近年，随着“饮料塑料瓶存在重金属锑”的新闻曝光，“锑”一跃成为搜索热词。此外，研究者还发现，城市空气中的微小颗粒物就含有大量的锑，其中的一个主要来源就是刹车片。
　　实际上，锑并不算一种很新型的污染物。
　　早在1979年，它就进入了美国环保部的优先控制污染物名单，同时也被欧盟列入优先控制污染物名单，在《巴塞尔公约》中关于危险废物的越境迁移限定中将锑列为危险废物之列。
　　锑到底是什么？它究竟有多危险？离我们生活有多近？我们能否遏制住它？
　　无处不在的锑
　　对于多数人来说，锑还是个新词，那么锑究竟为何物？
　　实际上，锑是一种广泛分布的有毒元素，在岩石圈中主要以辉锑矿存在。金属锑呈银白色，有独特的热缩冷胀性。
　　我国是锑储量大国，资料表明，全球探明锑储量约180万吨，而我国占95万吨，居全球首位。
　　我国作为世界上发现、利用锑较早的国家之一，锑剂曾广泛用于霍乱、肺结核、黑热病等疾病的治疗。直到今日锑在我们的生活中几乎无处不在，应用于化工、电工和医药上。
　　有研究人员提出，由于在生产聚酯塑料矿泉水瓶的过程中使用含有锑的催化剂，矿泉水瓶中的锑可能会持续向水中迁移，这种元素长期积聚在体内可能危害健康。
　　锑污染从哪里来？
　　由于人类活动的影响及锑化合物的广泛使用，环境中的锑污染比较严重。
　　城市的垃圾废物、矿区冶炼厂周围以及含锑燃料的燃烧释放物都是锑污染源。含锑金属或煤矿以及其他工艺应用锑开采时，都能产生含锑的废气、废水和废渣。有研究表明，城市垃圾中锑的污染80%来自布料、窗帘、纺织品和塑料中的阻燃剂。一些国家用含锑焊料焊接水管，增加了自来水中的锑含量。
　　大气中的锑主要来自煤炭和石油燃烧，矿物燃烧或冶炼过程中，锑以蒸气或粉尘的形式进入大气；水中锑多来自于锑工业废水排放以及含锑降雨等；此外，水渗入土壤也可使其污染。在交通运输环节，汽车刹车片的摩擦是锑释放到大气的途径之一。
　　锑污染的后果
　　锑尽管还不是大气的主要污染物，但随着锑矿的不断开采和冶炼，矿物燃料的不断燃烧，必将使更多的锑以蒸气或粉尘的形式进入大气，从而加重污染。
　　此外，普通岩石对水的影响尽管相对稳定，但矿区含锑的矿石被流水侵蚀，工业废水排放，大气锑尘随雨雪降落或自然沉降，都会引起水中锑含量增加。
　　同样，锑在土壤中往往很稳定，迁移性较差，生物利用性较低，但是不排除在环境条件改变的情况下锑恢复其毒性，增大可移动性，从而对生物体造成危害。
　　有研究认为，使用刹车片形成的微小锑颗粒，可能是一种潜在的致癌物，需要对其进行更加严格的管理。
　　人体及动物可以经过水、空气、食品、皮肤接触和呼吸等各种途径接触到环境中的锑。从事锑矿开采、冶炼等工作的工人，如果不注意防护，容易发生锑中毒。成年人体内平均含有锑约5.8毫克，大都来自作炊具、餐具用的陶器和搪瓷制品上的釉，因为釉中的锑可以被食物中的酸溶解而进入人体。此外一些儿童服装里也含有锑。
　　治理锑污染最切实可行的办法是减少用量，锑本是有毒元素，如果没有一个安全可靠的处理方式，必将得到更多的质疑。同时还应减少煤和油的燃烧，注意对燃煤锑排放控制措施的选择。
　　此外，设计新材料取代有污染的材料也十分必要，通过新型合金和催化剂的设计替代现有含锑合金，是降低资源和能源消耗的一个新趋势，也可间接减少锑污染。