在步人70岁时，我开始背诵长诗和古文，一篇篇积累到今天，也有十多篇了，如白居易的《琵琶行》、《长恨歌》，李颀的《听董大弹胡笳弄兼寄语房给事》，张若虚的《春江花月夜》，杜甫的《观公孙大娘弟子舞剑器行》，苏轼的《水调歌头·明月几时有》、《念奴娇·赤壁怀古》等，古代散文有陶渊明的《花源记》、《归去来辞》、《五柳先生传》，欧阳修的《醉翁亭记》，范仲淹的《岳阳楼记》等等。这些诗文，年轻时也曾读过，但未能下工夫背熟。那时整天忙于音乐创作、理论研究，再加上没完没了的政治运动，哪有闲心去背书啊!人到古稀，总想试一试自己的记忆力到底还有多少“含金量”，就开始背古诗文来验证之，结果还比较满意，不管费时多少，总算背会了一些。记得我刚当兵时，我们晋察冀一分区宣传科有两位干事，一位叫罗腊，能背全本的《联共党史》，还有一位(记不清是诗人魏巍还是钱丹辉)能背范文澜的《中国革命近代史》。更听说，陆定一能背全本的《古文观止》!这些人都是天才，有超出常人的记忆力。我自叹弗如，只能是“低指标”，也不怕人笑话。
　　我发现阅读和背诵是两回事：前者可粗可细，读过之后，往往放在脑后，不加回味，印象浮浅；后者不同，如果你不加深理解，是永远也背不会的，或者今天背会，明天又忘得支离破碎。比如《春江花月夜》每四句一韵，各段内容不同，春、江、花、月、夜分布在各句中，有情有景，如果不熟悉它的韵脚和含意，怎能背下来呢?而且每首长诗都有几句最难记的(也可能是”诗眼“)，只要把这关键的几句背熟，全文便可迎刃而解。我还有个“窍门”：背书、书法、音乐三结合。中国的古词大都有曲谱，还有录音，我首先把曲调记录下来，没有曲调的，我就谱上新曲，然后唱熟。练习书法时，我可以边唱边写，保证不丢字，这样岂不是乐趣更浓?
　　这种活动证明：老年人的汜忆力也能持久，并不都是记得快忘得快。我三四年前背会的诗文，现在仍能背诵如初。同时也证明：人的记忆力是可以培养的，不都是先天的，老年人亦如此。我奉劝青年人趁年轻脑子好用，多背诵一些诗文，这样能提高你的文化层次。老年人也不妨试试，会得到各自不同的情趣。(作者系著名作曲家)