1912年中华民国定都南京后,南京的城市建设出现前所未有的高潮。从民国八年(1919年)至民国三十八年(1949年)30年间,南京总共进行了大小深浅不同的城市总体规划7次。其中最主要的就是1929年美国建筑师墨菲、古力治制订的《首都计划》。由此在南京出现了一批行政建筑、纪念建筑、文教建筑、公共建筑、里弄建筑、官邸建筑、工业建筑,以及外国人兴建的宗教、教育、公益建筑和一批外国使领馆建筑。这批民国建筑是20世纪上半叶中国国家首都规划和建设的智慧结晶,规格之高、类型之全,是国内一些城市的租界建筑无法比拟的。目前,南京以民国建筑为主体的重要近现代建筑尚存900余处约1500余栋,其中165处被列为各级文物保护单位,包括国家级10处24个点、省级53处55个点、市级102处112个点。近十几年在基础研究、规划、法规、组织、保护机制探索等方面的实践,都越来越受到重视。