以史为鉴，映照当代
　　 唐太宗李世民曰：“以史为鉴，可以知兴替。”其实，历史这面镜鉴，不仅可以照见历代王朝的存亡兴替，而且可以照见社会弊端产生的根源，照见人处于恐惧和利诱时的表现，照见历代对当代的影响……意大利哲学家、史学家克罗奇有言“一切历史都是当代史”，此言虽然有些武断，但也说明了历史与当代无法割断的道理。
　　 作为一名杂文作者，即使不能像史学家那样把历史背得滚瓜溜油，也要对历史有所了解。了解历史，写作杂文时才能站在历史的高度，文章才能有历史的纵深。而无论是古代还是现当代，无论是中国还是世界的历史，都可以拿来为我所用。史籍不是一无所用的故纸堆，而是现实的镜鉴，鲜活的教材，其中素材，取之不尽，用之不竭。作为有心人，阅读史籍，可谓如入宝山，其中的某个人物、某个事件、某项制度、某种习俗……都可能引起我们的联想和思考，从而下笔成文。
　　 这类文章，或以历史为由头展开议论，或以史实作为例证。其文不因说史而晦涩，或写得趣味盎然，令人忍俊不禁;或旁征博引，汪洋恣肆，令人叹服;或有力地揭示真相，促人猛醒。读这些文章，不但可以使我们受到启迪，从而看清种种事物的本质，而且可以供杂文作者借鉴，比如怎样选择和运用史料，怎样把干巴枯燥的史料写得生动可读，怎样在一文中多处引用史料而不致繁杂。
　　 根据我多年的阅读经验，梁启超、鲁迅、梁实秋、林语堂、柏杨、李敖等人，对历史的研究最为广泛深入，对史料的运用也最为娴熟精当。其中柏杨先生专以历史为素材的著作就有多部。我们如有闲暇，可以多读读他们的著作。
　　 以史料为素材的杂文，须注意一点，即避免流于单纯说史。前几年，全民掀起读史热，许多历史读物，或正说，或戏说，有颠覆，有翻案，因为只是单纯地说史，而且不是严谨的正史，故只能称作“通俗读物”。杂文如果流于单纯说史，也只是缺乏思想含量的消遣性文章。我们从上述大家的文章可以看出，作者皆把历史与现实紧密联系起来，以史为鉴，映照当代。我称此种手法为“勾联法”。将古今中外的历史与现实勾联起来，将历史感和现实的批判精神统一起来，文章才会有思想的深度和历史的厚度，才会意蕴深远，令读者读之叫绝，掩卷深思。
　　
　　幽默讽刺，直击本质
　　 杂文既不像小说那样有悬念、有情节，又不像散文那样可以大段地抒情，细腻地描叙，故更须在语言上下功夫。为使语言简洁凝练、富有文采，不妨多读一些古代散文，从中汲取营养。而幽默讽刺，是杂文的擅场，为了培养这方面的能力，则不妨多读一些讽刺小说，幽默故事，以丰富我们的语言，使其生动活泼，具有颇强的表现力和批判力，以及对读者的吸引力。
　　 杂文是“文艺性的议论文”之说，杂文作者皆知，但很多人忽视了“文艺性”，只剩下一味的议论，既无文采，更不幽默，这就不免使得文章的语言干巴枯燥，令人读之味同嚼蜡。
　　 为了突出杂文幽默讽刺的特点，诸大家各显才智：夸张、暗喻、假托、颠倒、双关、用典，正话反说、冷讽热嘲、揶揄调侃……或不动声色，隐晦曲折;或借题发挥，旁敲侧击;或嬉笑怒骂，矛头直指……周作人的《碰伤》，以冷静的笔调，不动声色地揭露了当权者的暴虐凶残;胡适的《名教》，以调侃的语气，批评了中国长达千年的荒诞迷信;林语堂的《论踢屁股》和《脸与法治》，以辛辣的讽刺，把政治学和法治范畴的文章寫得形象生动，妙不可言;庐隐的《吹牛的妙用》，以寓庄于谐的方式，道出了世人重名轻实、致使吹牛者无往而不胜的弊端;廖冰兄的《预立遗嘱放言》，以幽默轻松的文字，写出了人死后仍要遭遇按级别排座次和被虚夸美化的荒唐……可谓篇篇精彩，各有千秋，不再一一列举。作者的种种修辞手段、杂文笔法，值得我们借鉴。
　　 幽默讽刺，不但可以使文字变得生动，使语言变得丰富，使文章引人入胜，令读者在阅读的快感中有所启迪，有所感悟，而且可以直击事物的本质，扯下丑恶者庄严的面具，剥下欺骗者身上的美丽外衣，揭穿说谎者所欲掩盖的罪恶真相。
　　 欲写好杂文，使我们的作品具有吸引力、可读性，幽默讽刺的要素不可或缺。