本文主要对中国影戏诞生时间问题的相关研究进行了综述,并提出了自己的看法。迄今为止,治影戏史学者关于影戏的具体诞生时间的看法,可以归纳为五种,即:周代说;春秋战国说;汉代说;唐、五代说和宋代说。顾颉刚的周代说并非是一个确定的说法,而仅是提供了影戏诞生年代上限的一种可能性。侯丕烈的春秋战国说,在近年的影戏史研究中属于较为新颖的说法,但并未引起广泛关注和赞同。三贤设其影乐的做法,和影戏艺术已经很接近,很可能对后来中国影戏的产生有一定的启发。方士弄影还魂之术不等同于真正的影戏表演,不能依少翁之事来断定中国影戏起源于汉武帝时期。影戏起源于汉代的说法也无法立论。中国影戏的诞生年代,极有可能是唐、五代时期。然而,由于缺乏文物和可靠文献的记载,唐代说尚不能成为定论。中国影戏有文献和文物可考的历史始于宋代。