我是来自人口只有一万人的美国一个叫做亚历克西斯的小城的女孩。在我20岁的时候，我来巴黎是为了寻求发展的，打算来到法国巴黎时尚模特杂志社工作。但是来了以后，一直感到有点水土不服，经济又拮据，很多方面都不习惯，但只能从打工开始自已的创业之路。
　　
　　我的第一信念：会拥有这样别墅吗
　　
　　我从小跟随我的妈妈，和我的三个姐姐一起长大——我6岁时，我的父母离婚了——至今，我们还一直经常联系来往。我的妈妈是一位小学的音乐教师，从我们出生起，她就言传身教，让我们增强抵御物欲横流的诱惑力。每当过节的时候，她送给我们的礼物，不是从我们家的花园里采摘的鲜花，就是她为我们创作的诗歌。
　　我从小就是一个勇敢进取、外向开朗和富有信念的女孩，并且到现在还是如此。我在7岁时，被附近邻居的一座维多利亚式的房子深深地迷住了……我长大之后也会拥有这座豪华硕大别墅吗？我请求房主——一位我几乎不认识的女士，能不能在她家呆上一宿。在经过她和我妈妈的同意后，我终于如愿以偿。
　　
　　在校打工的岁月
　　
　　后来，我去了纽约，在维那斯大学进修时装美学。但是，作为小学音乐教师的妈妈不可能满足我那高昂的学费，就连我的生活费用也得自已来承担。于是，几天后我收敛起满脸的稚气和娇气，也咬牙进到一家法国人开的餐厅打起了工。餐馆还免费提供午餐。我的工作时间是从放学后一直到晚上10点，每天5—6个小时，周五、六干到深夜12点，洗碗、洗菜、配菜、端盘子样样都做。我常会累得浑身发软，甚至直掉眼泪。后来我还找到老板娘说：“给我一个住的地方，我愿意无偿为你榨橙汁。”老板娘说：“行，你就每天早上替餐厅榨橙汁，我让你住在餐厅楼上。”于是，我退掉了租的房子，又节约了一大笔开支。每天早上4点半，天刚蒙蒙亮，我就下楼榨橙汁。榨橙汁是纯粹的体力活，对一个过惯了优越生活的娇弱女孩来说，简直是苦不堪言，但榨完橙汁休息一下，我就去学校上课，下课后接着在餐厅里做每小时5美元的其他工作。
　　然而，刷盘子也是有点“技术含量”的活儿，并非谁愿干就能干的。由于我一直在妈妈与姐姐们的百般呵护中成长，很少参加什么劳动，干起洗盘子、摘苹果之类的小活儿也显得手脚笨拙，结果没几天就被人家炒了3次鱿鱼。不久，一个同学又为我介绍了一份不需要什么技巧的纯体力活——给一家商场卸集装箱，每小时能挣18美元，上工后，我第一次体会到什么叫累，平均每件40公斤重的货物，那沉甸甸的箱子压在柔嫩的肩膀上，使他觉得扛了一座大山。几十分钟下来，已经是气喘吁吁、头晕眼花了，有几次甚至差点栽倒在地上。但要强的我对自己说：“如果今天是你人生中最糟糕的一天，那么明天的每一时刻都应该比现在好。”
　　第二天一早，我又挎着个书包，装上一瓶水和几个面包，再次踏上了找工作的征程。听说一家中餐馆正需要收盘洗碗工，我当场报了名。面试时，中国的台湾老板看我神采飞扬的样子，答应让我试工5个小时，于是我边干活边快乐地唱了起来。这时一位吃饭的客人看到我的精神状态如此之好，把我叫过去：“你每周末到我家打扫房子，每小时15元钱，干4个小时。”我没有料到自己竟能一下揽到两份工作，不由喜出望外。
　　这两份工，我一干就是1年。此后我又做过洗车工、超市理货员，还四处推销过清凉油、新型电子产品等，正是这种四处跑着打工的“游击生活”，让我厌倦了学校里刻板单调的生活，我中途从温斯洛浦大学退了学，凭着一时的兴致和年轻时所拥有的信念锐气，来到了世界时尚之都——巴黎，真正开始开拓自己的事业。
　　
　　在巴黎外卖的艰辛
　　
　　我那时对时装十分感兴趣，但是，要想在巴黎进入高薪的时尚创业，必须要有业界认可的相关职业证书与中介人渠道，而这一切需数万法郎去打理才行。所以我只能还是去服务业打工赚钱。
　　两年前的圣诞节前夕，巴黎市中心广场又如往年一样，临时搭建了一个“圣诞市场”，主要卖些特色食品和各种小商品。我的女老板租用了圣诞市场的一个小房子，我的工作就是现做现卖一些用面包做成的类似三明治的食品、烤土豆以及用蔬菜、牛肉煮在一起的称为阿尔萨斯特产的烩牛肉。
　　我长这么大，别说到街头卖小吃，就连起码的家务也从没做过，可如今我一天就切了10多公斤牛肉、炖10多公斤土豆，第一次用这么大的锅炒起了菜，从买面包、切牛肉、洗菜、切菜，到把这些东西做熟、卖给客人，再到收钱、找零钱，都由我全权负责。重要的是还要把它卖出，为老板多挣些钱。当然，忙了多天的“圣诞外卖”也让我赚了一大笔钱。
　　巴黎市电视台“外来打工者”节目记者采访时，我充满自信地说：“法国的生存竞争很激烈，我觉得像在跨寒、温、热带的森林，所有的昆虫、磨菇、参天大树都可以在其中很好地成长，只要你的生命力足够地坚强！”
　　
　　美国小妞成了“大牌”老板
　　
　　我小时候就曾经发誓，要开遍世界上所有的名车。在法国打工两年后，我终于有钱拿到了当地驾照，并利用放暑假的机会，到一家五星级酒店当泊车宝贝，每天的工作就是把客人的车子开到停车位上。短短3个月内，我如愿开过了几十款世界名车——劳斯莱斯、渥斯利、宝马、奔驰、林肯……一天，我接待了一位车行销售经理戴维先生，对方见我机灵，口才又很棒，就让我做“车姐”——汽车销售员。
　　头脑灵活的我边学边干了两个星期，就卖出了两辆汽车，这成绩虽算不上惊人，但对一个新手来说已十分不简单。经理就告诉我卖车主要就是叫客人，所谓叫客人实际上两眼盯着车行的大门，如果有客人进来，第一个发现并且热情地叫喊“请进”的人便有权接待这位客人，除直接叫喊客人获取生意机会外，抢接电话也是一个得到客户的办法。按规矩，顾客打来电话时，谁先接到，跟客人做过交谈，谁便“拥有”该客户。如果这个客户后来到车行买车，理应由接过电话的销售员接待。
　　干了几个月后，我就摸索出一套自己的经验：要叫到客人，第一要反应快，必须时刻等在公司大楼门口；第二是眼神活，要提前看出马路上过往车辆的企图。比如一辆车子接近门口时明显减了速，或者汽车行驶的时候向车行这边靠近，遇到这两种情况我都会大声向客人打招呼。除此外，我还特别会掌握张弛，既要放松精神，又高度警惕。平时该聊天时聊天，该喝咖啡喝咖啡，只是处处留些神，用眼睛余光注意马路上的动静。
　　我说叫到了客户，还得尽快上前招呼。不管自己的心情怎样，一定要让客人感到舒服。这里的诀窍就是必须让客户精神放松。因为买车对于每一个人来说，都是计划了很长时间的大笔开销。一下花这么多钱，自然要小心翼翼。所以，和客人说早上好或下午好之后，就要让对方忘记这里是车行。另外我还悟出，要避免对客人讲“买”字，售车员绝不应说“您打算买什么车”，而是问“您打算看什么车”，谈价钱时也是说“如果价钱满意，您今天是不是把这辆车开走？”因为“买”字会让人联想到付钱，而“看”字则让客人放松：不过看看而已，买不买完全由着自己。用“开走”是给客人一种心理暗示：这辆你看中的车子马上就是你的了。
　　凭着在实践中渐渐总结出的这套经验，我做到年底，不仅从经理手中拿到一笔极可观的销售奖金，而且我琢磨出的那套“售车经’还得以在车行推广，大家都用上了我的售车绝招，且屡试不爽。同事们不由夸赞我说：“你不愧是美国的犹太人”！
　　这天下午3点，车行的电铃通知全体销售员到会议厅开会。总经理威廉主持会议：“汽车销售业有这样一句话：20％的销售员卖出80％的汽车，而另有80％的销售员只卖出20％的汽车。是做那卖出20％的员工，还是做80％的销售员，完全是看自己的努力。我这里有一张新开出的卖车提成单，上面写的是2000法郎，这是刚才苏珊（我的昵称）卖出去那辆小宝马的所得，迈克，上周你卖了同样的一辆车子，你挣了多少钱？”“600。”迈克回答。“同样的车子，为何有人挣600的提成，有人却拿到2000呢？苏珊，你给大家讲一下这笔生意是怎么做的。”当时我感到一惊，没料到威廉会点名让自己讲话，我一阵慌乱：“什么？怎么做的？”总经理指着我说“你们不要看这个美国小妞在公司会议上不言不语的，其实她比你们精明10倍，现在她是在装傻。我告诉你们她今天的战术，我清清楚楚地看见她在停车场上对客人展示汽车。客人先是要看渥斯利轿车，苏珊能够看出，这位时髦大学生绝对相不中笨头笨脑的渥斯利，所以她很快就把客人带到小宝马那里。”“这就是我过去常说的掌握主动，控制客人。有些人卖了三四年汽车还是不懂这一点，卖车就是要牵着客人的鼻子走，而不能让客人牵着走。”“苏珊就懂得这一点。我一再说，你们卖的是汽车，不是价钱。每一个客人进来都要问有没有好价钱，为了讨好客人你们就发誓给人家最优惠的价，客人当时高兴了，接下来卖车的时候你们就谈不下去了，即使勉强谈成也是没有赚头的小生意。今天苏珊就不是这样，我从不在价钱上哄着客人，而是突出展示汽车的优特点，让客人从心里爱上汽车，从而吊起客人的胃口，让客人心甘情愿地掏钱。”
　　威廉又耸耸肩说：“对于这辆车，苏珊没有费多大力气就一元钱不减地按标价卖了出去，你们听了像是神话吧？这还不算，由于客人已经掏钱了，苏珊在后面又下了一番功夫，卖出了汽车警报系统、车内装饰品等附件，并向客户推荐了我们公司下属的加油站，又为车行多赚了一笔钱……”大家听了面面相觑，此后，同事们开始对这个美国小妞刮目相看……
　　此后不久，我在巴黎市郊独资开了一家轿车直销的大型超市。
　　
　　“车姐皇后”的生活方式
　　
　　现在在法国，我拥有30多家汽车直销超市，我的创业成功了，而且是美国人远在法国的创业成功。最近，我选择了巴黎最著名的时装杂志——《伊莱》，和他们签订了合同，当它的封面模特。在《伊莱》每期精美的封面上都有我的写真画像，并标明“车姐皇后”、“新派名模”等美誉。
　　《伊莱》杂志社为我提供了一套宽敞的有三间卧室的公寓房，和我住在一起的，还有几位来自瑞士和芬兰的姑娘。我们互相照顾，相处得十分融洽。在巴黎的那些日子里，我生活得无忧无虑，确实令我一生都念念不忘。
　　我那时还是一个天真无邪的小女孩，第一次和世界著名的大牌时装设计师克里斯蒂安·塔埃尔等人一起合作，刚开始还有点不知所措。我还记得第一次和他们工作的时候，自己也没有化妆，就来到巴黎最著名的圣劳恩大街的一所豪华高楼。那里简直是一个金碧辉煌的世界。无论是来自欧洲大陆的一流设计师和名模，还是那里的美食———切都令我感到新奇和兴奋。但即使是在这样的场合，我也—点都不感到怯场。
　　在巴黎，我认识的一位朋友，就是后来成为我的丈夫的奥利维厄?昌顿。他是昌顿家族香槟制作商的继承人。他从不喝酒、抽烟——可他知道应该怎样享受生活。我们常常骑着摩托车，去跳舞或参加聚会。他把我介绍给当地知名的艺术家，带我去博物馆和一些旅游胜地参观游览。
　　我平时从不刻意修饰打扮，无论去任何地方，几乎都是穿着牛仔服和自己最喜爱的奶油色的有褶裥的灯芯绒裤子。当奥利维厄请我和他一起去摩纳歌一个豪华的皇家宫殿赴晚宴时，我不知该穿什么样的衣服才合适。因为，那时我的薪水很低，连一件像样的晚礼服也买不起。我所拥有的在我看来最体面的衣服，无非是一件薄纱长裙，它还是我在一家小服装店花了一百美元买来的——在那时，对我来说已经是一笔不小的数目。在赴宴前，我穿上它，并在腰间系上了一根皮带，脚上穿了一双凉鞋。
　　我们到了那里，发觉那里的一切都是多么的令人吃惊、精致和神奇。戴着五光十色的钻石的贵妇穿着质地精美的丝绸礼服，先生们则一个个都西装革履，气度不凡。奥利维厄一点都不介意我的出身寒微，衣着寒酸，非常得体地给我——介绍当地的名流——其中有皇室成员、赛车冠军、著名影星、政界要员和富商、名医等来自社会各阶层的成功人土。奥利维厄轻轻地跟我说，有我在他的身边，他感到多么的荣耀。
　　然而，我并不想留恋这样的生活。后来，我用在巴黎做模特时赚的钱，在靠近纽约南部的一座小城购置了一套房子。让我妈妈和我的姐姐们居住在那里，使她们过上安定的生活。我和奥利维厄结婚后，搬到了巴黎的郊区，避开了喧嚣繁华的市中心。几年来，我生下了儿子爵士丁、莱尼和女儿莎娜?玛格丽特。
　　现在，我宁愿看着我的孩子们打篮球、在游戏房里跳舞，而放弃在巴黎的模特事业和奢华的红男绿女的享乐生活。我再也不想穿着那件薄纱长裙去参加那些无聊的聚会。
　　作为一名创业成功的女性，我深信，最好的生活方式是怀着一颗真诚的爱心，和亲人们团聚在一起。这样，生活也会回报你同样的快乐和幸福，无论你是富有或是贫穷、年轻还是老迈……