毛泽东在湖南一师求学时，被师生们称誉为“时事通”。
　　1936年，毛泽东在延安与美国著名记者斯诺谈到自己生活学习情况时说:“在长沙，我有生以来第一次看到的报纸——《民立报》，那是一个民族革命的报纸，刊载着广州反清起义和七十二烈士殉难的消息，这个起义是由一个名叫黄兴的湖南人领导的。我深为这个故事所感动，并且还发现，《民立报》充满了激动人心的材料。”毛泽东自从阅读了《民立报》后抑制不住内心喜悦与激动，他情不自禁地书写了一篇宣传革命的文章贴在省立一中学的围墙上。毛泽东说：“这是我第一次发表政见，可是这个政见却有些糊涂。我还没有放弃对康有为、梁启超的钦佩。我弄不清孙中山与他们之间的区别。所以我在文章里鼓吹必须把孙中山从日本召回，担任新政府的总裁，由康有为任国务院总理，梁启超任外交部长。”毛泽东自从看到了《民立报》后，思想震动很大，从此，更激发了读报阅刊的兴趣。当时由湖南一师教员杨怀中、黎锦熙、徐特立、方维夏等人组织创办了《公言》杂志。该杂志发表公共言论，批评教育界的派别混战，纠正学风，并以三分之一的篇幅登载了有关第一次世界大战的情况，在当时颇有斗争性。毛泽东从这一刊物上了解到许多天下大事，于是他特别喜欢读《公言》杂志，他说对这份刊物是“每期必读”。