一向健壮的李老汉3个月前突感双耳鸣响。他平素除了偶尔感冒、闹肚子外，还没得过大病，也很少去医院。耳鸣出现后，夜里难以安睡，在家人的劝说下，只有去了医院。五官科医生对他的外耳、鼻腔、鼻咽部及听力进行检查，未发现异常迹象，建议到内科进行检查，结果诊断为高血压、冠心病、心肌供血不足、高血脂症。内科大夫开了降压、降脂药等，嘱他按时服药、定期复查。吃了药后耳鸣稍有好转，复查时医生告诉他要继续服药，巩固疗效，并注意生活及饮食调理。
　　耳鸣症状减轻后，李老汉浑身轻松了许多，渐渐地嫌吃药太麻烦，还怕药物有副作用。一起打牌的牌友们也附和着说：平常好端端一个人，能吃能喝不会有啥大不了的毛病。后来，李老汉便常常为了打牌而漏吃或不吃药了。
　　那天，李老汉去赴酒宴。酒足菜饱后又凑齐一桌人打牌。大约一个小时后，李老汉突然觉得耳朵嗡嗡直响，左侧胸口阵阵绞痛。他忍不住用手去捂胸口，边叫胸口痛边滑坐到地上。大家见状急忙将他送到医院，但终因抢救无效而死亡。死亡诊断为心肌梗死。牌友们都很吃惊：耳鸣咋就要了老李的命呢?到底有哪些病会出现耳鸣呢?医生对此做了一番解释，告诉他们，引起耳鸣症状的疾病主要有：
　　1，全身性疾病：如肾脏病、冠心病、肝胆疾病、糖尿病、结核病、慢性支气管炎等。这些疾病导致机体功能紊乱时，就会出现耳鸣症状，但可随着病愈而恢复正常。耳鸣为高音调双侧性的。国内学者研究发现，心肌对缺血、缺氧的反应还不及耳蜗敏感。在高血压、长期噪声及高脂饮食作用下，耳蜗比心肌更早显示出病理变化。这也是李老汉死前为何会突然出现耳鸣的原因。冠心病发作之前，一般都有耳鸣症状加重的现象。专家们认为耳鸣可作为早期心脏病的一个重要标志。
　　2，耳部疾患：多有耳病史，耳鸣在夜间呈加重趋势。根据部位不同，可分为传导性耳鸣和感音性耳鸣两种。耳的传导部分为外耳、中耳。外耳道因耵聍、异物、炎症、液体发生阻塞，或者出现耳膜充血、内陷、穿孔，中耳腔积液或感染，耳硬化症，咽鼓管闭塞等，均可导致传导性耳鸣。其特征是单侧性耳鸣，即发生在有病变的一侧，且音调较低，如隆隆声、轰轰声、嗡嗡声。耳的感应部分是内耳耳蜗。如发生内耳震荡、水肿、听神经瘤等，会刺激内耳耳蜗的螺旋器而产生耳鸣。多为双侧性，如只累及一侧也可为单侧性。耳鸣呈高音调，如蝉鸣声、嘶嘶声、汽锅放气声。由于刺激的突然发生或消失，耳鸣常呈间歇性，时有时无。
　　3药物中毒性内耳损伤：大剂量奎宁、奎尼丁或氯喹等药物可引起耳鸣，但停药后好转。常用的庆大霉素、链霉素、卡那霉素等药物，对听神经及前庭神经均有毒害作用。一旦发生药物性耳鸣、耳聋后，一般难以恢复。药物过敏或中毒所致的耳鸣，为高音调双侧性的。链霉素、庆大霉素的早期中毒，就会出现这种耳鸣。所以，这种耳鸣也是药物中毒的预兆，要加以警惕。一旦发生应立即停药，以免中毒加深、影响听力，甚至造成药物性耳聋。婴幼儿用药更应谨慎。
　　4，颈部疾患：颈部肿瘤或疾患压迫颈动脉时，可引起同侧耳鸣。为持续性、低音调。体位变动时耳鸣程度可有变化。
　　5，神经衰弱、更年期综合征：耳鸣的高音调与低音调不恒定，多为双侧性，常伴有头痛、头昏、失眠等症状。使用抗忧郁药治疗后，随病情的好转，耳鸣也可得到改善。
　　6，身体虚弱及其他：由于房事过度或身体虚弱引起的耳鸣为功能性耳鸣，是血管壁张力不足、局部供血不良所致，中医认为是“肾虚”的表现。有少数耳鸣患者病因一时不明，需定期观察检查。尤其是单侧呈高音调的耳鸣，有时是颅内病变所致，需定期去神经科、五官科检查，以便及早诊治。
　　总之，耳鸣是指周围环境中无相应声源，而患者自觉耳内有某种声音。其音调高者如蝉鸣、汽笛等，音调低者如机器轰鸣、风声呼呼。可呈间歇性或持续性，多为夜间加剧，病因多种多样。因此，应结合全身情况进行辨证治疗，不能孤立地视为五官科疾病。如李老汉的耳鸣，病变其实在心脏，如果单从五官科人手，势必导致漏诊、误诊。只是老汉忽视耳鸣、不遵医嘱，最终死于心肌梗死，实为遗憾。