海作家书店，这次他带来的，是由译林出版社最新出版的著作《南京传》。
　　春归秣陵树，人老建康城。
　　作为一位公认的文章大家，叶兆言对他写了40年的南京有着独特理解。
　　南京为他提供了一个讲述中国历史的平台，它不断被破坏、被伤害，又不断重生、发展;它在每一个历史转折点上都浓墨重彩，又以失意者退场;它清晰地展现了中国历史的沧桑。
　　在这部集其40年写作大成的《南京传》中，叶兆言以史为纲爬梳剔抉南京历史，那些历史人物在南京留下怎样不朽的传奇？

　　南京为他提供了一个讲述中国历史的平台，它不断被破坏、被伤害，又不断重生、发展;它在每一个历史转折点上都浓墨重彩，又以失意者退场;它清晰地展现了中国历史的沧桑。

　　叶兆言立《南京传》，也是因为他是南京土生土长的作家。在这里，他生活了62年，南京，是他热爱的土地，深深地扎根于此，倾注了太多的感情，方能将南京的历史娓娓道来。

王安忆是我的贵人

　　《新民周刊》：从大多数写作者的角度来看，一开始写作的时候是不是有特别强烈的倾诉愿望？
　　叶兆言：那肯定是的。写作就是为了倾诉，讲老实话就是话篓子，就是想说话。比如说我就不喜欢公众发言，我特别讨厌公众发言，特别紧张。但是你如果私下里让我谈，我觉得会很容易，我可以滔滔不绝地说。我觉得写作其实有时候也就是这样，你特别想对你心目中的这个观众，比如说自己的电脑倾诉。这其实是你在和你心目中的读者对话，你觉得有这样的一些人他们愿意看你的小说。当我写《陈旧人物》的时候，我相信有些人喜欢跟我聊这个话题，那我就跟你聊这个，就像我跟余华在一起聊球一样。但是如果对球没有兴趣的人，他坐在旁边会觉得很无聊，这两个家伙整天聊球，像有的男人喜欢聊股票诸如此类。

　　我觉得其实文学有时候就是这样，就是在寻找话可以投机的人。每写一篇小说，或者每写一篇散文，形式、内容在某种程度上都不重要，都是这种表达。你刚才说了倾诉，其实作者就是在倾诉、在表达。它也决定了我的文学是一种倾诉型的、表达型的。文学有两种，有一种认为文学是用来警醒这个世界，觉得别人都睡着了，他要喊一嗓子把别人都喊醒。很多人想象中鲁迅就是这样的，我觉得应该说不完全是这样。但是老师也好，或者说教育者也好，喜欢做成这样，就好像有责任感，他要通过文学去干点什么。
　　《新民周刊》：《枣树的故事》发表以后得到王安忆的好评，给了你很大的写作信心？
　　叶兆言：不是《枣树的故事》，最早是《悬挂的绿苹果》。王安忆的好评，那是偶然嘛。但王安忆真是我的贵人，我那时候写了很多小说，包括《枣树的故事》《追月楼》都曾被退过稿，有的都退了好多次，反正很正常。我觉得这个倒不能怪编辑，因为不同的时代有不同的审美的眼光，这很正常。
　　在那个时候有个贵人说你的小说好，那确实是很大的帮助。因为当时不光是王安忆，阿城也说好。那时候他们都是红得不得了的人，就好比今天的余华、莫言说好一样。他们一说好，人家就说这个特别好，然后慢慢地就开始有人不停地约稿，就是所谓变成一个有点名气的作家，就是这样，这个还是有运气的成分。但是我觉得这个东西都不能支撑你，最大能支撑你的还是源源不断的写作能力。我一直觉得写作其实也是一种能力，我是特别希望自己能够永葆这种能力，能够源源不断地写下去，不要像张爱玲那样写几年以后，一直就特别累，我不希望像她那样。

以南京为窗口来书写中国历史

　　《新民周刊》：我很喜欢你写的《陈年旧事》，是不是特别注意搜集过去的故事？
　　叶兆言：也不是。我散文写得真是挺多的。我和余华完全是两个类型，余华是大红大紫型的作家，他写得也比较少一些。余华老跟我开玩笑说你不能写那么多，后来我也觉得确实不能写那么多，那我就换着写吧。
　　我是一个有天天写作习惯的人。我在旅途中间也能写，我大概就是一個很无聊的人，除了写作之外也干不了别的事，只有写的习惯。
　　除了《陈年旧事》这一类型的，我还写过很多，比如接近于地方志的文章，很像房龙的那种随笔。我小的时候特别喜欢房龙。我写过一本《江苏读本》，专门谈江苏城市变化的一本书。过去的一年我还写了一个《南京传》，《南京传》曾经在腾讯大家连载。
　　《新民周刊》：这次你带来了《南京传》，你给人的印象是特别执着于写南京。
　　叶兆言：《南京传》是个例外，《南京传》是怎么回事呢？因为有一本特别流行的书叫《伦敦传》。我研究生同学顾爱彬在译林出版社做社长，他看了这本书以后，说你来写一本吧，这个书只有你能写。不过“你能写”这句话，对我已没有什么吸引力了。因为我曾经写过《南京人》，在南京比较流行这本书，我就是不太愿意写《南京传》。当时他叫我写《南京传》，其实我真是没想写，他就给了我《伦敦传》，我看了一下，口吐狂言：没觉得好得不得了。我说的是真心话。我不知道你看没看《伦敦传》，它是一个很时髦、很流行的书。我看过以后当时就有个想法，我跟顾爱彬开玩笑说，要是我来写，起码不会比这本书差。当然这是开玩笑，因为写的方法完全不一样。但是我内心深处一直有一个观点，一直想用，但我一直没有用。就南京这个城市是适合于从南京来说中国历史，所以我的《南京传》是一本以南京为平台来讲中国历史的书，我其实不是在说南京这个城市的变化有什么，完全跟地方志不一样。