徐光启是明代著名的科学家、天文学家，最早接触并推广西方科学。1562年，他出生在上海的一个小商人家。后来，由于遭遇盗贼，他家破产了，从此务农。
　　徐光启小时候聪明懂事，十分爱钻研。爸爸妈妈把希望都寄托在他身上，尽管家里经济条件不好，但还是送他进学堂读书。
　　今日事今日毕
　　徐光启学习非常勤奋。一天，夜很深了，他还在写作文。妈妈心疼地说：“阿启，时间不早了，明天再写吧！”他摇摇头说：“今日事今日毕，我必须把它写完。”
　　第二天，先生看了他的作文，当着全班同学的面表扬了他。课后，同学们围着他，要他介绍诀窍。
　　他为难地说：“我没有什么诀窍，只不过是多看书、多思考而已。”然后讲了铁杵磨针的故事，让同学们懂得要想取得好成绩，必须勤学苦练。
　　扇衣袖免摔伤
　　徐光启喜欢登高望远。一天，他和小伙伴登上龙华宝塔，听到“咕咕咕咕”的声音，好奇地探出窗户一望，原来木檐下有一个鸽子巢。小伙伴们争先恐后地伸手去抓鸽子，但由于个子太小，使劲踮起脚还是够不着鸽子巢。
　　徐光启大声地对他们说：“你们让开，看我的。”说完，他纵身跳上窗栏，小心翼翼地挪到木檐旁，将手伸进巢内，抓住了一只鸽子。正当他准备往回爬的时候，意外发生了：他脚下一滑，从塔檐上滑了下去，鸽子也飞走了。
　　“糟了！”小伙伴们惊叫着，冲下楼梯，都以为徐光启一定摔成重伤了。可是他们冲到塔外，却看到徐光启正在掸身上的灰尘。这下，小伙伴们纳闷了：徐光启从那么高的塔上摔下来，怎么没事呢？
　　徐光启说：“我从塔上摔下来的那一瞬间，想到了《史记》里的一个故事，说虞帝从高高的草垛上跳下来，一点也没摔伤，因为他拿着两把蒲扇，不断地扇动蒲扇，就像鸟儿一样飞落下来。我的衣袖很大，下落时，我就拼命地扇两只袖子，还真管用，跌到地上，除了屁股有点疼外，其他地方都没伤着。”
　　为棉花打顶心
　　徐光启很留心观察农事，对农业生产有浓厚的兴趣，时常到地里帮爸爸干农活。
　　一天，他放学回家，路过邻居德章爷爷的棉花地，发现他正在摘棉花的顶心，便好奇地问：“爷爷，您为什么要摘掉棉花的顶心啊？这还能结棉花吗？”
　　德章爷爷说：“现在快立秋了，如果棉枝再一个劲地往上长，得吸收掉多少营养啊！现在摘掉顶心，营养就会被输送到棉桃上，棉桃便会结得又大又多。”
　　“原来是这样啊！”小光启立刻朝自己家的棉花地跑去，自作主张地摘起棉花的顶心来。
　　“阿启，你在干什么？”爸爸不懂这项技术，见儿子摘掉了顶心，非常气愤，真想把他揍一顿，“我辛辛苦苦种的棉花全要被你弄死了！”
　　“爸爸，你别担心。”徐光启笑着向爸爸解释。爸爸也觉得有道理，不禁连连点头，和儿子一起摘顶心。
　　果然，那一年徐家的棉花大获丰收。
　　第一次看世界地图
　　有一次，徐光启到郭祖父家作客。客厅墙上的地图吸引了他，正好郭祖父的儿子在场，他便好奇地问：“这被画得花花绿绿的纸是什么东西呀？上面的横线和竖线代表什么呢？”
　　郭祖父的儿子指着地图说：“这是世界地图，横线代表地球的纬线，中间的那条是赤道。竖线代表经线，也叫子午线。”
　　“太有意思了！”徐光启又问，“各种颜色的地方又表示什么呢？”
　　“蓝色代表海洋和湖泊，黄色代表陆地，绿色代表森林和草地。陆地上各大洲也用各种颜色表示，中国在亚洲。”说着，郭祖父的儿子指了指地图。
　　徐光启觉得这幅地图就像一幅美丽的画，太美妙了！当得知这幅地图是意大利神父利玛窦从意大利带来的时，他迫切地想见到这位神父。
　　在35岁时，他终于在南京的教堂里见到了利玛窦。利玛窦是个勤奋好学、博学多才的人，懂得数学、天文学、物理学和医学。徐光启拜他为师，学习科学技术，成为了一名颇有建树的科学家。